Elvis' zweiter Film und sein erster in Farbe war der Paramount-Film „Loving You“ aus dem Jahr 1957.
1956 erwarb Produzent Hal Wallis die Filmrechte an einer Geschichte von Margaret Agnes Thompson. Diese war in der Juni-Ausgabe 1956 der Zeitschrift „Good Housekeeping“ erschienen und handelte von einem jungen Sänger namens Lonesome Harris und seinem Weg zum Ruhm, der in Oklahoma spielte. Wallis war überzeugt, dass die Geschichte perfekt zu Elvis passen würde.
Der Arbeitstitel lautete „Lonesome Cowboy“. Später wurde daraus „Running Wild“. Schließlich wurde „Loving You“, der Titel eines Liedes, das Leiber und Stoller für Elvis für den Film geschrieben hatten, zum Filmtitel.
Hal Wallis beauftragte Hal Kanter mit dem Drehbuch und der Regie. Kanter, der aus Savannah, Georgia, stammte, war damals 37 Jahre alt. Er hatte zuvor für Varieté-Shows geschrieben, bevor er sich dem Drehbuchschreiben zuwandte und sich auf Komödien spezialisierte. Er schrieb Drehbücher für Bob Hope sowie für das Komikerduo Dean Martin und Jerry Lewis. Für den Film „Loving You“ wollte Wallis, dass Kanter Elvis besuchte und ihn abseits des Filmsets als Live-Künstler kennenlernte. Am 12. Dezember 1956 flog er daher nach Memphis, um den jungen Star zu treffen. Am ersten Tag führte Elvis ihn durch sein Haus am Audubon Drive, wo Kanter mit der Familie Presley gebratenes Hähnchen aß. Nach einer Stadtrundfahrt durch Memphis am 14. fuhren sie nach Shreveport, Louisiana, und machten einen Zwischenstopp in Pine Bluff, Arkansas, um mit Elvis’ Freunden, den Entertainern Jim Ed Brown und Maxine Brown, zu Abend zu essen. In Louisiana angekommen, erlebte Kanter die ausgelassene Reaktion des Publikums auf Elvis hautnah mit. Ihm fiel auch ein Zwillingspaar im Publikum auf, das zur Musik klatschte, wobei eine der beiden mit der rechten Hand zur linken ihrer Schwester klatschte. Er nahm sich vor, diese kleine Nuance in sein Drehbuch für „Loving You“ einzubauen. Hal Kanter erhielt im Laufe der Jahre sechs Emmy-Nominierungen und gewann die letzten beiden für seine Arbeit an der jährlichen Oscar-Verleihung. Er schrieb auch das Drehbuch für Elvis Presleys Kinohit „Blue Hawaii“ von 1961, für das er von der Writers Guild of America als „Bestes Drehbuch für ein amerikanisches Musical“ nominiert wurde.
In „Loving You“ spielten die Zwillinge Trude und Maida Severen die Szene mit dem Händeklatschen. Dies war Trudes einziger Film, während Maida weiterhin als Schauspielerin tätig war und Rollen in Filmen wie „Marjorie Morningstar“, „Imitation of Life“ und „Airport 1975“ übernahm. Zu ihren Fernsehrollen gehörten eine wiederkehrende Rolle in „General Hospital“ sowie Gastauftritte in „The Addams Family“, „Gidget“, „Bewitched“, „Sanford & Son“ und „Starsky & Hutch“.
Der ausführende Produzent von „Loving You“ war Paul Nathan, der bereits an Filmen wie „Der Regenmacher“ und „Zwei rechnen ab“ mitgewirkt hatte. Nathan arbeitete als Associate Producer an acht weiteren Elvis-Filmen: „King Creole“, „GI Blues“, „Blue Hawaii“, „Girls! Girls! Girls!“, „Fun In Acapulco“, „Roustabout“, „Paradise, Hawaiian Style“ und „Easy Come, Easy Go“.
Hal Pereira war der Szenenbildner. Seine Bühnenbilder sind in über 250 Produktionen zu sehen, darunter die oben genannten Elvis-Filme. Für seine Arbeit an Filmen wie „Sabrina“, „Die Zehn Gebote“, „Ein süßer Fratz“, „Vertigo“ und „Frühstück bei Tiffany“ erhielt er 23 Oscar-Nominierungen. Den Oscar gewann er für seine Arbeit an „Die tätowierte Rose“.
Walter Scharf war der musikalische Leiter von „Loving You“. Er arbeitete auch an Elvis’ Film „King Creole“ (1958) und der Dokumentation „This Is Elvis“ (1981) mit. Scharf erhielt einen Golden Globe für den Song „Ben“ aus dem gleichnamigen Film. Zu seinen größten Erfolgen zählen zehn Oscar-Nominierungen.
Elvis arbeitete gern mit dem Choreografen Charles O’Curran zusammen, der damals mit der bekannten Sängerin Patti Page verheiratet war. O’Curran verbrachte auch außerhalb der Dreharbeiten Zeit mit Elvis und seiner Band und lud sie oft zu sich nach Hause ein. Er inszenierte Musiknummern für fünf weitere Elvis-Filme: „King Creole“, „GI Blues“, „Blue Hawaii“, „Girls! Girls! Girls!“ und „Fun in Acapulco“.
„Loving You“ ist einer der neun Elvis-Filme, an denen die legendäre Kostümbildnerin Edith Head mitwirkte.
Wally Westmore war für das Make-up von „Loving You“ verantwortlich, wie für alle Paramount-Filme von Elvis.
Elvis reiste am 10. Januar 1957 mit dem Zug von Memphis nach Hollywood. Nach den Aufnahmesessions meldete er sich am 14. Januar bei der Masken- und Kostümabteilung von Paramount für seine neue Rolle als Sänger Deke Rivers. Edith Head war, wie bereits in Teil 1 erwähnt, die leitende Kostümbildnerin dieses Films. Das wohl bekannteste Kostüm im Film ist der berühmte rot-weiße Cowboyanzug, den Deke trägt, als er „Teddy Bear“ singt. Das Make-up wurde von Wally Westmore überwacht.
Am 14. Januar 1957 ließ sich Elvis erstmals seine hellbraunen Haare schwarz färben. Er war der Meinung, dass dies im Film gut aussehen würde, genau wie die dunklen Haare von Tony Curtis, einem der Schauspieler, die er bewunderte. Während seiner Zeit in der US-Armee (1958–1960) trug er seine Haare wieder in ihrer natürlichen Farbe. Abgesehen davon und einer kurzen Phase Anfang der 1960er-Jahre behielt Elvis seine schwarzen Haare bis zu seinem Lebensende.
Lizabeth Scott spielte Deke Rivers' Managerin Glenda Markle, die im Grunde das weibliche Pendant zu Elvis' realem Karrieremanager Colonel Parker, dem einflussreichen Promoter, darstellte. Die sinnliche Blondine mit der rauchigen Stimme wurde 1945 von Hal Wallis entdeckt und oft mit der Schauspielerin Lauren Bacall verglichen. Zwischen 1945 und 1957 wirkte sie in zahlreichen Filmen mit, die meisten davon für ihren Mentor Hal Wallis und Paramount. Zu ihren Filmen zählen „You Came Along“, „The Strange Love of Martha Ivers“, „Dead Reckoning“, „Desert Fury“ und „I Walk Alone“. Abgesehen von einer Rolle in „Pulp“ (1972) war „Loving You“ ihr letzter Film. Ms. Scott gilt allgemein als eine der Königinnen des Film noir. Sie wurde unter anderem mit einem Stern auf dem Hollywood Walk of Fame geehrt.
Wendell Corey spielte Walter (Tex) Warner, den Bandleader, dem sich Deke anschließt. Corey, Sohn eines Pfarrers, wurde 1914 in Massachusetts geboren. In den 1930er- und 40er-Jahren war er Bühnenschauspieler, bis er 1946 bei Hal Wallis unter Vertrag genommen wurde. „Loving You“ brachte ihn wieder mit Lizabeth Scott zusammen, mit der er bereits in „Desert Fury“ und „I Walk Alone“ gearbeitet hatte. Im Laufe seiner Karriere war Corey unter anderem Präsident der Academy of Motion Picture Arts and Sciences und der Screen Actors Guild. 1965 war er Mitglied des Stadtrats von Santa Monica, Kalifornien. 1966 scheiterte er bei seiner Kandidatur für das Repräsentantenhaus. Elvis Presley benannte einst eine seiner Hauskatzen nach ihm: Wendell.
Dolores Hart spielte Deke Rivers’ Angebetete Susan Jessup. Dolores Hart wurde 1938 als Dolores Hicks in Chicago geboren. Zufälligerweise war ihr Onkel Mario Lanza, ein Sänger, den Elvis bewunderte. Hart arbeitete 1958 ein zweites Mal mit Elvis zusammen, als sie an seiner Seite in „King Creole“ spielte. Zu ihren weiteren Filmen zählen „Where the Boys Are“, „Franziskus von Assisi“, „Sail a Crooked Ship“ und „Come Fly With Me“. Sie beschloss, Nonne zu werden und beendete in den 1960er-Jahren ihre vielversprechende Schauspielkarriere, bevor diese ihren Höhepunkt erreicht hatte. Heute ist sie Mutter Dolores und weiterhin stimmberechtigtes Mitglied der Academy of Motion Picture Arts and Sciences.
Jana Lund ist die erste Schauspielerin, die Elvis vor der Kamera küsste. Ihre Filmfigur Daisy Bricker stahl ihm diesen Kuss, als sie sich auf eine Wette hin in Deke Rivers’ Garderobe schlich. (Dolore Hart teilt später im selben Film den ersten Filmkuss, der von einer Elvis-Figur initiiert wird.) Frau Lunds Figur ist auch der Auslöser für die große Kampfszene zwischen ihrem Freund Wayne und Deke. Lund spielte außerdem in den Filmen „High School Hellcats“, „Hot Car Girl“ und „Married Too Young“ mit.
Die Figur Wayne, der den Kampf im Diner verliert, wurde von Kenneth Becker gespielt. Herr Becker ist auch in den Elvis-Filmen „G.I. Blues“, „Girls! Girls! Girls!“ und „Roustabout“ zu sehen. Er hatte zudem Gastauftritte in Westernserien wie „Gunsmoke“, „Bronco“, „Bonanza“ und „Wanted Dead or Alive“.
Paul Smith spielte Skeeter, den Bandkollegen, der Deke seine Gitarre leiht. Im Film reißt Deke ständig die Saiten von Skeeters Gitarre, bis Dekes wachsende Bedeutung in der Gruppe Bandleader Tex dazu veranlasst, ihm eine eigene Gitarre zu kaufen. (Diese Szene im Drehbuch war ein Insiderwitz, den Drehbuchautor Hal Kanter aufgriff, da Elvis tatsächlich oft seine Gitarrensaiten riss.) Zu Paul Smiths Filmografie gehören „Cowboy Blues“, „The Westward Trail“, „Battle At Apache Pass“, „All That Heaven Allows“ und „Funny Face“.
Der Booking-Agent Carl Meade wurde von James Gleason gespielt, der 1882 in eine New Yorker Theaterfamilie geboren wurde. Nach seinem Dienst im Spanisch-Amerikanischen Krieg schloss er sich der Theatergruppe seiner Eltern in Oakland an. Er und seine Frau tourten mit Tournee-Shows, bis er im Ersten Weltkrieg eingezogen wurde. Nach dem Krieg kehrte er auf die Bühne zurück, versuchte sich als Autor und Produzent und konzentrierte sich dann auf die Charakterdarstellung. Herr Gleason wirkte in über 125 Filmen mit. Für seine Rolle in dem Film „Here Comes Mr. Jordan“ aus dem Jahr 1941 erhielt er 1942 eine Oscar-Nominierung als bester Nebendarsteller.
Ralph Dumke, ein weiterer bekannter Charakterdarsteller, spielte Jim Tallman. Er hatte eine wiederkehrende Rolle als Mr. McAfee in der Fernsehserie „The George Burns and Gracie Allen Show“. Zu seinen Filmcredits zählen „Der Mann, der herrschen wollte“, „Daddy Long Legs“, „Artists and Models“, „Der goldene Cadillac“, „Die Buster Keaton Story“, „Wake Me When It's Over“ und „Elmer Gantry“.
Charles Lang war der Kameramann von „Loving You“. 1961 filmte er auch die üppigen Landschaften in Elvis Presleys Film „Blue Hawaii“. Für seine Arbeit an Filmen wie „Butterflies Are Free“, „How the West Was Won“, „Some Like it Hot“ und „Sabrina“ erhielt Lang 18 Oscar-Nominierungen. Er gewann den Oscar für den Film „In einem anderen Land“.
Joan Bradshaw hatte 1957 eine kleine, nicht im Abspann erwähnte Rolle in „Loving You“ und einigen anderen Filmen. Später produzierte sie Filme wie „Mrs. Doubtfire“, „Cast Away“ und „Road to Perdition“.
Carole Dunne spielte in „Loving You“ als jugendliche Statistin und ist heute eine preisgekrönte Film- und Fernsehstylistin.
Wie in vielen Elvis-Filmen gehörten auch in „Loving You“ einige erfahrene Charakterdarsteller zur Besetzung, darunter Joe Gray, Irene Tedrow, William Forrest, Madge Blake und Skip Young.
Joe Gray, ein ehemaliger Boxer, war Kampfkoordinator und langjähriges Filmdouble von Dean Martin. Zu seinen Filmen zählen die Elvis-Filme „Loving You“, „G.I. Blues“ und „Kid Galahad“. Weitere Filme mit ihm sind „Rio Bravo“, „Ocean’s Eleven“, „Frühstück bei Tiffany“, „Robin and the Seven Hoods“ und „Bye Bye Birdie“.
Irene Tedrow spielte Mrs. Jessup. Unter ihren Hunderten von Film- und Fernsehrollen brachten ihr zwei Emmy-Nominierungen ein – eine für die Fernsehserie „James at 15“ und eine weitere für die Miniserie „Eleanor and Franklin“.
William Forrest spielte Mr. Jessup. Auch er hatte Hunderte von Rollen, unter anderem in dem Elvis-Film „Jailhouse Rock“.
Madge Blak spielte eine angeheuerte Unruhestifterin in „Loving You“. Am bekanntesten ist sie wohl für ihre Fernsehrollen als Tante Harriet Cooper in „Batman“ und als Larry Mondellos Mutter in „Leave It to Beaver“.
Vielleicht erkennen Sie auch Skip Young wieder, der in den Anfangsszenen von „Loving You“ Teddy, einen Freund und Kollegen von Deke Rivers (Elvis), spielte. Herr Young war regelmäßig in der Fernsehserie „The Adventures of Ozzie and Harriet“ zu sehen, in der er einen Kumpel von Rick Nelson verkörperte.
Yvonne Lime spielte in dieser Version von „Loving You“ die Rolle der Sally. Sie war kurzzeitig mit Elvis liiert und besuchte ihn im April 1957 zu Ostern in Memphis. Zu dieser Zeit renovierten Elvis und seine Familie Graceland und waren noch nicht eingezogen. Elvis nahm sie mit, um ihr sein neues Zuhause zu zeigen. Frau Lime hatte zuvor lange Zeit die Rolle der Dotty in der Fernsehserie „Father Knows Best“ gespielt. Nach „Loving You“ arbeitete sie weiterhin als Schauspielerin, bis sie den Fernsehproduzenten Don Federson heiratete und sich fortan für Kinderhilfsorganisationen engagierte. Sie und ihre Schauspielkollegin Sara O'Meara gründeten International Orphans Inc., eine Organisation, die Waisenhäuser in Japan und Vietnam baut und außerdem Childhelp USA für misshandelte und vernachlässigte Kinder in den USA ins Leben rief.
Elvis' Eltern Vernon und Gladys und ihre Freunde Carl und Willy Nichols kamen für einen Monat Urlaub nach Hollywood, um den Arbeitsplatz ihres Sohnes zu besuchen. Sie unternahmen Sightseeing-Touren, und beide Frauen kauften sich Pudel. Frau Nichols nannte ihren Pudel Pierre, und Frau Presley gab ihrem den Namen Duke, nach John Wayne. Scotty Moore und seine Frau Bobbie nahmen die Presleys mit zu den Dreharbeiten der wöchentlichen Tennessee-Ernie-Ford-Show. Sie wurden aus dem Publikum vorgestellt und durften hinter die Bühne, um Herrn Ford kennenzulernen. Elvis und seine Begleitung Joan Blackman gingen mit ihnen in den Film „Die Zehn Gebote“. (Blackman war einige Jahre später, 1961, Elvis' Filmpartnerin in „Blue Hawaii“ und dann erneut 1962 in „Kid Galahad“.) Vernon und Gladys besuchten Elvis auch am Set von „Loving You“. Bei einem Studiobesuch kam Hal Kanter die Idee, sie als Statisten im Publikum des Grand Theatre auftreten zu lassen. Man sieht sie im Gang sitzen, neben Mr. und Mrs. Nichols. Die Presleys klatschten zur Musik und applaudierten stolz ihrem Sohn. Es heißt, dass Elvis nach dem Tod seiner Mutter im darauffolgenden Jahr „Loving You“ nicht mehr ansehen konnte.
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