Elvis' von der Kritik am meisten gefeierte Leistung als Schauspieler lieferte er in „King Creole“ (1958), dem besten aller Filme, in denen er mitwirkte (nur „Jailhouse Rock“ übertraf ihn). Die Geschichte basiert auf dem Roman „Ein Stein für Danny Fisher“ von Harold Robbins. Elvis spielte die Rolle des Danny. Regie führte Michael Curtiz.
Harold Robbins war ein erfolgreicher Autor, dessen Romane sich weltweit über 750.000.000 Mal verkauften und die meisten davon verfilmt wurden. Robbins wuchs in einem Waisenhaus und in mehreren Pflegefamilien auf. Seinen Namen verdankte er einer dieser Pflegefamilien. Zu seinen ersten Jobs gehörten der Zahlentausch und die Übernahme von Termingeschäften. Mit zwanzig hatte er bereits eine Million Dollar verdient und verloren. Nachdem er sich bei Universal Pictures hochgearbeitet hatte, wurde er Schriftsteller, zunächst als Spediteur. Er spezialisierte sich auf Romane über Berühmtheiten und Hollywood.
Michael Curtiz wurde als Mano´Kertesz Kaminer in Budapest, Ungarn, geboren. Er begann seine Schauspiel- und Regiekarriere 1912 in Ungarn. 1926 zog er in die USA, wo er für Warner Brothers arbeitete und Filme wie „Die Abenteuer des Robin Hood“, „Engel mit schmutzigen Gesichtern“, „Yankee Doodle Dandy“, „Casablanca“, „Mildred Pierce“, „Leben mit Vater“, „Jim Thorpe – All-American“, „Der Jazzsänger“, „White Christmas“ und die Originalfassung von „Kid Galahad“ aus dem Jahr 1937 drehte. Curtiz wurde für vier Oscars als Beste Regie nominiert und gewann den Preis 1944 für den Film „Casablanca“.
In Elvis' Film „King Creole“ spielte Carolyn Jones mit, die vor allem durch ihre Arbeit in der Fernsehserie „Die Addams Family“ bekannt ist. Doch schon lange vor der Fernsehserie trat sie in zahlreichen Bühnenproduktionen und Filmen auf, darunter „Jenseits von Eden“, „Das verflixte 7. Jahr“, „Die zarte Falle“ und „Der Mann, der zu viel wusste“ sowie „Der Junggesellenabschied“, für den sie 1957 eine Oscar-Nominierung als beste Nebendarstellerin erhielt. 1958 gewann sie außerdem einen Golden Globe als vielversprechendste Newcomerin. Frau Jones wurde 1929 in Amarillo, Texas, geboren. Eine Zeit lang war sie mit dem Produzenten Aaron Spelling verheiratet.
In „King Creole“ spielte auch Walter Matthau, geboren als Walter Matuschanskayasky in New York City, eine Nebenrolle. Matthaus Eltern waren russisch-jüdische Einwanderer. Er diente im Zweiten Weltkrieg als Funkkryptologe im Army Air Corps. Nach dem Krieg begann er seine Filmkarriere. Zu seinen zahlreichen Filmen zählen: „The Kentuckian“, „Lonely Are The Brave“, „Charade“, „The Fortune Cookie“, „The Odd Couple“, „Cactus Flower“, „Kotch“, „The Sunshine Boys“, „The Bad News Bears“, „Dennis the Menace“, „Grumpy Old Men“ und „Grumpier Old Men“, um nur einige zu nennen. Matthau wurde für acht Golden Globe Awards nominiert und gewann einen 1976 als bester Hauptdarsteller in „The Sunshine Boys“. Er war für drei Oscars nominiert und gewann einen 1967 als bester Nebendarsteller in „The Fortune Cookie“.
Ein zweites Mal an Elvis‘ Seite spielte Dolores Hart, Tochter des Schauspielers Bert Hicks und Nichte des Sängers Mario Lanza. Dolores spielte auch mit Elvis in seinem Film „Loving You“ von 1957. Sie trat in mehreren weiteren Filmen auf, darunter „Where the Boys Are“ und „Come Fly With Me“. Frau Hart gab ihre erfolgreiche Filmkarriere auf, um Nonne im Benediktinerkloster in Bethlehem, Connecticut, zu werden, wo sie heute Oberin und stimmberechtigtes Mitglied der Academy of Motion Picture Arts and Sciences (Oscars) ist.
Dean Jagger spielte Elvis' Vater in „King Creole“. Er begann in den 1920er-Jahren im Varieté und trat später in Filmen wie „Brigham Young – Frontiersman“, „Das Gewand“, „Elmer Gantry“ und „White Christmas“ auf, um nur einige zu nennen. Für seine Rolle in „Zwölf Uhr hoch“ gewann er den Oscar als bester Nebendarsteller.
Schauspieler Vic Morrow spielte in dem Film mit Elvis den Hai. Der gebürtige New Yorker brach die Schule ab, um zur Marine zu gehen. Nach seinem Dienst in der Marine studierte er Jura. Nachdem er in einem Schulstück einen Vorgeschmack auf die Schauspielerei bekommen hatte, entschied sich Morrow für einen Wechsel des Hauptfachs und wurde Schauspieler. Nach seinem Abschluss unterschrieb er bei MGM. Sein Filmdebüt gab er in „Die Saat der Gewalt“ als Straßenpunk. Später wurde er auf die Rolle des Schlägers festgelegt, die er auch in „King Creole“ verkörperte. In den 1960er Jahren wurde er durch seine Rolle in der Fernsehserie „Combat!“ bekannt, für die er eine Emmy-Nominierung erhielt. Er begann auch Regie zu führen. 1983 verunglückte er tödlich am Set des Films „Twilight Zone: The Movie“. Heute ist seine Tochter Jennifer Jason Leigh eine erfolgreiche Schauspielerin.
Jan Shepard spielte Elvis' Schwester Mimi Fisher in „King Creole“. Sie trat auch 1966 in dem Elvis-Film „Paradise, Hawaiian Style“ als Betty Kohana auf.
John Indrisano spielte in „King Creole“ eine nicht im Abspann erwähnte Rolle als Sammler. Außerdem trat er 1963 in dem Elvis-Film „It Happened At The World’s Fair“ als Kartenspieler auf.
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