Es überrascht nicht, dass Elvis‘ fünfter Film, sein erster nach zwei Jahren aktiven Dienstes in der US-Armee, den Titel „G.I. Blues“ trug und in Deutschland spielte.
Elvis wurde Anfang März 1960 aus dem aktiven Dienst bei der Armee entlassen und begann am 21. April in Kalifornien mit der Vorproduktion von „G.I. Blues“.
Die Dreharbeiten begannen am 2. Mai und wurden am 29. Juni abgeschlossen.
Während Elvis in Deutschland stationiert war, hatte ihn Produzent Hal Wallis im August 1959 besucht. Wallis war dort, als die deutsche Landschaft und die US-Militäroperationen für den Film gedreht wurden. Elvis trat bei diesen Dreharbeiten nicht auf, die US-Armee stellte jedoch Panzer und Mannschaften für diese Aufnahmen. Der Film verfolgt das romantische Abenteuer eines amerikanischen GI, Tulsa McLean (Elvis), während seiner Stationierung in Deutschland.
„Cafe Europa“ und „Weihnachten in Berlin“ wurden kurzzeitig als Titel für den Film in Erwägung gezogen – ersterer ist der Name eines Clubs, der in der Geschichte eine wichtige Rolle spielt.
Dies war der erste von neun Elvis-Filmen unter der Regie von Norman Taurog, der seine Karriere 1912 als Kinderschauspieler begann, sich aber in den 1920er Jahren dem Schreiben und der Regie zuwandte. Er gewann 1931 einen Oscar für seine Arbeit im Film „Skippy“ und wurde 1939 erneut für „Boys Town“ nominiert. Einer Quelle zufolge trat seine Tochter Priscilla in „G.I. Blues“ als nicht im Abspann genannte Statistin in der Puppentheaterszene der Kinder auf. Taurog war außerdem ein Onkel des Schauspielers Jackie Cooper.
Das Drehbuch stammt von Edmund Beloin und Henry Garson. Beide wurden 1961 von der Writers Guild of America für „G.I. Blues“ als bestes amerikanisches Musical nominiert. Zu Beloins Filmen zählen „Road To Rio“, „Der Yankee aus Connecticut – An König Artus’ Hof“ und „The Sad Sack“ und andere. Er war außerdem regelmäßiger Autor der Fernsehserie „Meine drei Söhne“. Garson arbeitete mit Beloin an einer Reihe von Projekten, darunter „Don’t Give Up The Ship“, die Fernsehserien „Meine drei Söhne“ und „Mona McCluskey“ – in letzterer mit Juliet Prowse in der Hauptrolle.
Elvis’ Hauptdarstellerin in diesem Film war die Tänzerin und Schauspielerin Juliet Prowse. Frau Prowse wurde in Indien als Kind südafrikanischer Eltern geboren und begann im Alter von vier Jahren mit dem Tanzen. Als Erwachsene, knapp 1,80 m groß, galt sie als zu groß für Ballett und widmete sich stattdessen dem Tanzen in Nachtclubs und der Schauspielerei. Während der Produktion von „G.I. Blues“ war sie mit Frank Sinatra verlobt. Die beiden heirateten jedoch nie. Sie war zeitweise mit John McCook verheiratet, mit dem sie einen Sohn hatte. McCook war ein Schauspieler, der durch die Fernsehserie „Reich und Schön“ bekannt wurde. Frau Prowse starb 1996 an Krebs.
Während der Dreharbeiten erhielt Elvis am Set Besuch von König Bumiphol und Königin Sirikit von Thailand, Prinzessin Margaretha von Schweden, Prinzessin Astrid von Norwegen und Prinzessin Margretha von Dänemark. In seiner Freizeit besuchte Elvis lokale Nachtclubs und sah sich die Shows von Entertainern wie Bobby Darin und Sammy Davis Jr. an. Außerdem besuchte er eine Geburtstagsfeier für Dean Martin auf dem Paramount-Gelände.
Da seine Musik- und Filmkarriere wieder Fahrt aufnahm und er so viel reisen musste, schrieb Elvis an die US-Armee und bat darum, in die Bereitschaftsreserve statt in die aktive Reserve versetzt zu werden. Diesen Status behielt er bis zu seiner endgültigen Entlassung im Jahr 1964.
Robert Ivers spielte Cookie, einen von Tulsas Armeekameraden. Herr Ivers hatte Theater studiert und erhielt Stipendien für ein Studium am Pasadena Playhouse und der University of Arizona angeboten. Durch die Wahl der University of Arizona, die in einer Gegend liegt, in der viele Filme gedreht wurden, konnte er sich Rollen in mehreren Filmen sichern. Er erhielt 1956 einen Vertrag bei Paramount und spielte Rollen in Filmen wie „Der zarte Delinquent“, „Der Laufbursche“ und in der Fernsehserie „Mister Roberts“.
James Douglas spielte Rick, einen weiteren Kumpel von Tulsa. Herr Douglas hatte auch Rollen in mehreren Fernsehserien, darunter „Peyton Place“, „Another World“, „As the World Turns“, „The Doctors“, „One Life To Live“ und andere.
Arch Johnson, der Sergeant McGraw spielte, war vor seiner Schauspielerei Korrespondent der Associated Press in Europa. Er war sehr aktiv im Fernsehen, unter anderem in „Maverick“, „Hawaiian Eye“, „Bonanza“ und „Detektiv Rockford – Anruf genügt“.
Mickey Knox spielte Jeeter. Zu seinen weiteren Filmrollen gehörten „Der längste Tag“ und „Der Pate: Teil III“. Er arbeitete auch als Dialogtrainer für mehrere ausländische Filme.
Kenneth Becker spielte Mac. Er hatte auch Rollen in den Elvis-Filmen „Loving You“, „Girls! Girls! Girls!“ und „Roustabout“.
Jeremy Slate spielte Turk. Später spielte er eine Rolle im Elvis-Film „Girls! Girls! Girls!“. Zu seinen Filmen zählen „I'll Take Sweden“, „The Sons of Katie Elder“ und „True Grit“. 1966 gewann er für seine Arbeit im Film „The Sons of Katie Elder“ einen Bronze Wrangler Award der Western Heritage Awards. Er hatte auch zahlreiche Rollen in Fernsehserien wie „Have Gun Will Travel“, „Route 66“, „Gunsmoke“ und „Mission Impossible“.
Edward Faulkner spielte Red. Später spielte er eine Rolle in dem Elvis-Film „Tickle Me“. Er gehörte zu einer Gruppe von Schauspielern, die John Wayne regelmäßig in seinen Filmen engagierte.
Leticia Romin gab ihr Filmdebüt in „G.I. Blues“ in der Rolle der Tina. Sie war die Tochter des Oscar-prämierten Bühnenbildners Vittorio Novarese. Danach spielte sie zahlreiche Rollen in ausländischen Filmen sowie in amerikanischen Fernsehserien wie „The Man From Uncle“, „I Spy“ und „Run For Your Life“.
Bess Flowers, die „Königin der Statisten“, wie sie genannt wurde, spielte eine Stammkundin des Café Europa. Sie kennen sie vielleicht aus dem früheren Elvis-Film „Loving You“.
Zu den vielen Charakterdarstellern in „G.I. Blues“, Elvis‘ fünftem Film, gehörte Ludwig Stossel, der in einer denkwürdigen Szene den Besitzer des Puppentheaters spielte. Dies war seine letzte Rolle nach einer langen Film- und Fernsehkarriere mit Rollen in Filmen wie „Der Stolz der Yankees“, „Blaubart“, „Der Anfang oder das Ende“ und „Keine Zeit für Blumen“.
Drei verschiedene Zwillingspaare spielten die Rolle des Babys, auf das Tulsa (Elvis) zusammen mit Lili (Juliet Prowse) aufpasste.
Hannerl Melcher, Miss Austria von 1957 und Showgirl aus Las Vegas, hatte in diesem Film eine Statistenrolle. Sie ist als Wandersängerin bei einem von Tulsas Dates mit Lili zu sehen. Frau Melcher und Elvis waren befreundet. Sie und ihre Mitbewohnerin Kathy Gabriel verbrachten Weihnachten 1958 mit der Familie Presley in Graceland.
Sally Todd spielte eine Bardame in „G.I. Blues“. Sie war das „Playboy Playmate“ der Februarausgabe 1957 des „Playboy“-Magazins.
Elisha Mott spielte einen Sergeant in „G.I. Blues“. Im folgenden Jahr spielte er einen Polizisten im Elvis-Film „Wild in the Country“.
Joe Gray hatte eine nicht im Abspann erwähnte Rolle als Soldat. Er war auch in den Elvis-Filmen „Loving You“ und „Kid Galahad“ zu sehen. Herr Gray, ein ehemaliger Boxer, arbeitete auch als Stuntman.
Torben Meyer spielte den Oberkellner in „G.I. Blues“. Bekannt für seinen starken Akzent, blickte Meyer auf eine lange Karriere mit Hunderten von Rollen zurück, die einen solchen Akzent erforderten.
Dick Winslow spielte 1958 die Rolle des Eddie Burton in Elvis' letztem Film vor seinem Militärdienst, „King Creole“. Er spielte einen Orchesterleiter in „G.I. Blues“ und später eine ähnliche Rolle in Elvis' Film „Frankie & Johnny“ von 1966.
Paul Nathan war Associate Producer. Diese Rolle übernahm er auch bei den Elvis-Filmen „Loving You“, „King Creole“, „Blue Hawaii“, „Girls! Girls! Girls!“, „Fun In Acapulco“, „Roustabout“, „Paradise, Hawaiian Style“ und „Easy Come, Easy Go“.
Der Kameramann von „G.I. Blues“, Loyal Griggs, arbeitete später an den Elvis-Filmen „Girls! Girls! Girls!“. und „Tickle Me“. Herr Griggs erhielt für seine Arbeit vier Oscar-Nominierungen, darunter eine für den Film „Shane“.
Der künstlerische Leiter, Hal Pereira, wirkte an neun von Elvis‘ Filmen mit: „Loving You“, „King Creole“, „G.I. Blues“, „Blue Hawaii“, „Girls! Girls! Girls!“, „Fun In Acapulco“, „Roustabout“, „Paradise Hawaiian Style“ und „Easy Come, Easy Go“. Herr Pereira wurde 23 Mal für den Oscar nominiert und gewann ihn für seine Arbeit an „The Rose Tattoo“.
Das Bühnenbild stammte von Sam Comer, dem Vater der Schauspielerin Anjanette Comer. Auch er wirkte an mehreren Elvis-Filmen mit. Er erhielt 26 Oscar-Nominierungen und gewann ihn für die Filme „The Rose Tattoo“, „Sunset Boulevard“, „Samson and Delilah“ und „Frenchman’s Creek“.
Ein weiterer Bühnenbildner war der Oscar-Preisträger Ray Moyer, der während seiner gesamten Karriere mit Sam Comer und Hal Pereira zusammengearbeitet hat.
Nellie Manley war die Hairstylistin. Sie war an den berühmten Haaren von Elvis für die Filme „King Creole“, „Blue Hawaii“, „Girls! Girls! Girls!“, „Fun in Acapulco“, „Roustabout“, „Tickle Me“, „Paradise, Hawaiian Style“ und „Easy Come, Easy Go“ beteiligt.
Jack Mintz war der Dialogcoach und wirkte auch an den Elvis-Filmen „Blue Hawaii“ und „Girls! Girls! Girls!“ mit.
„G.I. Blues“ hatte am 18. August 1960 eine Vorpremiere in Dallas, Texas. Der Film wurde auch auf mehreren Militärstützpunkten gezeigt, bevor er am 23. November 1960 landesweit Premiere feierte.
Am 15. November 1960 gab es in Hollywood eine Sondervorführung des Films zugunsten der Hämophilie-Stiftung. Anwesend waren Ronald Reagan, Juliet Prowse und Cesar Romero.
Der Film belegte in der Woche Platz 2 der Variety-Charts und war der vierzehnterfolgreichste Film des Jahres.
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