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Alt 04.06.2006, 16:59
edoep edoep ist offline
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elvis plays DC - 03-23-56 / s.s.mount vernon

angeregt von einem thread von marie aus den fruehjahr, der sich mit elvis angeblich schlechtestem konzert beschaeftigte, fiel mir beim surfen zu dem thema in den weiten des internets dieser artikel in die haende.

es war wohl nicht sein schlechtestes konzert, auf jeden fall schon wegen der umstaende ein eher ungewoehnliches. was mir persoenlich gefiel, war die einbettung in den geschichtlichen hintergrund und die fortfuehrung seiner bekanntschaft mit einem kollegen (dem countrysaenger jimmy dean) ueber fast 2 jahrzehnte.
(von meiner vorliebe fuer alles, was auf oder unter wasser schwimmt, nicht zu reden )

wie immer erst das original, im naechsten posting die uebersetzung.
have fun!

Elvis Plays D.C.—One Night Only, 1956

Elvis Presley's debuts single for RCA, "Heartbreak Hotel". The first of Presley's 17 Number One hits, it holds down the top spot for eight weeks. "Heartbreak Hotel" establishes Elvis Presley and rock and roll itself as national phenomena. 1956, Presley's biggest year, he will also appear on The Milton Berle Show, The Steve Allen Show and The Ed Sullivan Show.

Elvis has left the building and his ship has sailed.
Fifty years ago, on a cold and windy March 23, a Washington audience got its first live look at the ascendant King of Rock ‘n’ Roll. For the committed and the curious, it was a moonlight excursion to nowhere with the former truck driver from Memphis. For the S.S. Mount Vernon, it was a frustrating performance as the sun began to set on the Potomac’s last steamboat.


Elvis Appears on the Wilson Line March 23 1956

By Peter Golkin / Copyright 2006 Peter Golkin


The nation’s capital was still very much a Southern town in 1956, having attracted a strong Appalachian presence following the Depression. Among those finding refuge was a government radio announcer from Lizard Lick, N.C., with the lilting name of Connie B. Gay. Gay had landed a one-hour country radio show on the new 1000-watt WARL in Arlington in 1946 and used the program to anchor a rapidly expanding music promotion empire with the trademarked brand, “Town and Country Time.” Among Gay’s most potent tools was a deal that gave him a regional monopoly in booking shows by Grand Ole Opry stars. Box office success was inevitable as he featured the likes of Eddy Arnold, Lefty Frizzell and Hank Williams at such venues as Constitution Hall, Griffith Stadium and the D.C. Armory. Gay became such a pillar throughout the young industry that the doomed Williams would spend some of his last months living at Gay’s Arlington home.

By 1950, Gay also was chartering some of the evening runs down the Potomac River on the Wilson Line, which by day took tourists to Mount Vernon on the banks of Virginia and the amusement park at Marshall Hall across in Maryland.

In a 1986 Washington City Paper interview, Gay remembered his Country Music Moonlight Cruises as “an absolute sensation from the start. We were always packed with about 3,000 people. On the first show, we had Grandpa Jones. I never missed a show.” Personal space was at a premium those nights aboard the Mount Vernon, the Wilson Line’s big boat with an official capacity of 2400. Advertised as “America’s finest steamliner,” the 201-foot, four-deck ship had been cruising the Potomac regularly since 1940 (with some time off during the war), rebuilt from the hull up and given a glamorous streamlined wedding-cake motif capped by a false diesel-looking smokestack. She was originally a ferry ship from the Delaware Bay, launched in 1917 as the City of Camden. By March 1956, the Wilson Line’s queen was a familiar and fetching sight on Washington’s main waterway, offering modestly exotic adventure three times a day.

The Elvis Presley show that first Friday of spring would kick off the 1956 season for Gay’s so-called Hillbilly Cruises. The weather was chancy, although Washington had experienced some warm, sunshine-filled days earlier in the week. Working off a folksy note from the promoter, Washington Post and Times Herald (the papers merged the year before) columnist Paul Herron reminded would-be concertgoers that the main decks of the Mount Vernon were steam-heated and glass-enclosed should winter reappear that evening.

As to the star of the show, Herron acknowledged no personal opinion, telling his "On the Town" readers that the 21-year-old developing phenomenon was simply "considered by many to be one of the most sensational country music singers in the past decade." Gay had too much invested in country to shift his publicity materials for what still might be the short-lived novelty of rockabilly or rock ‘n’ roll or whatever it was the boy sang. Besides, Elvis had just landed his first national No. 1 single the month before on Billboard’s Country and Western chart with the Sun-recorded/RCA re- released "I Forgot to Remember to Forget."

Herron added that Presley would be accompanied by his "Blue Moon Boys," although guitarist Scotty Moore and bass player Bill Black had pretty much become a nameless act with the addition of drummer D.J. Fontana the year before. Having signed Elvis in November 1955, RCA wasn’t interested in playing up the singer’s longtime instrumental support. Neither was Presley’s new manager, Tom Parker. Still, out of habit, promoters would give the “Blue Moon Boys” billing on the occasional concert poster for a few more months.

Opening aboard the Mount Vernon would be Melvin Price and the Santa Fe Rangers, almost locals from Easton, Md. with a few modest recordings of their own. Although Herron expressed little interest in Presley’s music, he was impressed enough to mention the young man’s $12,000 paycheck for a recent run in Norfolk plus his $40,000 deal with RCA. Nervous label executives had just been vindicated when Elvis’s first official RCA single, "Heartbreak Hotel,” finally entered the pop charts at No. 68 on March 3 after being released in January.

Elvis’s Washington debut would come the day RCA began shipping to retailers his eponymous first long-playing album--plus two abbreviated “extended plays”. All three releases bore the same cover--hot pink and lime green lettering framing the guitar-gripping artist, eyes closed and mouth agape in almost religious fervor. It was a face already becoming somewhat familiar to a national television audience.

Since late January Elvis had made five appearances on the Dorsey brothers’ "Stage Show" on CBS. Constantly lagging in the ratings behind NBC’s Perry Como, the Jackie Gleason-produced variety program could take multiple chances on the strange singer with the strange name. After the Washington gig, Elvis, Scotty, Bill and D.J. would be off to New York for their sixth and final appearance that Saturday night.

Having made the short trip from Richmond after a date at the Mosque Theater on Thursday night, Elvis had just one late pre-concert obligation in Washington that Friday: getting to the “Evening Star Television Center” at Connecticut and Van Ness for an interview on WMAL Channel 7’s Gay-produced "Town and Country Time," airing at 6:30. Hosted by Gay protégé Jimmy Dean, a tall 27-year-old Texan, there was bound to be some on-camera spark between the two young men. Dean was also the charismatic leader of his own tight group, the Texas Wildcats, and his star was also rising thanks to some national recording success and the recent syndication of Gay’s radio and television programming.

But in his autobiography, "Thirty Years of Sausage, Fifty Years of Ham," Dean remembered the on-air chat as "possibly the worst I’ve ever done.

“It went basically like this:

'Jimmy: So, you’re gonna be on the S.S. Mount Vernon tonight, are you Elvis?
Elvis: Yep.
Jimmy: Have you ever worked on a boat before?
Elvis: Nope.
Jimmy: I imagine you’re looking forward to this, aren’t you?
Elvis: Yep.'

And that was it. 'Yep, nope…' and that’s all he would say. "

Dean remembers that when both were Las Vegas regulars years later, Elvis apologized for his brevity, saying he was simply scared of the camera. A photograph taken on the “Town and Country Time” set shows that at least Presley’s sartorial flair hadn’t failed him: sport jacket, no tie and the flash of argyle socks next to Dean’s countrified boots and neckerchief. If the interview was a disappointment for all concerned, things were also not going well aboard the Mount Vernon.

As concertgoers began to gather during the early evening at the Wilson Line’s Pier 4 on Maine Avenue at N Street, SE, there was little to indicate that the ship’s engine had broken down that afternoon off Fort McNair while returning from a cruise to General Washington’s estate. Responding to the repeated distress signal from the ship’s whistle, the D.C. Fire Department towed the Mount Vernon and its 50 passengers up Washington Channel and back home, where a repair crew began trying to fix a faulty high pressure valve.

Wilson Line operators called Gay to tell him his ship might not sail. The promoter, who had invested some $4,500 for the charter and had already sold hundreds of advanced tickets, decided to keep the box office open and await a quick fix. Adding to his woes was a storm moving toward Washington from the northwest, bringing with it winds, some rain and temperatures down into the 30s.

Another Post and Times Herald columnist, Bill Gold, would recount that those boarding the ship began hearing rumors the cruise might be canceled. When the 8 p.m. departure time came, an announcement made clear that the engine was still not ready.

"'But even if we don’t cast off, we’ll give you two shows instead of one, and we hope you’ll all enjoy yourselves.'" A refund was offered to those who wished to disembark. Readers of the Gold’s "District Line" column learned that Gay himself stood at the gangplank and refunded the $2 ticket price for about 100 people. "Then the gangplank was pulled up, and the entertainment began. It was a bitter cold night, so the moonlight that bathed the open decks held little attraction. Most of those aboard crowded into the glass-enclosed main deck to watch the show."

"As a result, the floor was too crowded for dancing but the entertainment did last for almost three hours, and it does appear that an honest effort was made to keep the evening from becoming a total disappointment to the young folks."

Gold strongly defended Gay and the Wilson Line a few days after the show in response to “several” complaints the columnist says he received from young concertgoers bemoaning the canceled cruise. Responding to one claim that no refunds were offered, Gold told the teen: "I suggest that you get all the facts surrounding this moonlight cruise that wasn’t, and then review your judgment in the light of a better understanding of the incident."

For Gay, the evening would always stand out “as the only time I didn’t fill the boat.” He remembered deciding that the Mount Vernon should at least “push off shore,” but “since the boat didn’t go out, a lot of people wanted their money back. So I paid them off and they got off and missed Elvis.”

Those who stayed aboard the Mount Vernon would have heard highlights from the Sun days and long-favored rhythm and blues hits like the Drifters’ “Money Honey,” found on the new album and chosen for “Stage Show” the next night. There also would have been new RCA material like “Heartbreak Hotel” and “Blue Suede Shoes,” written and first recorded by Carl Perkins, still at Sun. Perkins and his band had been in a serious car accident that week in Delaware and Elvis and his group had sent their get-well telegram before leaving Richmond.

Whether Elvis took part in the promised second, unscheduled show during those three hours on the Mount Vernon isn’t clear but any last-minute contract changes likely still exist in the meticulous Tom Parker archives, still being cataloged at Graceland. While Elvis had adjusted to more than a year of grueling tours, pushing himself that Friday might not have been in his best interest. He had been sick with the flu earlier in the week and was due in Manhattan in a few hours despite a snow storm somewhere in between. And on Sunday there was a flight to California for a Hollywood screen test.

Pier 4 managed to survive Southwest’s massive urban renewal projects of the 1960s, serving to this day as the home to Potomac Spirit excursions. Changes in the neighborhood gave it the new address of 6th and Water Streets but passengers are still greeted by the former Wilson Line pier house, which local architecture historian Peter Sefton appreciates for its colonial style “so similar to the brick houses and garden apartments scattered across Arlington and Alexandria” in the 1940s.

With engines repaired, the Mount Vernon sailed a few more seasons, carrying roughly half a million people each year including the crown princess of Japan in 1960. But without knowing it, the ship said goodbye to her last passenger on her last run of fall 1962. On the fifth day of 1963, the great steamer was seen listing in her berth at Pier 4. With the fire department called to the scene, she suddenly lurched before her steel hull sank 25 feet down in the icy water. Deck railings scraped the pier and twisted as all but the top deck became submerged. A seacock in the bilge line had frozen, then cracked, leaving the Wilson Line president to regret not packing such fittings with manure, an old-timer’s trick that would have generated heat.

The damaged ship was raised and towed to the dock at Marshall Hall. A few months later she was brought to the protected mud flats just north of the Woodrow Wilson Bridge in Maryland, where she sat with her hold full of water to keep from drifting without a heavy anchor. Meanwhile, the Wilson Line had found in New York a replacement for its queen--the much younger and diesel-driven Hudson Belle, soon to be renamed the George Washington for the 1963 season and many years beyond.

The Mount Vernon, subject of various restoration ideas, waited by the bridge until her salvage rights were finally sold in 1967 to the Seafarers International Union, which wanted to make the ship part of its new training school in Piney Point, Md. Towed to Norfolk, the Mount Vernon was refitted with interior bulkheads that helped create a 300-seat auditorium, classrooms and offices in the upper decks with a library in the hold. The great steam engine was removed. A 1969 ceremony at the union school saw the revived Mount Vernon re-christened the Charles S. Zimmerman in honor of a longtime labor leader.

The ship’s backstory and role at Piney Point would both fade over the years. By 1984 the school had new training facilities and no more need for the now haunted-looking Zimmerman. Two years later she was towed to New York, where a pair of aspiring restaurateurs pictured her the setting for fine-dining at a waterfront awaiting development in Yonkers. The 79-year-old former steamer, valued by the Seafarers at $500,000, was sold and given the new name River Princess along with a spot along the sea wall of a former landfill on the Hudson. But the Yonkers project stalled and the old ship’s newest owners declared bankruptcy in 1990. Two years later the Westchester County Business Journal reported that the City of Camden/Mount Vernon/Charles S. Zimmerman/River Princess was sitting three-quarters submerged at the Brooklyn Navy Yard, the subject of impending legal action.

The ultimate fate of the Potomac’s last steamship lies somewhere beyond the reach of Google, Lexis-Nexis and a stream of phone calls to New York. One of the Yonkers restaurateurs hangs up upon hearing mention of the boat. The attorney who handled the ship after bankruptcy died suddenly last year. But the message board of Steamboats.org yields support to the notion that the
one-time queen of the Wilson Line was finally scrapped sometime during the Clinton era.

Elvis’s final years are more than well-documented. He never again played the District and his few remaining shows in the area required suburban basketball arenas and sometimes generous audience goodwill. He would have considered his once-unsung visit to the Nixon White House in December 1970 his most successful performance in Washington, charming from the president a much-elusive Bureau of Narcotics and Dangerous Drugs badge. In return, Nixon got a gun. There was no mention of the Mount Vernon in their conversations.

quelle: http://www.dc-rock-and-roll.org/elvis.html

das bild zeigt elvis mit jimmy dean im fernsehstudio
Angehängte Grafiken
Dateityp: jpg elvis - elvis plays DC 03-26-56 jimmy dean 1.JPG (12,1 KB, 25x aufgerufen)

Geändert von edoep (04.06.2006 um 17:04 Uhr)
Alt Alt 04.06.2006, 16:59
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Alt 04.06.2006, 17:15
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die uebersetzung:

elvis spielt in der hauptstadt - nur eine nacht, 1956

1956
elvis presley’s erste single fuer RCA, ‘heartbreak hotel’. die erste von insgesamt 17 hitsingles haelt sich 8 wochen lang an der spitze. ‘heartbreak hotel’ etabliert elvis presley wie auch den rock ‘n’ roll an sich als nationales phaenomen. im jahr 1956, presley’s bestem jahr, sollte er auch in der milton berle show auftreten, in der steve allen show und bei ed sullivan.

elvis hat das gebaeude verlassen, und sein schiff hat segel gesetzt.
vor 50 jahren, an einem kalten und windigen 23. maerz, konnte das publikum den ersten blick live auf den aufsteigenden koenig des rock ‘n’ roll werfen. fuer seine anhaenger wie fuer die neugierigen war es ein ausflug nach nirgendwo im mondlicht mit dem frueheren lastwagenfahrer aus memphis. fuer die S.S. mount vernon begann eine frustrierende vorstellung, als die sonne ueber dem letzten dampfschiff auf dem potomac unterging.


elvis auftritt am 23. maerz 1956 bei der ‘wilson line’

von peter golkin / copyright 2006 peter golkin


die hauptstadt der nation war im jahr 1956 noch immer eine stadt mit starker suedstaatenpraegung, hatte sie doch nach der depression viele kraefte aus den appalachen* (gebirge im sueden der USA, a.d.ue.) angezogen. unter jenen, die eine zuflucht fanden, war ein ansager im oeffentlichen rundfunk aus ‘lizard lick’, north carolina, mit dem melodioes-lautmalerischen namen ‘connie b. gay’ ******

gay hatte 1946 eine einstuendige radioshow fuer country-musik an land gezogen bei dem neuen 1000-watt WARL-radiosender in arlington, und benutzte dieses programm, um ein rasch anwachsendes musik-promotion-geschaeft zu etablieren, die urheberrechtsgeschuetzte marke ‘town and country time’. eine von gay’s staerksten waffen war eine vereinbarung ueber das regionale monopol, shows der ‘grand ol’ opry’ stars zu verpflichten. der erfolg an der kasse war praktisch unausweichlich, da er knueller wie eddy arnold, lefty frizzell und hand williams praesentierte in staetten wie der ‘constitution hall’**, dem ‘griffith stadium’*** und dem ‘DC armory’****. gay wurde zu einer derart tragenden saeule dieser jungen industrie, dass hank williams, als es mit ihm steil bergab ging, einige seiner letzten monate in gay’s haus in arlington verbrachte.

im jahr 1950 mietete gay auch einige der abendfahrten den potomac runter bei der ‘wilson line’ an (einer schiffahrtsgesellschaft, a.d.ue.), die tagsueber touristen zum mount vernon auf den anhoehen von virginia schipperte und zum freizeitpark in der ‘marshall hall’ gegenueber in maryland. in einem interview im jahre 1986 mit einer washingtoner zeitung erinnerte sich gay, seine ‘country musik mondschein-fahrten’ seien ‘vom ersten tag an eine absolute sensation gewesen. wir hatten stets um die 3.000 passagiere geladen. in der ersten show hatten wir ‘grandpa jones’. ich habe keine einzige der shows verpasst.’ platz war der reine luxus in diesen naechten an bord der ‘mount vernon’, dem groessten schiff der ‘wilson line’, dessen kapazitaet offiziell mit 2.400 passagieren angegeben war. rund 75 meter lang (201 fuss) und 4 decks hoch, beworben als ‘amerikas schoenster dampfer’, war das schiff seit 1940 regelmaessig auf dem potomac gekreuzt (mit einigen unterbrechungen waehrend des krieges), vom rumpf aufwaerts neu restauriert und mit einem schicken stromlinienfoermigen hochzeitstortendekor verziert, gekroent von einem falschen schornstein. urspruenglich war die ‘mount vernon’ eine faehre in der bucht von delaware, 1917 in betrieb genommen unter dem namen ‘city of camden’. im maerz 1956 war die koenigin der ‘wilson line’ ein ebenso vertrauter wie schoener anblick auf washington’s hauptwasserstrasse, wo sie 3 mal taeglich bescheiden-exotische abenteuer bot.

die elvis presley show am ersten freitag im fruehling sollte die saison des jahres 1956 fue gay’s sogenannte ‘hilbilly kreuzfahrten’ einlaeuten. das wetter war unbestaendig, obwohl washington zu beginn der woche schon einige warme, sonnige gesehen hatte. der kolumnist der washingtonpost und times herald (beide zeitungen hatten im vorherigen jahr fusioniert), paul herron, arbeitete in seinen artikel zur erinnerung den hinweis des veranstalters an potentielle konzertbesucher ein, dass die hauptdecks auf der ‘mount vernon’ beheizt und verglast seien, nur fuer den fall, dass der winter an diesem abend zurueckkehren sollte.

den star der veranstaltung betreffend, aeusserte herron keine persoenliche meinung, sondern berichtete den lesern seiner kolumne ‘on the town’ lediglich, dass das 21-jaehrige aufstrebende phaenomen schlicht ‘von vielen als einer der aussergewoehnlichsten country-saenger der letzten 10 jahre angesehen werde.’ gay hatte zuviel in das gebiet country-musik investiert, als dass er nunmehr sein werbematerial umstellte auf rockabilly oder rock ‘n’ roll oder was auch immer dieser junge sang, koennte dies doch eine kurzlebige neue stroemung bleiben. ausserdem hatte elvis gerade im vergangenen monat seine erste landesweite nummer 1 single auf der ‘billboard’s country & western’ hitliste plaziert mit dem titel ‘I forgot to remember to forget’, aufgenommen bei sun, wiederveoeffentlicht bei RCA.

herron fuegte noch an, elvis werde von seinen ’blue moon boys’ begleitet, obwohl der gitarrist scotty moore, der bassist bill black und der dazugekommene schlagzeuger d.j. fontana im vergangenen jahr eher zu einer namenlosen gruppe verblasst waren. RCA hatte elvis im november 1955 unter vertrag genommen und war nicht interessiert, die langzeit-begleitband des saengers hervorzuheben. daran war auch presley’s neuem manager, tom parker, nicht gelegen. doch aus alter gewohnheit heraus hoben die veranstalter die ‘blue moon boys’ noch gelegentlich einige monate lang auf konzertplakaten hervor.

die show auf der ‘mount vernon’ sollten melvis price und die ‘santa fe rangers’ mit einigen bescheidenen eigenen stuecken eroeffnen, praktisch einheimische aus easton, MD. obwohl herron wenig interesse an presley’s musik zeigte, war er doch genug beeindruckt, um den scheck ueber 12,000 $ fuer eine kuerzliche veranstaltung in norfolk zu erwaehnen und den 40.000$ deal des jungen mannes mit RCA. nervoese manager der plattenfirma waren eben erst bestaetigt worden (in der richtigkeit, elvis ‘eingekauft’ zu haben, a.d.ue.), als elvis erste offizielle RCA single ‘heartbreak hotel’ am 3. maerz auf platz 68 in die pop-hitlisten einstieg nach ihrer veroeffentlichung im januar.

elvis’ erster auftritt in washington fiel zusammen mit dem tag, an dem RCA mit dem versand seiner namensgebenden ersten LP an die plattenlaeden begann, zusammen mit 2 verkuerzten maxi-singles. alle 3 veroeffentlichungen hatten das gleiche cover – grellrosa und quietsch-hellgruene buchstaben umrahmten dem kuenstler, der seine gitarre hielt, die augen geschlossen und die lippen in fast religioeser inbrunst geoeffnet. er war ein gesicht, das dem publikum der landesweit ausgestrahlten fernsehsendungen bereits irgendwie vertraut wurde.

seit ende januar war elvis 5 mal in der ‘stage show der dorsey brothers auf CBS aufgetreten. das von jackie gleason produzierte variete-programm konnte das risiko mit dem eigenartigen saenger mit dem eigenartigen namen leicht mehrfach eingehen, da es andauernd in den einschaltquoten der perry como show auf NBC hinterherhinkte. nach diesem auftritt in washington sollten elvis, scotty, bill und D.J. nach new york abreisen an diesem samstag abend, zu ihrem dortigen sechsten und letzten auftritt.

nach der kurzen anreise von richmond nach einem termin im mosque theater am donnerstag abend, hatte elvis an diesem freitag vor dem auftritt nur eine verpflichtung in washington: er musste zum ‘evening star television center’ in connecticut und van ness zu einem interview des radiosenders WMAL channel 7, der von gay produzierten sendung ‘town and country time’, ausstrahlung um 6.30 abends. die sendung wurde moderiert von gay’s schuetzling jimmy dean, einem hochgewachsenen 27-jaehrigen texaner, und eigentlich haette zwischen den beiden jungen maennern vor der kamera ein funke ueberspringen sollen. dean war zudem der charismatische frontmann seiner eigenen kleinen band, den ‘texas wildcats’, dessen stern ebenfalls im aufstieg begriffen war dank einiger landesweiter plattenerfolge und des erst kuerzlich erfolgten zusammenschlusses von gay’s radio- und TV-programmen.

doch in seiner autobigraphie ‘Thirty Years of Sausage, Fifty Years of Ham’(’30 jahre wuerstchen, 50 jahre schinken’) erinnert sich dean an die live-unterhaltung vor der kamera als das ‘vermutlich schlechteste, was ich jemals gemacht habe’.

‘es ging ungefaehr so:

jimmy: also elvis, du wirst heute abend auf den SS. mount vermont spielen, richtig?
elvis: japp.
jimmy: bist du jemals vorher auf einem dampfer aufgetreten?
elvis: noe.
jimmy: ich koennte mir vorstellen, dass du dich darauf freust, oder?
elvis: japp.

das war’s auch schon. japp, noe …. das war alles, was er rausbrachte.’

dean erinnert sich, jahre spaeter, also sie beide regelmaessig in las vegas auftraten, entschuldige sich elvis fuer seine kurz angebundenen antworten und erklaerte, er habe sich einfach vor der kamera gefuerchtet. ein photo, aufgenommen in den kulissen der ‘town and country time’, zeigt, dass ihm zumindest sein sinn fuer garderobe nicht abhanden gekommen war: sportjackett, keine krawatte, und grell gemusterte socken neben dean in country-stil stiefeln und halstuch. war schon das interview eine enttaeuschung fuer alle beteiligten, so stand auch auf der mount vernon nicht alles zum besten.

waehrend sich die konzertbesucher am fruehen abend am pier 4 der ‘wilson line’ auf der maine avenue an der N street, SE, versammelten, gab es nichts, was darauf hinwies, dass der schiffsmotor an diesem nachmittag vor fort mcnair kaputt gegangen war waehrend der rueckkehr von einer fahrt zu general washington’s anwesen. als reaktion auf das dauernde, wiederholte notsignal der schiffsirene schleppte die feuerwehr von washington DC die ‘mount vernon’ und ihre 50 passagiere den washington channel hoch und nach hause ins dock, wo eine wartungsmannschaft damit begann, ein defektes hochdruckabsperrventil zu reparieren.

mitarbeiter der schiffahrtslinie riefen gay an und informierten ihn, das schiff koenne moeglicherweise nicht auslaufen. der veranstalter, der ungefaehr 4.500 $ fuer an chartergebuehren investiert hatte und bereits hunderte von tickets im vorverkauf losgeschlagen hatte, beschloss, die kasse geoeffnet zulassen und auf eine schnelle schadensbehebung zu hoffen. zu seinem ungemach beitrug ueberdies ein sturm, der sich vom nordwesten auf washington zubewegte und wind mitbrachte, einigen regen und temperaturen runter auf etwa den gefrierpunkt ***** (originaltext: 30 grad fahrenheit = circa 0 grad celsius).

ein anderer reporter der ‘post’ und des ‘times herald’, bill gould, erinnert sich, dass jene passagiere, die an bord gingen, geruechteweise gehoert hatten, die fahrt wuerde abgesagt. als die abfahrtszeit 20.00 uhr naeherrueckte, wurde in einer ansage klargestellt, dass der motor noch immer nicht funktionierte.

‘doch selbst wenn wir nicht ablegen sollten, bekommen sie 2 shows statt einer, und wir hoffen, sie werden zufrieden sein.’ jenen, die wieder von bord gehen wollten, wurde eine rueckerstattung angeboten. die leser von gold’s ‘district line’ kolumne erfuhren, dass gay hoechstpersoenlich an der gangway stand und an etwa 100 besucher die 2 $ eintrittspreis zurueckzahlte. ‘dann wurde der landungssteg hochgezogen, und die veranstaltung begann. es war eine bitterkalte nacht, sodass die ins mondlicht getauchten offenen decks wenig attraktiv waren. die meisten passagiere draengten sich in den verglasten hauptdecks, um die show zu sehen.’

‘dies resultierte darin, dass es auf der tanzflaeche viel zu belebt war, um zu tanzen, waehrend die show fast 3 stunden dauerte; es war offensichtlich, dass man sich ernsthaft bemuehte, fuer die jungen leute nicht den abend nicht zu einer kompletten enttaeuschung werden zu lassen.’

gold verteidigte einige tage nach der show heftigst gay und die ‘wilson line’ in beantwortung ‘mehrerer’ beschwerden mit klagen ueber die abgesagte fahrt, die der kolumnist nach eigenen aussagen von jungen konzertbesuchern erhalten hatte. in beantwortung einer behauptung, es habe keine rueckerstattung gegeben, empfahl gold dem teenager: ‘ich schlage vor, du informierst dich ueber alle fakten betreffend die nicht stattgefundene schiffstour, und ueberdenkst dann nochmals deine beurteilung im licht eines besseren verstaendnisses dieses vorfalls.’

fuer gay sollte dieser abend stets als jener in seiner erinnerung hervorstechen als ‘der einzige, an dem ich das boot nicht vollkriegte.’ er erinnerte sich an seine entscheidung, die ‘mount vernon’ sollte ‘zumindest vom land ablegen’, aber ‘da das schiff dies nicht tat, verlangten eine menge leute ihr eintrittsgeld zurueck. also zahlte ich es aus, sie gingen wieder und verpassten elvis.’

jene, die an bord der ‘mount vernon’ geblieben waren, hoerten hoehepunkte aus seinen tagen bei ‘sun’ und lang-favorisierte rhythm and blues hits wie ‘money honey’ von den drifters, das auf seinem neuen album zu finden war, und das auch fuer die ‘stage show’ des folgenden abends ausgewaehlt worden war. sie hoerten auch das neue RCA material wie ‘heartbreak hotel’ und ‘blue suede shoes’, geschrieben und zuerst aufgenommen von carl perkins, der noch bei sun war. perkins und seine band waren in jener woche in einen schweren autounfall in delaware verwickelt gewesen, und elvis und seine begleitband hatten ihnen vor der abreise aus richmond noch ein genesungstelegramm geschickt.

es bleibt unklar, ob elvis in dieser versprochenen zweiten, ungeplanten vorstellung waehrend des 3-stuendigen programms auf der ‘mount vernon’ auftrat, aber jegliche moegliche abaenderung des vertrages ruht vermutlich in den hoechst sorgfaeltig gefuehrten archiven von tom parker, die in graceland noch immer katalogisiert werden. waehrend sich elvis an mehr als ein jahr strapzioeser tourneen gewoehnt hatte, waere eine tour-de-force an diesem freitag gewiss nicht zu seinem besten gewesen. er hatte anfang der woche an einer erkaeltung laboriert und wurde bereits in einigen stunden in manhattan erwartet, trotz eines schneesturms auf dem weg dorthin. und am sonntag sollte er fuer probeaufnahmen in hollywood nach kalifornien fliegen.

pier 4 ueberlebte die gewaltigen umstrukturierungen der suedostens der stadt in den 1960ern, und dient bis heute als heimathafen der ‘potomac spirit excursions’. veraenderungen in der nachbarschaft brachten ihm eine neue adresse ein, naemlich 6th und water streets, aber die passagiere werden noch immer vom frueheren ‘wilson line’ hafengebaeude begruesst, das der oertliche architekturhistoriker peter sefton schaetzt wegen seines kolonialstils, der ‘jenen backsteingebaeuden und gartenhausern so sehr aehnelt, die in den 1940ern ueber ganz arlington und alexandria verstreut wurden’.

nach reparatur der motoren fuhr die ‘mount vernon’ noch einige jahre und befoerderte grob geschaetzt eine halbe million passagiere jaehrlich, einschliesslich der japanischen kronprinzessin. doch ohne dies zu ahnen, verabschiedete das schiff seinen letzten passagier waehrend der letzten tour im herbst 1962. am 5. tag des jahres 1963 sah man das grosse dampfschiff auf seinem liegeplatz am pier 4 in schraeglage gehen. waehrend die feuerwehr an ort und stelle gerufen wurde, begann sie ploetzlich zu schlingern, bevor ihr staehlerner rumpf 7 meter tief ins eisige wasser versank. die reling schrammte am pier und verbog sich, waehrend alles ausser dem oberdeck untertauchte. im kielraum war ein ventil eingefroren, dann geborsten, und hinterliess den praesidenten der ‘wilson line’ in einem zustand des bedauerns darueber, dass er diese armaturen nicht in dung hatte einpacken lassen, ein uralter trick, waerme zu erzeugen.

das beschaedigte schiff wurde gehoben und am dock an der ‘marshall hall’ vertaeut. einige monate spaeter wurde es in ein geschuetztes watt gleich oberhalb der woodrow wilson bruecke in maryland gebracht, wo sie mit ihrem noch immer wassergefuellten frachtraum lag, um – ohne einen grossen anker – ihr wegdriften zu verhindern. zwischenzeitlich hatte die ‘wilson line’ einen ersatz fuer seine koenigin gefunden – die wesentlich juengere und von diesel-motoren getriebene ‘hudson belle’, die bald darauf in ‘george washington’ umbenannt wurde fuer die saison des jahres 1963 und viele weitere jahre.

gegenstand unterschiedlichster ueberlegungen fuer ihre wiederherstellung, wartete die ‘mount vernon’ indes an der bruecke, bis im jahr 1967 ihre bergungsrechte an die ‘seafarers international union’ verkauft wurden, die das schiff seiner schulflotte in piney point, MD, einverleiben wollten. sie wurde nach norfolk geschleppt, dort wurde die ‘mount vernon’ mit innenschotten nachgeruestet, um so ein auditorium mit 300 sitzplaetzen zu schaffen, klassenzimmer und bueros auf den oberdecks und eine bibliothek im unterdeck. der grosse dampfmotor wurde ausgebaut. die wiederbelebte ‘mount vernon’ wurde in einer zeremonie an der ‘union school’ umgetauft in ‘charles s. zimmerman’ zu ehren eines langjaehrigen fuehrers der arbeiterbewegung.

die geschichte des schiffes in seinen spaeteren jahren und seine rolle in piney point sollten im lauf der zeit verblassen. im jahr 1984 hatte die schule neue unterrichtsgebaeude und keinen bedarf mehr an der mittlerweile wie ein spukschiff aussehenden ‘zimmerman’. zwei jahre spaeter wurde sie nach new york geschleppt, wo zwei aufstrebende gastronomen sie als geeignet erachteten, um als kulisse fuer ein gourmet-restaurant im hafenviertel von yonkers hergerichtet zu werden. das damals 79 jahre alte dampfschiff, dessen wert von den ’seafarers’ auf 500.000 $ veranlagt wurde, wurde verkauft und bekam zusammen mit seinem neuen namen ‘river princess’ auch gleich ein liegeplaetzchen an der hafenmauer eines aufgeschuetteten teils des hudson. doch das projekt in yonkers kam zum stillstand und die neuesten besitzer des alten schiffes gingen 1990 bankrott. zwei jahre spaeter berichtete das ‘westchester county business journal’, die ‘city of camden / mount vernon / charles s. zimmernan / river princess’ liege im marinehafen von brooklyn, zu drei vierteln unter wasser, nunmehr gegenstand einer anhaengigen juristischen auseinandersetzung.

welches schicksal schlussendlich das letzte dampfschiff des potomac ereilte, liegt ausserhalb der reichweite von google, lexis-nexis (einem meta crawler, a.d.ue.) und einer vielzahl von telefonaten nach new york. einer der beiden restaurantbesitzer aus yonkers legt den hoerer schon auf bei der blossen nennung des schiffes. der anwalt, der fuer das schiff zustaendig war nach dem bankrott, verstarb im letzten jahr ploetzlich. doch die registereintragungen auf www.steamboats.org tragen zu der annahme bei, dass die einstige koenigin der ‘wilson line’ irgendwann waehrend der amtszeit von clinton verschrottet wurde.

elvis’ letzte jahre hingegen sind mehr als ausfuehrlich dokumentiert. er trat nie wieder im ‘district’ auf (bundesstaat ‘district of columbia’, a.d.ue.), und seine wenigen weiteren auftritte in diesem teil des landes erforderten sowohl hallen wie basketball-arenen in vororten wie auch manchmal ein grosszuegig-wohlwollendes publikum. er selbst betrachtete gewiss seinen ihm nicht vorherbestimmten (im sinn von: aufgrund seiner herkunft ihm nicht der wiege vorhergesagten, a.d.ue.) besuch bei nixon im weissen haus im dezember 1970 als seinen erfolgreichsten auftritt in washington, bei dem er dem praesidenten mit viel charme ein schwer erreichbares abzeichen des ‘bureau of narcotics and dangerous drugs’ abschwatzte. als gegengeschenk bekam nixon ein gewehr. in ihrer unterhaltung fand die ‘mount vernon’ keinerlei erwaehnung.

copyright uebersetzung: EDOEP

zum leichteren verstaendnis einige weiterfuehrende links:

* appalachen: siehe wikipedia link
http://de.wikipedia.org/wiki/Appalachen

** constitution hall: siehe wikipedia link
http://en.wikipedia.org/wiki/Constitution_Hall

*** griffith stadium: siehe wikipedia link
http://en.wikipedia.org/wiki/Griffith_Stadium

****DC armory: siehe wikipedia link
http://en.wikipedia.org/wiki/D.C._Armory

***** fahrenheit : celsius: umrechnung wikipedia link
http://de.wikipedia.org/wiki/Grad_Fa...aturumrechnung

****** ‘gay’ heisst nicht nur ‘schwul’, in diesem sinne wird es seit circa 20 jahren verwendet. ‘gay’ heisst im urspruenglichen sinne schlicht ‘froehlich, gutgelaunt’. beispiel dafuer der filmtitel ‘the gay divorcee’ mit fred astaire & ginger rogers aus dem jahr 1934, der sich also keineswegs auf eine lesbische frisch-geschiedene dame bezieht, sondern auf eine ueber die offiziell vollzogene trennung hoechst frohgemute. somit kann man ‘connie b. gay’ scherzhaft uebersetzen mit ‘connie sei froehlich’. zum thema elvis passt das insofern besonders gut, also das beruehmte ‘johnny b. goode’ in der aussprache identisch ist mit ‘johnny be good’, also ‘ johnny sei lieb’. a.d.ue.

hier noch der link zum astaire / rogers film:
http://www.imdb.com/title/tt0025164/

der link zu connie b. gay:
http://www.dc-rock-and-roll.org/connie_b_gay.html

ein weiteres photo von elvis mit jimmy dean von jenem tag
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  #3  
Alt 04.06.2006, 17:20
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die ankuendigung des events:
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  #4  
Alt 04.06.2006, 17:25
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eine postkarte aus jener zeit mit der s.s. mount vernon als motiv:
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