Teil 2: Erste Etappe









Datum: 17. u. 18. August 1977 (Mittwoch & Donnerstag)

Ort / Bundesstaat: Portland, ME (Maine)

Konzerthalle: Cumberland County Civic Center, 1 Civic Center Square

Eröffnet: 1977

geplanter Show-Beginn: jeweils 8.30 pm / 20:30 Uhr

Plätze: 9.000 (?)

verkaufte Tickets per 16.8.77: Für beide Shows konnte das Civic Center mehr als 12.000 (?) Tickets absetzen.

Hotel-Reservierung: Sheraton Inn, South Portland (Nacht vom 16. auf den 17.8. u. 17./18.8.)

Anmerkungen: Die Halle wurde erst am 3. März des Jahres eröffnet und war somit im August praktisch noch brandneu. Zuvor war Elvis noch nie in Portland/Maine aufgetreten, doch während der Mai-Tour '77 hatte er u.a. ein Konzert in Augusta/Maine gegeben und war für diesen Anlass in der Nacht vom 24. auf den 25. Mai schon einmal im Sheraton Hotel abgestiegen.

2014 wurde die Halle in Cross Insurance Arena umbenannt.

Berichte in der Presse:
Artikel aus dem "Nashua Telegraph" vom 18.08.1977 (Seite 6):



"The Galveston Daily News" vom 28. August 1977, Seite 31:

Hier könnt Ihr Euch einen - wie ich meine - sehr interessanten Artikel zum Thema Portland 1977 durchlesen.


Dieses Foto soll die Deko eines Plattengeschäfts in Portland zeigen, die am Abend des 16. August 1977 auf Elvis' Konzerte an den nächsten beiden Abenden einstimmen sollte...

Für das Eröffnungskonzert am 17. August hatte der Veranstalter ein 4 mal 19 Fuß großes Banner anfertigen lassen, um es über einem der Eingänge des Cumberland County Civic Center anzubringen, doch die Tour-Absage machte diesen Plan zunichte. Es wurde trotzdem aufbewahrt und konnte daher im Jahr 1981 für den Dokumentarfilm "This Is Elvis" verwendet werden, wo es beim Abfilmen des Civic Center an der ursprünglich geplanten Stelle platziert wurde.
Gerade erst im vergangenen Sommer fand das Elvis-Banner aus Portland bei einer Auktion in Memphis für stolze 4.250 Dollar einen neuen Besitzer.
(Quelle: ElvisBlog by Phil Arnold)




Am Tage des geplanten Tournee-Auftakts wurde Elvis (gegen Mittag Ortszeit) vom beauftragten Bestattungsunternehmen zurück nach Graceland gebracht, wo er im Wohnzimmer im offenen Sarg aufgebahrt wurde. Am Nachmittag wurde den Fans auf persönlichen Wunsch von Vernon Presley für eine begrenzte Zeit gestattet, am Sarg (den man vom Wohnzimmer ins Foyer gebracht hatte und geöffnet ließ) vorbei zu defilieren, um Abschied von ihrem Idol zu nehmen. Am Eingang waren Nationalgardisten postiert; im Innern sorgten Elvis' Leibwächter dafür, dass es angesichts so vieler emotional aufgewühlter Menschen und der extremen Sommerhitze zu keinen Zwischenfällen kam.
Insgesamt waren es mehrere zehntausend Menschen, die Elvis noch ein letztes Mal sehen durften.
Der Prominenteste unter ihnen war vermutlich James Brown, der Godfather of Soul, der die Familie ersucht hatte, sich persönlich von Elvis verabschieden zu dürfen, und selbstverständlich wurde seinem Wunsch entsprochen.
In der Nacht vom 17. auf den 18. August kam es auf dem Elvis Presley Boulevard zu einer Tragödie im Rahmen der eigentlichen Tragödie, als ein betrunkener farbiger Autofahrer in die Menschenmenge vor Graceland raste und dabei zwei junge Frauen tödlich verletzte.
Am Nachmittag des 18. August wurde Elvis, nach einer privaten Trauerfeier in Graceland, unter weltweiter Anteilnahme auf dem Forest-Hill-Friedhof in Memphis beigesetzt.



Die Convair 880, die Elvis in der Nacht des 18. August ursprünglich wohl von Maine nach New York gebracht hätte, wurde an diesem Tag mit einer anderen Mission betraut und flog statt dessen Priscilla und Lisa Marie nach der Beisetzung von Elvis in Memphis zurück nach Los Angeles.
Zuvor hatte es Joe Esposito arrangiert, dass die "Lisa Marie" noch am Abend des 16. August 1977 nach Los Angeles beordert wurde, um Lisa Maries Mutter Priscilla und enge Freunde von Elvis aus Kalifornien nach Memphis zu fliegen. Allerdings untersagte Priscilla, dass Elvis' Ex-Freundin Linda Thompson mit an Bord gehen dürfe, was ihr einige der Passagiere verübelten. Linda war zuvor von der 9-jährigen Lisa Marie persönlich angerufen worden (mit Unterstützung von Lindas Bruder Sam Thompson), um ihr mitzuteilen, dass Elvis etwas passiert war; sie musste sich nun selbst einen Flug buchen.
Laut der Erinnerung von Priscilla war es etwa 21 Uhr, als sie Elvis' Privatflugzeug in L.A. bestiegen und per Nachtflug nach Memphis starteten, wo bereits die Presse am Flughafen wartete, als die Maschine in den frühen Morgenstunden des 17. August landete.

Das Foto zeigt die "Lisa Marie" vor dem Abflug in Memphis (18.8.77) und nach der Landung in L.A.





Datum: 19. August 1977 (Freitag)

Ort / Bundesstaat: Utica, NY (New York)

Konzerthalle: Utica Memorial Auditorium (auch "The Aud"), 400 Oriskany Street West

Eröffnet: März 1960

geplanter Show-Beginn: 8.30 pm / 20:30 Uhr

Plätze: 5.700

verkaufte Tickets per 16.8.77: ???

Hotel-Reservierung: Marriott Hotel, Syracuse

Anmerkungen: Obwohl es die Halle schon vergleichsweise lange gab, war Elvis dort noch nie aufgetreten. Den Fans hätte also ein weiteres neues Elvis-Konzert bevor gestanden...

Berichte in der Presse:

Artikel in der "Adirondack Daily Enterprise", Saranac Lake, NY, vom 19.08.77, Seite 6:







Datum: 20. August 1977 (Samstag)

Ort / Bundesstaat: Syracuse, NY (New York)

Konzerthalle: Onondaga County War Memorial, 515 Montgomery Street

Eröffnet: September 1951

geplanter Show-Beginn: 8.30 pm / 20:30 Uhr

Plätze: 8.000 (?)

verkaufte Tickets per 16.8.77: ???

Hotel-Reservierung: Marriott Hotel, Syracuse

Anmerkungen: Schon zweimal, am 25. und 27. Juli 1976, war Elvis hier vor jeweils 8.550 Zuschauern aufgetreten, was in der Summe 17.100 verkauften Tickets entsprach.

Für das War Memorial war es nach der Absage von Fleedwood Mac im Juni bereits das zweite hochkarätige Konzert, das 1977 nicht stattfinden konnte. Doch die Musik-Fans aus der Umgebung, die nun z.B. auf das Lynyrd-Skynyrd-Konzert am 16. November auswichen, sollten noch eine weitere Enttäuschung erleben:
Am 20. Oktober stürzte die erfolgreiche Southern-Rock-Band um Leadsänger Ronnie Van Zant während ihrer Street-Survivor-Tour (die am 15. Oktober in Miami/Florida begann und am 31. Januar / 1. Februar 1978 mit zwei Abschlusskonzerten im Honolulu International Center auf Hawaii enden sollte) mit ihrem Tourflugzeug (im übrigen eine Maschine vom Typ Convair wie die von Elvis, allerdings ein Modell der museumsreifen Baureihe CV 300) auf dem Weg vom Auftrittsort Greenville/South Carolina zum nächsten Konzert nach Baton Rouge/Louisiana nahe Gillsburg/Mississippi ab, wobei der Sänger, die Geschwister Steve und Cassie Gaines (er Gitarrist, sie Background-Sängerin) und der Roadmanager Dean Kilpatrick ums Leben kamen. Auch die beiden Piloten überlebten den Absturz nicht; die übrigen Bandmitglieder erlitten schwere Verletzungen. Ursache der Katastrophe war mutmaßlich Treibstoffmangel und/oder ein Pilotenfehler.
Die Absturzstelle befand sich unweit von McComb/Mississippi, wo Anfang 1975 ein Tornado gewütet und mehrere Opfer gefordert hatte, zu deren Unterstützung Elvis im gleichen Jahr auf eigenen Wunsch ein Benefizkonzert gegeben hatte, aber das nur am Rande.

Mit der Absage der Lynyrd-Skynyrd-Show erhöhte sich die Zahl der 1977 gecancelten großen Konzerte im Onondaga County War Memorial von Syracuse auf drei; Ronnie Van Zant war nach dem Tod von Elvis im August und dem tödlichen Autoaunfall von Marc Bolan (T. Rex) am 16. September in Großbritanien bereits der dritte Rockstar, der das Jahr '77 nicht überlebte...

1988 wurde das War Memorial wegen seiner ungewöhnlichen Dachkonstruktion in das National Register of Historic Places aufgenommen (in dem bekanntlich auch Graceland zu finden ist) und 1994 umfassend renoviert; heute ist es unter dem Namen The Oncenter War Memorial oder auch War Memorial at Oncenter bekannt.

Berichte in der Presse:


Artikel im "Journal", Ogdensburg, NY, vom 17. August 1977





Datum: 21. August 1977 (Sonntag)

Ort / Bundesstaat: Hartford, CT (Connecticut)

Konzerthalle: Hartford Civic Center, 1 Civic Center Plaza

Eröffnet: Januar 1975

geplanter Show-Beginn: 8.30 pm / 20:30 Uhr

Plätze: ?
15.635 bis 16.294 Plätze bei Sportveranstaltungen (Eishockey/Basketball)

verkaufte Tickets per 16.8.77: ?

Hotel-Reservierung: Hilton Hotel, Hartford

Anmerkungen: Erst vor einem Jahr, am 28. Juli 1976, war Elvis erstmals in dieser Halle vor 12.314 Zuschauern aufgetreten.
Bereits am 18. Januar 1978, kein halbes Jahr nach dem geplanten Elvis-Auftritt, entgingen die Besucher eines Basketball-Spiels nur durch Zufall einem Unglück, als nur wenige Stunden nach Spielabpfiff eine gewaltige Schneedecke das Hallendach zum Einsturz brachte! Verletzt wurde zum Glück niemand, und nach der vorübergehenden Schließung zwecks Wiederaufbau erfolgte im Januar 1980 die Neueröffnung.
Seit 2007 heißt das frühere Hartford Civic Center übrigens XL Center und ist hauptsächlich ein Sport- und Messekomplex.

Mit dem Datum 21. August 1977 ist übrigens auch ein Ticket für das Utica-Konzert im Umlauf, doch hierbei dürfte es sich entweder um einen Fehldruck oder gar eine Fälschung handeln, denn in Utica trat Elvis bereits am 19. August auf.

Berichte in der Presse:

Leider konnte ich im Rahmen meiner Recherchen nur dieses eine Ankündigungsposter ausfindig machen:







Datum: 22. August 1977 (Montag)

Ort / Bundesstaat: Uniondale, New York (NY)

Konzerthalle: Nassau Veterans Memorial Coliseum, 1255 Hempstead Turnpike

Eröffnet: Februar 1972

geplanter Show-Beginn: 8.30 pm / 20:30 Uhr

Plätze: 16.732
(eine abweichende Quelle gibt 17.686 Plätze an, doch hierbei könnte es sich um eine spätere Kapazitätserweiterung handeln)

verkaufte Tickets per 16.8.77: ?
(gegen Ende August besaß das Nassau Coliseum noch die Einnahmen von Tickets, die von den Fans bis zu diesem Zeitpunkt nicht zurück gegeben wurden - im Wert von über 35.000 Dollar)

Hotel-Reservierung: Dies war die einzige Tour-Station, bei der Elvis und die Tourmannschaft in getrennten Hotels untergebracht worden wären: während die Musiker und Backgroundsänger im Holiday Inn in Hempstead auf Long Island absteigen sollten, hatten Elvis und der "Colonel" für das Hilton Inn am JFK Airport in Jamica reserviert.

Anmerkungen: Im Nassau Coliseum auf der Insel Long Island war Elvis bereits mehrfach aufgetreten: in seinem großen Jahr 1973 trat er gleich viermal hintereinander im Coliseum auf, und zwar am 22., 23. (2 x) und 24. Juni vor jeweils 16.500 Zuschauern. Zusätzlich zu diesen insgesamt 66.000 Menschen strömten am 19. Juli 1975 noch einmal 33.000 Fans in die Arena, um den King bei zwei Auftritten (2.30 pm / 14:30 Uhr u. 8.30 pm) live auf der Bühne zu erleben. Zusammen genommen hatte Elvis also nur an diesem Ort bereits vor 99.000 Menschen gespielt, und mit dem kommenden Auftritt hätte er die beeindruckende Marke von 100.000 Konzert-Besuchern deutlich überschreiten...

Berichte in der Presse:

Artikel in "The Journal" aus Ogdensburg, NY, vom 23.08.77, Seite 2:





Fortsetzung folgt...