die uebersetzung:

interview mit red west

dieses interview wurde gefuehrt von todd slaughter, dem praesidenten der OEPFC am 3.11.1999 anlaesslich einer englischen fanclub convention. der erste teil ist eine unterhaltung zwischen todd und red, der letzte teil besteht aus publikumsfragen.

RW: einer von elvis’ groessten wuenschen war, eine europatournee zu machen und nach england zu kommen. dem am naechsten kam er waehrend seines deutschlandaufenthaltes. bill haley trat in einer arena in frankfurt auf und wir kamen rueber und standen backstage. bill haley sang ‘rock around the clock’. elvis spaehte nur einen augenblick lang durch den vorhang, und schon rannte das gesamte publikum aus bill haley’s zuschauerraum und hinter uns her zum seiteneingang, und das ist das, was einem auftritt in europa am allernaechsten kam, aber er wollte stets hierher kommen. er sprach mit ihnen, und das war eines jener dinge …. der groesste fehler, den er jemals machte, war, nicht zu kommen, damit ihr ihn sehen konntet und er sehen konnte, wie sehr ihr ihn geliebt habt.

TS: wir haben eine lange liste mit fragen fuer red, die wir jetzt stueck fuer stueck durchgehen werden, und gegen ende der fragestunde koennt auch ihr fragen stellen, aber lass uns zu elvis’ fruehen tagen zurueckgehen. angeblich, der legende nach, sollst du elvis in der humes high (school) davor bewahrt haben, vermoebelt zu werden, als eine gruppe von jungen ihm die haare abschneiden wollte. wie trug sich die geschichte tatsaechlich zu, wie war es wirklich?

RW: das ist die wirkliche geschichte. die geschichte ist, dass elvis immer anders war. wir hatten – ich habe gerade einen film gemacht, der mich in jene zeit zurueckgefuehrt hat – also wir hatten einen ‘igelhaarschnitt’, trugen t-shirts und blue jeans. elvis hatte einen langen ‘entenschwanz’, lange koteletten, und er trug kleidung in grellen farben und war somit natuerlich das ziel schlechthin fuer tyrannische mitschueler. und eines tages kam ich gluecklicherweise eben recht in die herrentoilette, als 3 mitschueler sich eben daran machten, ihm die haare abzuschneiden, um sich selbst als tolle kerle zu profilieren oder sich gut zu fuehlen oder was auch immer. also ging ich dazwischen und stoppte sie, und ich denke, das hat elvis nie vergessen, denn als er einige jahre spaeter seine erste platte aufgenommen hatte, kam er rueber und fragte mich, ob ich mit ihm kommen wolle, ich glaube nach grenada (mississippi) oder so aehnlich, und von da an blieb ich bei ihm, abgesehen von ein paar jahren im marine corps . wie auch immer, elvis und ich waren gute freunde. es passierten einige dinge …. ich moechte bei unserem zusammensein hier lieber bei den gluecklicheren tagen verweilen, weil diese weit schwerer wiegen als die schlechten zeiten. wir hatten einige sehr gute zeiten, viel spass miteinander, und meiner ansicht nach wird es nie wieder jemand vergleichbaren geben wie elvis. er war mir ein guter freund und ich werde ihn als solchen in erinnerung behalten.

TS: es muss sehr schwierig sein, im schatten eines menschen zu stehen, der in solch hohem masse geliebt, bewundert und angebetet wird. gab es jemals eine zeit, in der du dachtest, ‘ich wuenschte, ich waere an seiner stelle’, oder warst du gluecklich in seinem schatten, sozusagen?

RW: ich haette fuer nichts auf der welt den platz mit ihm getauscht. bullshit. natuerlich haette jeder gerne mit ihm getauscht … weisst du, er hatte alles, die anbetung und das geld. ich meine, darum geht es doch im leben, ich denke, jeder von uns haette gerne dieses niveau erreicht, haette gerne haben wollen, was er hatte, und die aussage ‘ich haette nicht mit ihm tauschen wollen’ – es ist verdammt schwierig, das zu sagen. er hatte buchstaeblich alles ausser dem privatleben, das er haette haben sollen, das ist es, was elvis hauptsaechlich passiert ist. er war ein gefangener seiner eigenen karriere.

TS: hat dieses gefangensein dem entgegengewirkt, was elvis tatsaechlich alles haette tun koennen? meinst du, er war zu aengstlich, oder war ihm anerzogen, derart beschuetzt und derart beschuetzend zu sein, dass er sich nicht in die oeffentlichkeit traute?

RW: nein, er hat es versucht. sogar in las vegas, wo viele der stars - frank sinatra, sammy davis – ausgehen und sich unter die leute mischen konnten. sie konnten runtergehen (ins casino, a.d.ue.), wenn sie spielen wollten, oder was auch immer. die leute haben sie nicht allzusehr belaestigt. aber elvis hat es einmal versucht, und das ganze casino … jederman hoerte auf zu spielen und kam herbei, nur um ihn zu beobachten und zu sehen, was er tat, also konnte er nicht einfach ausgehen und tun, was alle tun, und alles musste nachts passieren. und dennoch, ich meine, er mietete sich nachts ein kino, weil er nicht in eine regulaere vorstellung gehen konnte, aber dennoch war das tor immer von fans umlagert, die ihm gewoehnlich folgten, und wenn das kino zu ende war, waren sie da, und es war staendig so. wir versuchten stets, verschiedene wege zu finden, um irgendwohin zu kommen, aber er wollte niemandes gefuehle verletzen, aber er haette gerne etwas mehr privatsphaere gehabt.

TS: in einer umgebung zu arbeiten, wo von einem offensichtlich die rolle des ‘starken beschuetzers’ erwartet wird: warst du persoenlich immer ein bisschen genervt davon, dass auch etwas unpassendes haette passieren koennen?

RW: ich denke ja, immer, weil du niemals wusstest … sogar in den fruehen tagen hatten wir unsere probleme. spaeter wurde es wirklich ein problem, weil die gefahr immer groesser wurde. du weisst, was mit john lennon passiert ist. nun, elvis haette das viel frueher passieren koennen. tatsaechlich gab es drohungen. wir versuchten, diese unter veschluss zu halten, wegen der nachahmer da draussen.

in den spaeteren jahren bekamen wir drohungen, die wir alle sehr ernst nahmen. jedermann war nervoes. tatsaechlich, eines abends bevor wir auf die buehne gingen, sagte sogar das management (des hotel international, a.d.ue.), dass wir nicht auf die buehne gehen muessten, so echt klang die drohung, aber er sagte, ‘nun, ich werde keine show absagen, nur weil irgendein sowieso mir droht’. aber der zuschauerraum war heller erleuchtet, die vorhaenge waren fester zugezogen, mein cousin sonny und ich waren naeher an ihm dran, und das war eines der merkwuerdigsten gefuehle, die ich je im leben hatte, denn beim letzten song ging er in eine tiefe karatehaltung, das machte ihn zu einem sehr kleinen ziel, und sonny und ich stuermten hinaus und stellten uns vor ihm auf, und wir standen also da und warteten, was auch immer passieren wuerde. das ist ein eigenartiges gefuehl, aber gegen ende mussten wir durch sowas durch, es passierten also eine menge sachen, von denen die leute nichts wussten.

TS: hattest du angst? hatte elvis angst?

RW: ja, aber er machte die show. er sagte, ich lasse mich nicht von ein paar idioten derart tyrannisieren, weisst du, aber wir beobachteten jede bewegung im publikum, und manchmal ueberreagierten wir vielleicht bei anderen gelegenheiten, aber ich wuerde lieber ueberreagieren, als zu spaet zu kommen.

TS: aber ihr wart staendig uebervorsichtig? wart ihr immer nervoes und auf das schlimmeste gefasst?

RW: immer, immer. besonders nach solchen sachen. wir sahen, was leuten zustiess, die nicht vorbereitet waren, oder die sich so etwas nicht vorstellen konnten, also waren wir stets allerbestens vorbereitet.

TS: lass uns zu den fruehen jahren zurueckkehren. wann hast du dich zum ersten mal darueber mit elvis unterhalten, dass er bei colonel parker unter vertrag stehen sollte? warst du dir seinerzeit dessen bewusst, was vor sich ging?

RW: nein, nicht wirklich. ich hatte damit nichts zu tun. ich hatte einfach nur eine gute zeit und bemerkte, dass der colonel eine menge mehr einfluss und erfahrung hatte als die leute, die elvis vorher gemanagt hatten, so ging er unmittelbar zu RCA. er machte die jackie gleason show mit tommy & jimmy dorsey, was ihn fuer die ganze welt praesent machte, nicht nur im umfeld von tennessee, texas und arkansas, mir war also bewusst, dass etwas grosses passierte, aber ich wusste nicht, dass es so gross werden wuerde, wie es denn tatsaechlich wurde.

TS: pflegte elvis in den fruehen tagen kontakt mit vielen anderen stars, oder hielt er sich lieber abseits?

RW: nein, als er mit den browns, hank snow auf tournee ging, und beim ‘louisiana hayride’, mit johnny horton, jeff jones, das ist eine lustige geschichte, bevor ich es vergesse! elvis hatte 3 hitsingles gehabt. er war beim ‘louisiana hayride’ und george jones war unmittelbar vor ihm dran, und – vermutlich angestachelt von johnny horton und den anderen old-timern - sang alle 3 hits von elvis. wir standen hinter der buehne und sahen uns das an, dann kam george von der buehne und sagte ‘tut mir leid, ich hatte seit langem keinen eigenen hit mehr’, und er ging weg. elvis ging auf die buehne und sang 3 gospelsongs, kam wieder runter und sagte ‘dem mach’ ich jetzt die hoelle heiss’. das war ziemlich lustig. damals nicht, aber spaeter lachten wir darueber.

TS: offensichltich arbeitete elvis mit diesen leuten, aber pflegte er auch privat umgang mit ihnen?

RS: oh ja, wir haben ein bild zuhause, die browns, sie waren eine countrygruppe, brueder und schwestern. sie hatten einen hit, ‘little jimmy brown’, und wir haben ein bild von ihnen zu hause, wie sie mit ihren eltern deren hochzeitstag feiern, und mit um den tisch sassen hank snow, junior, floyd cramer, das war eine ganze musicaltruppe. er hing mit ihnen rum. spaeter war das anders, aber ganz zu anfang mochte er es, mit diesen jungs rumzuhaengen – jimmy horton und so weiter. nach der show pflegten wir zum abendessen zu gehen, aber spaeter blieb er eher fuer sich.

TS: gab es jemals einen zeitpunkt, an dem du dachtest, elvis traf eine bewusste entscheidung, dass er nunmehr nicht mehr auszugehen konnte, zum oertlichen schnellimbiss, einkaufen, all das zu tun, was normale menschen auch tun koennen. kam das ganz ploetzlich, oder war es ein stufenweises erkennen, dass es probleme gab?

RW: ich denke, das kam nach und nach. als er begann, filme zu drehen, wurde es noch deutlicher, noch offensichtlicher, dass die leute herbeikommen wuerden, um ihn zu beobachten. damals fing es wirklich an, dass er nicht einmal mehr zum tor gehen konnte, und wir benutzten den hintereingang, sprangen ueber den zaun, was auch immer. aber als die filme nach ‘love men tender’ anfingen, wurde es ziemlich unmoeglich, in die oeffentlichkeit zu gehen.

TS: meinst du, dass du persoenlich nicht in das filmgeschaeft gekommen waerst, waere es nicht ueber die bekanntschaft mit elvis presley gewesen, oder war das ein weg, den du persoenlich immer schon gehen wolltest?

RW: das wollte ich immer schon, aber nein, ohne seine bekanntschaft haette ich es niemals geschafft, denn durch ihn traf ich jene leute, die mir halfen ins filmgeschaeft reinzukommen, kurz nachdem ich von deutschland retour kam und direkt nach hollywood ging. es war immer schon mein ziel gewesen, aber seine bekanntschaft oeffnete mir die tueren, die sich ansonsten niemals geoeffnet haetten, also nick adams – ich weiss nicht, ob ihr euch an ihn erinnert – also nick adams machte eine serie ‘the rebel’. er war ein freund von elvis, und ich ging nach hollywood und traf ihn. er oeffnete mir praktsich die erste tuer, und dann war da noch robert conrad, der ‘hawaiian eye’ und ‘wild wild west’ machte, nach elvis rueckkehr spielten wir jeden sonntag zusammen football und all diese leute kamen zu uns raus, pat boone, ich traf all diese leute und zu guter letzt konnte ich mit ihnen arbeiten. nein, alles, was ich habe, verdanke ich elvis.

TS: das ist wirklich eine bemerkenswerte aussage.

RW: ja, und es stimmt absolut.

TS: hattest du jemals schauspielunterricht, oder war das eine natuerliche begabung?

RW: nein, ich hatte schauspiel studiert bei einem kerl, den es noch gibt, jeff corey, einem alten charakterschauspieler. ich meine, auch robert blake studierte bei ihm, und auch jack nicholson. nein, man geht nicht einfach hin und arbeitet als schauspieler. ich glaube, elvis haette ein fabelhafter schauspieler sein koennen, haette man ihm die gelegenheit gegeben, erst unterricht zu nehmen, anstatt einfach ins kalte wasser geworfen zu werden. jeder, der schauspieler werden will, sollte vorher unterricht nehmen. du stellst dich nicht einfach vor eine kamera, da vergisst du naemlich erstmal deinen eigenen namen, was auch mir passierte!

TS: haben dir elvis’ filme spass gemacht?

RW: ja, die ersten haben mir gefallen. blue hawaii, GI blues, besonders flaming star, ich koennte die wirklich guten an einer hand abzaehlen, und die restlichen wurden ihm einfach uebergestuelpt mit keinem anderen ziel als dem, kasse zu machen. vergiss die schlechten songs, vergiss die schlechten drehbuecher, aber wer von euch 'wild in the country' sah und die oben genannten: mit ein wenig ausbildung waeren auch die anderen besser geworden.

er fegte wie ein wirbelwind durch die anderen, um sie hinter sich zu bringen, denn sie interessierten ihn nicht wirklich. ich meine, zweifelsohne war ‘wild in the country’ das beste an schauspielerei, das er je bot, und der film, der in new orleans spielte – king creole -, das waren die beiden besten. king creole war fuer james dean geschrieben worden, dann aenderten sie den titel, denn james dean starb und elvis bekam die rolle. aber das war eine ernsthafte, schwere rolle fuer ihn, und er machte es sehr gut, aber im laufe der kommenden filme verlor er das interesse.

TS: ich vermute, als die britische invasion begann, sich in die bestensellerlisten der USA zu draengen, muesst ihr und elvis einen schritt zurueck gemacht und euch gefragt haben, was passiert da, wir muessen uns unseren platz auf dem markt sichern, denn all diese englaender kommen und nehmen uns das geld weg.

RW: nein, elvis sagte immer, da ist platz fuer alle. er fuehlte sich niemals bedroht. tatsache ist – ich denke, jeder weiss es – als er das haus in bel air hatte, dass ihn die beatles besuchten. das war mit die lustigste zeit ueberhaupt. wir sassen einfach nur herum. ringo, mein cousin und ich spielten pool billiard. ringo war eine art einzelgaenger, die anderen sassen die ganze nacht bei elvis, plauderten mit ihm ueber dies und jenes und hatten spass. lediglich, als er in der armee war, fuehlte er, dass ihm die haende gebunden waren und dass jedermann (gemeint sind die anderen saenger, a.d.ue.) seine sache durchzog, waehrend er in der armee war. aber er sagte, ich muss das tun, und ich hoffe, sie (die fans, a.d.ue.) werden sich an mich erinnern, wenn ich wieder draussen bin, aber er wuenschte niemals irgend jemandem misserfolge oder derlei. vielleicht habt ihr so etwas gehoert, aber das duerft ihr nicht glauben.

TS: ich vermute, waehrend elvis’ zeit im filmstudio waren deine pflichten und dein job als bodyguard wesentlich einfacher, im rueckblick, als spaeter, als er wieder live auftrat. Ich denke, las vegas war anfangs ein leichter job fuer einen bodyguard, aber waehrend der tourneen muss es ein alptraum gewesen sein.

RW: waehrend der tourneen und live-auftritte waren wir auf der hut, aber waehrend der filme arbeiteten wir mit ihm. ich war in jeder kampfszene, entweder als sein double, oder als sein kampfpartner, oder als double fuer jemand anderen. das war purer spass, wir haben uns damals ueber rein gar nichts gedanken gemacht, vielleicht noch ueber den weg zum studio und nach hause, aber nicht allzuviel. wir alle haben in den filmen mitgespielt und jede menge spass.

TS: aber ich vermute, waehrend ihr in los angeles wart, in beverly hills herumgefahren seid und so weiter, es ist auch heutzutage nicht so wirklich ungewoehnlich, beruehmte leute herumchauffiert zu sehen, also machte es fuer die leute wohl keinen grossen unterschied damals, dass elvis presley in bel air herumfuhr, oder etwa doch?

RW: nein, aber dennoch wurde praktisch auch die ganze nacht das tor belagert von einigen, die auf ihn warteten und in ihre autos sprangen, um ihm zu folgen, aber das waren nur leute, die ihn liebten, diese waren nicht wirklich ein problem, nein.

TS: hat er jemals etwas angestellt, ueber das du nicht sprechen willst? gab es irgendetwas geheimes, das ihr alle tatet und von dem niemand etwas wusste, und ich spreche jetzt nicht ueber diese andere sache, ich meine die normalen sachen. (RW: was fuer eine andere sache??). wie seid ihr aus der sache rausgekommen?

RW: wir reden einfach nicht drueber. ich weiss wirklich nicht, wie ich diese frage beantworten soll. er hatte einen wuerfeltisch zu hause, von dem die leute nichts wissen sollten, dass wir wuerfelspiele veranstalteten und ein bisschen gluecksspiele spielten. aber es gab wirklich nichts ungewoehnliches.

TS: habt ihr malibu besucht, seid ihr zum fischen gegangen, oder gab es irgendein freizeitvergnuegen, bei dem ihr von niemandem beobachtet wurdet? darauf will ich hinaus.

RW: nein, nur zu beginn seiner karriere gingen wir zum fischen. er fuhr gerne nach biloxi (mississippi). wir fuhren auf seinem boot raus - seine cousins, seine freundin oder was auch immer, und wir hatten spass. wir angelten, ich erinnere mich, einen hai geangelt zu haben, und er fing einen haufen ‘benita’, oder sowas. aber das war in den fruehen jahren, in den spaeten 50ern, 54/55.

TS: es gibt einiges tolles filmmaterial ueber elvis, wie er nach catalina island faehrt. hast du ihn damals begleitet?

RW: nein, ich glaube, damals war ich im marine corps. das muss wohl 56/57 gewesen sein, als er seinen ersten film machte. diese zeit, diese fruehen jahre habe ich nicht mitbekommen – damals war sein cousin gene bei ihm – damals muss er wohl erstmals in hollywood gewesen sein, seine erfahrungen gemacht haben, ich wuenschte, ich haette das mitbekommen, aber damals war ich im marine corps.

TS: hast du das gefuehl, etwas verpasst zu habe, weil du damals nicht dabei warst?

RW: nein, ich denke, fuer mich lief alles so, wie es vorherbestimmt war. OK, ich habe diesen ersten wandel von memphis zu den filmen verpasst, ich habe die beiden ersten filme verpasst, ich wuenschte, ich waere dabei gewesen, denn ich habe die filme gesehen. das war fuer elvis eine wirklich verrueckte zeit, denn er war jung, wurde ins kalte wasser geworfen, was er alles ziemlich gut bewaeltigt hatte, aber ich habe von einigen ziemlich wilden zeiten waehrend diesen ersten filmen gehoert.

TS: lass uns weitermachen mit las vegas – ich denke, es gibt 3 arten von fans: jene der 50er jahre, die filmfans, denn – glaube es oder nicht – eine menge musik auf unseren events stammt aus den filmen. elvis mochte sie anfangs nicht und nahm sie auch ungerne auf, aber fuer uns haben sie einen besonderen reiz. aber ich denke, es ist einfacher, sich mit dem elvis der 70er jahre zu identifizieren, das war natuerlich eine kombination aus sehr gluecklichen zeiten, als elvis erfolgreich zu den live-auftritten zurueckkehrte, und sehr traurigen zeiten. ich meine, ich erinnere mich an eines dieser sehr fruehen events vor einigen jahren, als ein kerl aus den hinteren reihen aufstand und sagte ‘ich haette niemals geglaubt, dass elvis jemals drogen nahm, und den bastard, der sie ihm verschrieb, sollte man abknallen’. von zeit zu zeit haben wir alle eine gewisse neigung zur rosaroten brille, aber war fuer elvis die meiste zeit seines lebens eine glueckliche zeit?

RW: ja, das habe ich ja schon frueher gesagt. ich moechte mich an die guten zeiten erinnern, weil sie ausserordentlich gut waren. er war wie ein bruder, er war mir naeher als meine echten brueder, von der high school an kamen wir uns immer naeher bis auf etwas ein jahr, ein paar jahre vor seinem tod. es gab viele viele gute zeiten. wie ich sagte, wir fuhren nach biloxi zum fischen, wir hatten nachts diese verrueckten pruegeleien, wir waren auf dem golfplatz, all diese verruecktheiten, waehrend wir herumfuhren (von einem auftritt zum naechsten, a.d.ue.), wir hatten da unsere kleinen spielchen gegen die langeweile. wir fuhren also die landstrasse entlang und ueber eine bruecke. wir hatten da dieses spielchen, dass jemand ueber ein offensichtlich wirklich wichtiges thema sprach, dem klopftest du auf den kopf, dann musste dieser komplett das thema wechseln, als wenn du von einem radiokanal zum naechsten wechselst, zu etwas komplett anderem. du sagtest ‘ich denke da an etwas, das wir zusammen gemacht haben, naemlich …’ dann klopfst du ihm auf den kopf und er sagte ‘oh, zum teufel damit …’, zog seine schuhe aus und warf sie aus dem fenster in den fluss! solche sachen machten wir, dumme kleine spielchen gegen die langeweile, aber es hat spass gemacht, es war verrueckt.

bill black war einer der verruecktesten kerle, die ich jemals traf, weiss du, der bassist. wir hatten einige gute zeiten, waehrend wir zusammen ‘on the road’ waren in jenen fruehen jahren, und sie ueberwiegen weit die schlechten zeiten, obwohl die schlechten zeiten wirklich schlecht waren, aber lass uns bei den wirklich viel zu vielen guten zeiten verweilen. es ist eben einfach passiert. jetzt reden wir also ueber sie, und im moment wuerde ich fuer eine zigarette glatt sterben!! ich habe einen bruder, der spielsuechtig ist, ich koennte jetzt auf diese sache einsteigen und euch davon erzaehlen. manche leute kamen zu mir und fragten mich, ‘warum zum henker hast du das nicht irgendwie gestoppt?’ sie wissen nicht, dass ich das versucht hatte. sie wissen nicht, dass ich gefeuert wurde, weil ich das versucht hatte, aber seine (elvis’, a.d.ue.) stiefbrueder und ein mitglied der backgroundsaenger erzaehlten ihm (elvis, a.d.ue.) davon (der spielsucht des bruders, a.d.ue.). als ich das herausbekam, trat ich die tuer ein, trat dem kerl auf den fuss und brach diesen damit, und ich sagte ‘andauernd erzaehlst du ihm irgendwelche sachen, aber ich werde trotzdem die karriereleiter hinaufsteigen’. elvis fand die ganze angelegenheit natuerlich heraus und schon war ich raus. seit der junior high school war ich bei ihm gewesen, aber gegen ende nahmen die medikamente (drogen) ueberhand, und zu einem gewissen grad kann ich das verstehen, denn er hatte kein privatleben mehr, er war von seinem leben gelangweilt.

lass mich hier noch auf eine sache naeher eingehen. er fing an, grossartige live-auftritte zu machen, dann machte er filme, die filme zogen runter aus den schon genannten gruenden – die songs waren schrecklich, die drehbuecher waren schrecklich. er ging also nach las vegas, aber anstatt 5 abende pro woche zu arbeiten und 2 abende frei zu nehmen, oder vielleicht 6 abende aufzutreten und einen tag frei fuer ein paar wochen, wir frank sinatra und alle anderen es machten, trat er 4 wochen ununterbrochen lang auf, 7 tage die woche, 2 shows pro nacht. der colonel war unten im casino, und vergnuegte sich beim spielen. also, das musste einfach …. OK, ich will wieder auf tournee gehen, ich will hier raus. die filme zogen mich runter, das hier zieht mich runter. ich will wieder im ganzen land vor publikum auftreten, in der ganzen welt. der colonel fing an, ihn immer wieder fuer dieselben staedte zu buchen. waehrend jeder tournee kamen wir nach roanoke, virginia und atlanta, georgia, aber nein, und warum tat der colonel das? ich fragte den colonel, warum wir nicht in europa eine tournee machen koennten. warum koennten wir nicht nach australien gehen? weil wir die sicherheit nicht gewaehrleisten koennen, weil wir die sicherheit nicht gewaehrleisten koennen. wir wussten nicht, ob er nicht vielleicht ein illegaler einwanderer war, der die vereinigten staaten nicht wieder verlassen konnte.

ich fragte mich, warum er niemals nach deutschland kam, waehrend wir da waren. er schickte stets andere leute rueber. er verliess niemals die USA, sobald er einmal dort war, und das verletzte elvis. wenn elvis das land verlassen haette koennen, und fuer euch (in england, a.d.ue.) und alle anderen haette auftreten koennen, waere es sicher anders gewesen, aber er war ein gefangener seines eigenen erfolges und sagen wir der einfachheit halber, der colonel hat ihn zwar dahin gebracht, wo er war, aber er hat ihn auch dort festgehalten.

TS zum publikum

in wenigen augenblicken werde ich dir einige fragen reichen, aber wir haben hier einige fragen, die – denke ich – eine kombination sind mit fragen, die schon angesprochen wurden, aber (zu red gewandt) lass mich dir diese frage hier stellen. tony curtis sagte eines tages, marilyn monroe zu kuessen sei, wie hitler zu kuessen. hat elvis jemals marilyn gekuesst?

RW: nein, hat er nicht. das ist etwas, das er verpasst hat.

TS: eine weitere frage von b. davis, der dame, die die erste frage gestellt hatte, ueber die du sicher gut bescheid weisst, weil du daran beteiligt warst. kuerzlich erst hat RCA das album ‘private elvis’ veroeffentlicht, und ich weiss, dass die meisten baender, wenn nicht gar alle, ernst jorgensen von dir zur verfuegung gestellt bekam. gibt es noch mehr material, oder hat er jetzt alles?

RW: ich glaube nicht, ausser ich finde noch etwas auf meinem speicher – ich habe da oben noch ein paar baender, die ich mir anhoeren muss – aber ich glaube nicht, dass da draussen noch irgend etwas existiert. ich denke, diese ‘home recordings’ waren der abschluss. ich kann mir nicht vorstellen, dass noch irgendwo etwas herumliegt, mit dem man ploetzlich an die oeffentlichkeit gehen koennte.

TS: hier ist eine ruehrende frage, jedermann schaut auf sein eigenes leben zurueck. diese hier ist von margaret smith, sie fragt, ob es in deinem leben irgendwelche ‘ach haette ich bloss’ gegeben hat. gibt es in verbindung mit elvis irgendwelche dinge, bei denen du denkst ‘ach haette ich bloss’?

RW: natuerlich. es gibt immer diese frage, ‘ach haette ich bloss’, dann faengst du an, zurueck zu denken. gegen ende tat ich soviel, wie ich nur tun konnte, aber es gab auch sehr viele dinge, auf die ich jetzt nicht eingehen kann, aber ich bin sicher, es gibt eine menge dinge, bei denen ich sagen wuerde ‘ach haette ich bloss’ … die dinge haetten sich anders entwickelt. aber ich weiss nicht, was wir gegen ende haetten anders machen koennen. wir taten, was wir konnten.

TS: du hast im laufe deines lebens mit einer unglaublichen menge von stars gearbeitet. mit vielen stars. wer war der beste, mit wem hattest du am meisten spass?

RW: elvis. mit ihm hatte man am meisten spass. ich habe mit john wayne gearbeitet in ‘der mann, der liberty valance erschoss’, mit lee marvin, mit james stewart, ich habe mit einer menge von leuten gearbeitet. mit robert conrad hatte ich eine menge spass, er war verrueckt und ist es noch. ich habe in ‘wild wild west’ als stuntman gearbeitet, mir jeden knochen im leib gebrochen und hatte anschliessend das glueck, eine nebenrolle in ‘black sheep squadron’ zu bekommen. ich weiss nicht, ob man bei euch hier diese show jemals gesehen habt oder nicht, ueber pepe borington, einen helden aus dem 2. weltkrieg.

ich wuerde sagen, mit elvis hatte ich am meisten spass, weil er alles mitmachte. wir haben auf dem filmset dinge gemacht, die die regisseure verrueckt gemacht haben, einmal zum beispiel kam er mit komplett angeklatschtem, zurueckgekaemmtem haar an, und es dauerte 30 minuten, bis seine frisur wieder sass, ich sass oben im gebaelk. das war bei universal. wir waren in der alten ‘gloeckner von notre dame’ dekoration. ich war oben auf einem steg mit einer wasserbombe. nachdem der maskenbildner mit seiner frisur fertig war, trat er hervor, machte etwa 2 schritte und ich liess die wasserbombe fallen. sie traf ihn genau auf den kopf, und sein haar hing ihm anschliessend natuerlich auf der seite voll ins gesicht, er sah nicht einmal nach oben! er drehte sich bloss um, ging zurueck in seinen wohnwagen und liess alles wieder neu herrichten.

eine andere sache auf demselben set, jemand hatte charlie hodge mit wasser bespritzt. er zog sein hemd aus, sie hatten dort einen grossen ventilator fuer die belueftung, einen grossen standventilator. er haengte sein hemd an diesen ventilator zum trocknen, ging weg, um sich ein anderes hemd zu holen, kam jedoch alle paar minuten retour, um zu pruefen, ob es schon trocken sei. aber waehrend er weg war, gossen wir weiter wasser auf das hemd. den ganzen tag lang!

als wir ‘king creole’ drehten, spielte alan fortas jedermann streiche, also spielten auch wir ihm einen streich. wir sagten ‘alan, heute musst du text sprechen, heute bist du schauspieler’, geh in die maske. also ging er zum maskenbildner, sie schminkten ihn und richteten ihn her, er bekam dieses kleenex als laetzchen, damit keine schminke auf seine kleidung kam. wir sagten ‘du bleibst hier sitzen, und nimm bloss nicht dieses kleenex weg, oder du ruinierst dir komplett dein hemd’. so sass er den ganzen morgen ueber, wir gaben ihm eine textzeile und sorgten dafuer, dass er sie auswendig lernt, er sass also den ganzen vormittag da mit seinem kleenexlaetzchen und lernte seinen text. es wurde zeit fuers mittagessen, also unterbrachen wir die dreharbeiten fuer die mittagspause. nach dem mittagessen, so sagten wir ihm, solle seine szene als erste dran sein. nach den mahlzeiten wurde das makeup immer nachgeschminkt, man haette ja ein bisschen huehnerfett im mundwinkel haben koennen oder sowas. also erneuerten sie sein makeup, schaerften ihm ein, das kleenex bloss nicht wegzunehmen, also sass er auch den ganzen nachmittag lang da, uebte seine textzeile und wartete auf seinen kleinen auftritt. am ende des tages ging der erste assistant zu ihm rueber und sagte ‘alan, die zeit reicht nicht mehr, wir muessen das auf morgen verschieben’. er sagte, ihr jungs habt mich reingelegt, und jeder hat sich ausgeschuettet vor lachen! wir haben staendig solche dinge gemacht.

TS: ich habe hier eine interessante frage, da du selbst vater bist, wirst du das selbst wissen. war elvis ein guter vater, hat er jemals eine windel gewechselt?

RW: niemals. um nichts in der welt haette er jemals sebst eine windel gewechselt. er haette dabei ein komplettes chaos veranstaltet. das gehoerte nicht zu den dingen, die er gut konnte.

TS: meinst du, wenn es damals schon eine betty ford klinik gegeben haette, meinst du, elvis waere dorthin freiwillig gegangen, oder war er der ansicht, bei dem was vorging, dass er kein problem hatte?

RW: ich glaube nicht, dass er sich jemals bewusst war, dass es ein problem war, aber gegen ende hatte er stets dr. nick dabei oder auch eine krankenschwester oder was auch immer. ich denke, er meinte, falls etwas passieren sollte, dann wuerden diese rechtzeitig eingreifen koennen. wir haben oft daran gedacht, wenn es damals schon eine betty ford klinik gegeben haette … aber sogar, wenn er ins krankenhaus ging, was gegen ende mehrfach vorkam, fragte ich ihn ‘was meinst du ist nicht in ordnung?’, dann antwortete er nur, es sei etwas mit seinem magen, und ich sagte wieder ‘meinst du nicht es ist wegen dem ganzen zeug, das du nimmst, dass du nicht in ordnung bist?’

und dann etwas, das mir herausragend im gedaechtnis haften blieb, wenn ich daran zurueckdenke, ich habe es euch erzaehlt, als ich die tuere aufbrach und dem kerl auf den fuss trat, nun, als elvis davon hoerte, rief er mich zu sich rein und sagte, ‘ich will, dass du diese leute in ruhe laesst. ich will hier ruhe’. ich sagte; ‘du willst hier ruhe’. er sagte: ‘ich will hier ruhe’. ich darauf: ‘nun, du bist viele jahre ohne ausgekommen’. und er darauf: ‘aber jetzt brauche ich es’, und dann, als wir wieder von der tournee zurueck waren und er nach las vegas abgereist war, rief mich sein vater zu sich, genau wie sonny und dave hebler, und sagte zu uns ‘wie muessen die ausgaben reduzieren, und ich fuerchte, ihr jungs muesst uns verlassen’. ich ging, und das wars. aber ich hatte es versucht.

TS: du bist offensichtlich ein ziemlich kraeftiger mann, das kann ich sagen, denn als du mir vor 10 minuten auf den kopf geklopft hast, dachte ich, du brichst mir den schaedel! du bist also sehr kraeftig, und ich moechte dir auch eine lustige geschichte erzaehlen. nun, zumindest damals war es sehr lustig, aber vielleicht wuerdet ihr alle gerne daran teilhaben. 1972 fuhren wir, eine gruppe von fans, in die USA, um elvis live in las vegas zu sehen. wir hatten eine fabelhafte zeit, es war absolute spitze, wir hatten wirklich eine menge spass. der colonel war sehr gastfreundlich allen gegenueber, wir bekamen im showroom sehr gute plaetze.

ich vermute, der fehler war, dass wir im 2. jahr beschlossen, wieder hinzugehen. das las vegas hilton war diesmal nicht so entgegenkommend, denn wir waren rund 250 fans aus grossbritannien, die insgesamt recht wenig absicht zeigten, im hilton im casino zu spielen, sondern nur elvis sehen wollten, und jeder von uns hatte eine reservierung. mit einem schlag waren alle reservierungen storniert und wir kamen nicht mehr ins hilton rein. wir konnten noch ins hotel, aber nicht mehr in den showroom.

wir sahen uns gezwungen vorzugeben, dass wir eine weitaus bedeutendere und staerkere organisation seien, als wir wirklich waren, und wir hatten 2 leute auf dieser reise dabei – einen von einer britischen tageszeitung, dem ‘daily mirror’, und einen disc jockey namens tony prince, der fuer ‘radio luxemburg’ arbeitete. was wir taten war: wir gingen zu einer radiostation in las vegas, gaben vor, von der BBC zu kommen und ueber einen vorfall zu berichten, demzufolge 250 briten aus dem las vegas hilton geworfen worden seien. als folge davon erhielt ich eine offizielle einladung, einen gewissen emilio zu treffen, der mich mit dem sitzplan bewarf und sagte, such dir 250 namen raus und dann verp**** dich!

also ging ich mit tony prince (dem kerl von radio luxemburg, der vorgab, von der BBC zu sein) hinein, und wir waehlten 250 namen als doppel aus und ploetzlich hatte jedermann einen neuen namen. nicht ihren eigenen, und so schrieben wir sie auf ein blatt papier, und wir schaerften jedem in unserer gruppe ein, sich an seinen namen zu erinnern, aber es gab natuerlich eine menge juedische namen – bloombergs und aehnliche mehr, und die leute konnten sich an sie nicht erinnern. also konnte man da eine gruppe von leuten sehen in ihren C & A klamotten, die ihre kleine karte mit ihrem (angeblichen) namen drauf vor sich hertrugen, um in den showroom zu gelangen.

fuer mich war das ein trauma, und meine erste frau war auch traumatisiert durch die tatsache, dass ich 90% meiner zeit in las vegas an der bar verbrachte, weil ich mit der ganzen sache nicht klarkam. als dann der zeitpunkt kam fuer das uebliche photo mit einem preis einer britischen zeitschrift (das war ein musikjournal, der ‘new musical express’), wurden wir zum colonel zitiert, und der colonel war diesmal ziemlich sauer, um dir die wahrheit zu sagen, denn er hatte all diesen aerger mit dem hilton, und wir waren da nicht wirklich willkommen. und meine erste frau, gott hab sie selig, beschloss elvis ueber alles aufzuklaeren, was da vor sich ging, das war ein versuch, mich zu schutzen! nun, red, du magst dich nicht daran erinnern, aber du hast sie hochgehoben und an die wand geworfen! aber sachen wie diese muessen euch unzaehlige male passiert sein.

RW: ich meine mich daran zu erinnern! was war passiert, warum habt ihr keine eintrittskarten bekommen, ich meine, ihr seid den ganzen weiten weg gekommen, um ihn zu sehen, gab es da eine verwechslung beim hilton?

TS: es gab keine verwechslung beim hilton, jeder hatte seine reservierungsbestaetigung, aber jemand – vielleicht hatte es einen wechsel im casinomanagement des hilton gegeben – hatte beschlossen, dass auf den ‘casino-plaetzen’ die spitzenbesucher des casinos sitzen sollten, und 250 besucher in einem showroom mit 2000 plaetzen ist mehr als 10 %. ich denke, das waren 10 % (nicht-im-casino-spieler, a.d.ue.) mehr als sie zu akzeptieren bereit waren, aus rein geschaeftlicher sicht wollten sie uns dort nicht haben, und das war natuerlich das einzige mal, dass ich colonel parker nicht auftreiben konnte, deswegen mussten wir diese nummer abziehen. wir zogen also diese nummer ab, es hat funktioniert, aber mir wurde erklaert, sollte ich so etwas jemals wieder versuchen, dann wuerde ich mich am ende der strasse bei einer talsperre wiederfinden (vemutlich in keinem besonders guten zustand, a.d.ue.).

RW: ja, da gab es schon ein paar jungs in las vegas! ich entschuldige mich bei dir (red stellt dem publikum seine frau vor). jetzt kommt noch eine geschichte. sie (red’s frau, a.d.ue.) war in einem abgetrennten sitzbereich, in der mitte, und zu elvis zeiten hatten sie die tische auf die buehne hin ausgerichtet, lange tische. elvis hatte an diesem abend eine ziemlich gute show hingelegt. die vorhaenge schlossen sich, ich komme raus, sonny kommt raus, entlang der vorhaenge. ein maedchen in einem minirock rennt auf einem tisch auf elvis zu. ich sah sie, und just als sich die vorhaenge schlossen, prallte sie auf meinen ruecken. elvis trat natuerlich einen schritt zurueck, lachte und ging weiter, aber sie versuchte natuerlich durchzukommen, also griff ich nach ihr, ich erwische sie und umschlinge sie mit meinen armen, und ich hoere den applaus und das pfeifen. jedermann im publikum hat sich amuesiert und ich frage mich, was da vor sich geht. als meine frau hinter die buehne kommt, erzaehlt sie mir, dass ich sie durch den vorhang hindurch mit meinem arm gehalten habe, um sie am weiterkommen zu hindern, nun, ihr rock rutschte hoch und sie hatte drunter nichs an! und all die jungs bruellten: halt sie weiter fest, red !

ein andermal lief eine an den tischen entlang, fiel einem kerl buchstaeblich in den schoss, und ihre peruecke fliegt vom kopf. sie steht wieder auf, und ungebremst laeuft sie weiter, sie hatte diese kleinen lockenwickler auf dem ganzen kopf, auf die buehne zu. ich weiss nicht, ob ihr elvis’ live-song ‘are you lonesome tonight’ (die beruehmte lachversion, a.d.ue.) gehoert habt, also, da unten sitzt ein kerl mit einem toupet, und ein maedchen versucht zu elvis durchzukommen und reisst ihm dabei das toupet vom kopf und elvis singt gerade ‘… and your bald head … ’ (bald = kahl, a.d.ue.), er stieg voll drauf ein, falls ihr diese aufnahme gehoert habt, dann kennt ihr jetzt die geschichte dahinter. er sang live, und dem kerl wird das toupet vom kopf gerissen, und er konnte den rest des liedes nicht mehr singen, alle anderen liessen nicht einen einzigen takt aus, sie sangen ganz normal weiter, und er nur ‘… and your bald head …’, . nun, das ist die ganze geschichte dahinter.

TS: da gibt es noch diese beruehmte geschichte, wo ihr alle in den showroom des hilton gegangen seid und alle engelchen schwarz angemalt habt. nun, jeder kennt diese geschichte, aber die frage, die mich interessiert ist, woher hattet ihr die farbe, den so leicht findet man in las vegas kein farbengeschaeft, oder?

RW: die rueckseite der buehne bestand aus einem sehr hohen maschendrahtzaun. dahinter war lauter zeug fuer die buehne, farbe und so weiter. wir waren also nach dem ende der show hinter der buehne, der saal war leer, und elvis sagte ‘ich will die da (die engel, a.d.ue.) schwarz anmalen’. also zog ich meine schuhe aus und stieg ueber den zaun, der war mindestens 7 meter hoch! ich stieg drueber, auf der anderen seite wieder runter, holte die farbe, befestigte sie an meinem guertel, stieg wieder retour, zog meine schuhe an und wir zogen los und malten sie schwarz an. am naechsten abend schien niemand es zu bemerken, so sagte er ‘ich moechte auch darauf hinweisen, was wir letzte nacht veranstaltet haben, um diesen showroom zu verschoenern, und meiner backup-gruppe, den sweet inspirations, dafuer zu danken. alles ist weiss. nein, jetzt nicht mehr, schaut’. der spot schwenkte rueber zu den schwarzen gesichtern und die sweet inspirations fielen fast um. so kam es zu dieser geschichte.

TS: habt ihr all diese dinge aus purer langeweile veranstaltet oder war es einfach herumbloedeln?

RW: wir war die ganze zeit ueber richtige schelme, auch in unseren spaeteren jahren. ich hatte immer nur unsinn im kopf, diese sache war seine idee, einfach gegen die langeweile, aber auch um spass zu haben und die hotelangestellten im hilton zu schockieren. ich meine, wer haette sich schon getraut, so etwas zu tun. aber sie beliessen es so fuer eine lange zeit, bevor es wieder geaendert wurde. tatsaechlich, als ich das letzte mal da war, ging ich extra nachschauen, ob die farbe noch dran war. es war mittlerweile geaendert worden, aber es war spass, jeden abend gingen wir raus auf die buehne und schauten nach, ob sie noch da war.

TS: wenn elvis weitergelebt haette, und ich glaube, du kanntest elvis so gut wie man ihn nur kennen konnte, was meinst du, wuerde er heute im alter von 65 jahren tun?

RW: er wuerde heute das gleiche tun wie damals. falls du es bemerkt hast, ich weiss, dass ich es habe, nach elvis tod schien sich die musik zu veraendern. es ist nicht mehr wie damals, es ging in den USA danach in richtung ‘country’, natuerlich kann man das heute nicht mehr ‘country’ nennen, aber elvis wuerde immer noch ‘hound dog’ singen und diese art songs, er wuerde noch immer das gleiche machen. hoffentlich haetten wir einige veraenderungen vorgenommen. aber im grunde waere es das gleiche. er haette seinen musikstil nicht geaendert.

TS: wollte er jemals seinen musikstil aendern? hatte er nie daran gedacht, vielleicht noch mehr in die richtung ‘gospel’ zu gehen?

RW: nein, einmal sassen wir bei einem bobby darin konzert im publikum. falls ihr bobby darin kennt, er fing seinerzeit an mit ‘splish splash’ und entwickelte sich in richtung frank sinatra, er fing an, wie frank sinatra zu klingen. wir sassen also eines abends m publikum und er sang ‘splish splash’, hoerte mitten im lied auf und sagte, das sei aus einer anderen zeit, dann begann er einen hit aus seiner spaeteren zeit zu singen, bei dem er wie frank sinatra klang. elvis rief zu ihm hinauf ‘wirf das, was dich da hinauf gebracht hat (auf die buehne, a.d.ue.), nicht einfach raus’. und bobby stoppte, er wusste, wer da rief, und antwortete, ‘weisst du was, du hast recht’. das war es, was elvis fuehlte, weisst du, bobby darin machte den wechsel von 'splish splash' zu den songs der marke frank sinatra. elvis fand es entsetzlich peinlich, damals diese show mit frank sinatra zu machen, nachdem er aus der armee entlassen war. er sang eines von frank sinatras liedern und dieser eins von elvis. das war das fuerchterlichste, was er jemals tun musste, denn das war nicht seine art von musik.

TS: du und elvis, habt ihr euch in viele shows in las vegas hineingeschlichen?

RW: ja, wir schlichen uns bei vielen rein. das hat er vor dem engagement gemacht, wir waren immer eine woche frueher da fuer die proben, dann hatten wir 4 wochen lang die hoelle, dann blieben wir noch eine woche zum ausklang, er ging besonders gerne zu tom jones’ shows, aber auch zu so vielen, wie er nur eben konnte, zu andy williams. wir haben vorhin von seinem gesellschaftlichen umgang gesprochen. er hatte welchen. er lud immer tom jones zu sich ein, und das quartett war immer bei ihm oben, und nach einer oder eineinhalb stunden konzert ging er hoch in seine suite und tom jones kam rueber und elvis und die gruppe sangen. ein paar mal hat auch tom jones mitgesungen, aber andy williams und solche leute, er liebte es, sie einzuladen und aufzubleiben, das war es, was wir nach den shows taten. elvis sang immer, er liebte es, das gospel quartett bei sich oben zu haben und die sweet inspirations und sie pflegten zusammen gospels zu singen und sich zu amuesieren.

TS: gab es eine menge maedchen?

RW: es gab hunderte von maedchen, einmal war auch meine frau da und ich nahm sie mit zu ihm hinauf. ich meine, so wollte er es haben. er wollte ein publikum, mit und zu dem er sprechen konnte, er hatte seine bibelzitate und er liebte es, zu all diesen leuten zu sprechen. natuerlich sah er sich die leute an, wie sie aussahen, aber das war das uebliche, um den abend nach der show ausklingen zu lassen, wollte er einen haufen leute oben in der suite haben, also war auch immer eine menge da.

TS: ich weiss, einige der damen hier moechten das wissen, wuerdest du sagen, elvis war ein sehr draufgaengerischer mann?

RW: nun, da gibt es ein vorher und ein nachher. als er erstmals nach las vegas kam, und gewiss auch zu zeiten der ersten filme, da war kein rock vor ihm sicher, aber in spaeteren jahren gab es linda oder auch priscilla. in den letzten jahren kann ich mich nicht erinnern, dass da jemand anderer war als seine damalige partnerin, linda, das andere maedchen (ich kann mich nicht an ihren namen erinnern)(a.d.ue.: etwa barbara leigh?), die anderen waren lediglich zum reden da. das ist die wahrheit. ich denke, er wurde alt! er hatte all die buecher, die ihm die leute brachten, manche davon ein wenig eigenartig, aber er fuhr mehr darauf ab als auch irgendetwas anderes. er begann, am himmel dinge zu erblicken und aehnliches mehr.

TS: meinst du, dass das zu jener zeit schaedlich fuer elvis’ psyche war? meinst du, diese leute haetten das besser nicht getan?

RW: man haette ihm diese dinge (die buecher, a.d.ue.) niemals bringen duerfen, denn die leute, die sie ihm gaben, waren allesamt ein wenig merkwuerdig und sind es auch heute noch, und das hat ihn zu noch weiter entfernten dingen gebracht. er war auf der suche nach etwas und glaubte, dies dort gefunden zu haben.

TS: siehst du heute diese leute noch, linda, ginger usw.?

RW: nein, als meine frau und ich und einige aus der gruppe in kalifornien waren, besuchten wir linda. wir fuhren, sie zu besuchem, linda ist nett, weisst du, sie ist OK. sie hat getan, was immer sie konnte, aber heute ist die gruppe zersplittert. ich war der erste in der gruppe um elvis, sie fingen an, uns ‘memphis mafia’ zu nennen. nach mir kamen lamar, sonny, marty und billy. billy war immer da, er war fuer uns wie ein juengerer bruder, aber er war in diese ganze tourneeorganisation nicht in dem ausmass eingebunden wie wir, bis er aelter wurde. aber dann hatte er diese andere gruppe, wir hatten uns aufgespalten, es gab gewisse vorfaelle, heute kommen wir nicht mehr gut miteinander aus.

TS: jetzt uebergebe ich an euch (das publikum). moechte jemand eine frage stellen?

RW: ich werde alt und hoere schlechter … also habt geduld mit mir.

PUBLIKUM (P): wie war elvis mutter?

RW: seine mutter war ein engel. er liebte sie und sie liebte ihn, sie war ganz krank aus sorge um ihn, sie hat niemandem irgendwelchen mist geglaubt, sie war eine sehr willensstarke frau und ich vermisse sie. als ich sie das letzte mal sah, war ich im marine corps und war auf urlaub zu hause. elvis drehte gerade king creole und ich fur nach graceland, um sie und vernon zu besuchen, und sie riefen elvis an. sie sagten, elvis will, dass du das flugzeug nimmst und dann nimmst du den zug zurueck nach new orleans. elvis flog in jenen tagen nicht gerne, und sie hatten in hollywood gerade die dreharbeiten beendet, und so nahmen wir den zug nach new orleans. ich hatte eine woche urlaub, und das letzte, was seine mutter zu mir sagte, ‘du musst dich um elvis kuemmern’, das habe ich fuer den rest meines lebens sehr ernst genommen.

P: glaubst du, dass elvis das comeback 1968 gebraucht hat, um wieder in die hitlisten zu kommen?

RW: nach all diesen filmen war er seiner selbst ein wenig unsicher, er fragte sich, ob er es wohl noch bringen koenne, und genau dazu war es da, zum beweis, dass er noch bestehen konnte. was der colonel mit ihm vorhatte, haette ihn vernichtet. er (der colonel, a.d.ue.) wollte, dass er auf einer buehne eine reihe von weihnachtliedern sang! und elvis sagte, ‘zum teufel damit, ich mache was anderes, das war gewissermassen sein ‘versuchsballon’'.

P: du sagst, ihr wart euch so nahe wie zwei brueder, hattest du je eine pruegelei mit ihm?

RW: nein, niemals. wie ich sagte, seine mutter bat mich, auf ihn aufzupassen, nicht ihm weh zu tun. drei mal war ich kurz davor, aber er haette mich schon mit einem gewehr oder einem messer bedrohen muessen, bevor ich zugeschlagen haette. das ist nicht vorgekommen.

P: als elvis die gelegenheit hatte, wollte er jemals marilyn monroe kennenlernen, und gibt es moeglicherweise irgendwelche photos, von denen du weisst?

RW: ja, er wollte marilyn monroe treffen, aber sie hatte keine zeit. sie haben sich nie getroffen.

P: hatte elvis irgendwelche andere vertrauenspersonen als jene, die auf seiner gehaltsliste standen oder finanziell von ihm abhaengig waren?

RW: nein.

P: als du das buch schriebst, in dem elvis niedergemacht wird, und er ein paar wochen nach dessen veroeffentlichung starb, hast du dich in irgendeiner form fuer seinen tod verantwortlich gefuehlt?

RW: nein, ich habe mich in keiner weise verantwortlich gefuehlt, denn elvis war schon vorher einmal praktisch tot, aber wir hatten ihn grade noch rechtzeitig gefunden. ich wusste, dass dies wieder passieren wuerde, und das war einer der hauptgruende, warum ich das buch schrieb, weil ich – ich sagte das schon frueher – ich versuchte, das, was vor sich ging, aufzuhalten versuchte, waehrend ich noch bei ihm war, und das hatte nicht funktioniert. also schrieben wir das buch, um ihm vor augen zu halten, was vorging, und auch das hatte immer noch keine wirkung, aber es war ein ungluecklicher zufall, das kann ich euch versichern, aber ich wusste, in was fuer einem zustand er sich befand.

ihr alle habt keine ahnung, in was fuer einem zustand er sich befand. ich wusste es und all jene, die bei ihm waren, wussten es auch, und wenn wir nicht schon ein paarmal vorher da gewesen waeren, waere er schon frueher von uns gegangen, und wir versuchten, ihm die augen zu oeffnen, und – wie du schon sagtest – es gab keinen platz, wohin er haette gehen koennen, und wir konnten ihn nicht ins krankenhaus bringen, der einzige mensch, der ihn dorthin einweisen lassen konnte, war sein vater, und der hat es nicht getan. er war also ziemlich alleingelassen, hilflos.

P: wann hast du das letzte mal mit elvis gesprochen, und war es in einer freundlichen atmosphaere?

RW: das letzte mal sprach ich mit elvis, als er mich zu sich rief, als er wusste, dass wir ein buch schreiben. diese unterhaltung war im buch beinhaltet, und er rief mich um zu sehen, wie es mir ging. ich glaube, er war ein bisschen nervoes wegen dem, was im buch stand. wir hatten eine lange unterhaltung. das war das letzte mal, dass ich mit ihm sprach.

P: haettest du es anders machen koennen?

RW: ja, ich haette jede menge luegen erzaehlen koennen, aber alles, was in dem buch steht, ist die wahrheit. ich weiss nicht, ob du das buch gelesen hast, aber hat eigentlich irgendjemand die guten dinge in dem buch gesehen? 90 % dieses buches handelten von den positiven dingen, aber man muss das gesamtbild zeigen. eine sache ueber diese anderen buecher: sie sind ein haufen mist!

P: wo warst du, als elvis starb?

RW: ich war mitten in den dreharbeiten fuer eine episode von ‘black sheep squadron’ mit dem titel ‘der 200 pfund gorilla’. ich war dran, ich drehte mit robert conrad und dem stunt-koordinator – wir probten gerade eine szene, es war frueh am morgen, und chuck kam hereingerannt und sagte ‘mann, ich habe eben im radio irgendwas gehoert, dass elvis gestorben ist’. nun, robert conrad und elvis waren freunde geworden, und wir sprachen oft darueber, was passiert war. soviel ich weiss, war dies das einzige mal, dass dreharbeiten eingestellt wurden. nichts stoppt dreharbeiten fuer einen film oder eine fernsehserie, nun, an diesem tag wurden sie eingestellt. meine frau und meine beiden soehne kamen heulend rueber, und wir waren fuer den rest des tages und dieser episode absolut nicht mehr zu gebrauchen, ich erinnere mich sehr gut daran.

P: wollte elvis jemals mit dir zusammen songs schreiben, red?

RW: er nannte mir einige titel. er gab mir den titel vor ‘that’s someone you never forget’. ich glaube, er selbst hat sich nur einmal hingesetzt. charlie, er und ich setzten uns zusammen, aber er konnte nicht lange genug stillsitzen. er gab mir einen titel vor und sagte, mach mal, schreib was, das habe ich dann auch.

P: du sagtest vorhin, dass habest dich immer als einen von elvis’ engsten freunden betrachtet. ich habe eine zweiteilige frage. wenn das tatsaechlich der fall war, ich meine, wenn es um einen meiner freunde gegangen waere, ich waere haette nicht das beduerfnis verspuert, ein derartiges buch zu schreiben und es zu veroeffentlichen, und ich meine auch dass du dahingehend zitiert wurdest, du habest dies nur getan, um elvis zu helfen und ihm die problematik vor augen zu fuehren. wenn das der fall ist und du ihm tatsaechlich nur helfen wolltest, waere es dann nicht fair gewesen, das ganze geld, das du damit verdient hast, wohltatetigen zwecken zukommen zu lassen?

RW: ich stimme dir zu, aber leider war ich vollkommen pleite. nein, ich habe es aus finanziellen gruenden geschrieben. wolltest du diese antwort hoeren? ich habe es aus finanziellen gruenden geschrieben, und um ihn zu helfen. willst du auf diesem gottverdammten thema ewig herumreiten? es tut mir leid, wenn du damit ein problem hast, aber ich habe diesen mann wirklich sehr geliebt. du weisst nicht, was ich alles versucht habe, um ihn davon abzuhalten. ja, du hast deine meinung ueber meine gruende, dieses buch zu schreiben. OK, ich habe dir meine sicht geschildert, und wenn du diese nicht akzeptieren kannst, dann tut es mir leid, aber ja, ich habe dieses buch geschrieben, um ihn zu retten zu versuchen und um damit zu verdienen.

P: stimmt es, dass elvis immer und ueberall ein gewehr dabei hatte und kannst du uns dazu irgendwelche geschichten erzaehlen?

RW: ja. wir alle taten dies. nachdem wir alle zu ‘deputies’ (eine art ‘hilfssherriff’, a.d.ue.) ernannt worden waren, gueltig fuer denver, las vegas und memphis. unsere vergangenheit wurde einer sicherheitsueberpruefung unterzogen. wir waren alle bewaffnet und gefaehrlich.

TS: was wir nun tun sollten, ist mit einer lustigen geschichte zu schliessen. von all den streichen, die elvis presley den mitgliedern der memphis mafia spielte, welcher war aus deiner sicht der lustigste?

RW: OK. da ist diese eine geschichte, die wir veranstaltet haben gegen die langeweile in las vegas, das war auch in dem buch, aus den guten zeiten. wir hatte da diese drohungen, sie kamen und gingen, wir hatten nicht viel zu tun, also wollten wir den stamps einen streich spielen. elvis, sonny und ich setzten uns zusammen und beschlossen, sie hereinzulegen, wir wollten ihnen erzaehlen, es habe wieder eine drohung gegeben, tut dies, dies und dies … OK, so haben wir es auch gemacht. zuerst liessen wir die richtigen sicherheitsbeamten des des hotels die patronen aus ihren gewehren nehmen, spaeter dachten wir dann, was wohl passiert waere, wenn und wirklich jemand an diesem abend angegriffen haette. aber wie auch immer, nach der show, in der garderobe sagten wir zu den stamps ‘hey jungs, jetzt wird es ernst, wir hatten heute abend wieder eine drohung, also ihr werdet jetzt mit dem lift in den 30. stock fahren, und vom lift durch eine halle zur suite gehen.'

den ganzen weg ueber dorthin stacheln wir die jungs an. ‘ihr muesst auf der hut sein’. boese. den ganzen weg zum aufzug hin waren sie nervoese wracks, wir fuhren hoch, gingen in die suite, dort gab es einen weg zum vorderen teil der suite, und einen weg in ihren rueckwaertigen teil durch das esszimmer, hinunter zum wohnzimmer. ich ging mit ihnen rein, schloss die tuer, sonny blieb zurueck und ging den anderen weg. sobald wir in der suite ankamen, sagte ich ‘OK, sieht so aus, als sei hier alles in ordnung’. dann rief ploetzlich sonny ‘du gottverdammter …’, bumm, wir hatten platzpatronen in unseren pistolen. JD sumner stiess elvis zu boden und lag auf ihm drauf, donnie sumner sprang ueber die bar, stiess sich dabei das knie daran und brach sich beinahe beide beine. er versteckte sich hinter der bar. ich rannte die 3 stufen hoch, feuerte ein paar schuesse ab, auch sonny schoss einmal, ich griff mir an den magen und sagte ‘oh, mich hat’s erwischt’, und fiel die 3 stufen runter.

all die sicherheitsbeamten, die uns gefolgt waren, waren erschossen worden, alls diese abgefeuerten schuesse, diese waechter waren ‘tot’. einer der stamps war unter dem tisch, er war sehr religioes und und er betete! und der andere, der starke mann der gruppe, rief ‘gib mir ein gewehr, gib mir ein gewehr’. er lief rueber und schnappte sich tatsaechlich eines der gewehre der ‘toten’ sicherheitsleute. ‘dieses verdammte ding ist leer’. an diesem punkt streckte sonny seinen arm nach elvis aus (der immer noch auf dem boden lag, und JD sumner auf ihm drauf), und das einzige, was donnie von hinter seiner bar aus sehen konnte, war diese hand mit einem gewehr. er griff sich eine grosse dose tomatensaft und warf, sie flog an sonny’s hand vorbei, der drehte sich um und sagte ‘du verdammter …’ und brach in gelaechter aus. diese art von dingen veranstalteten wir, um uns zu amuesieren.

ENDE DES INTERVIEWS

abschliessender gruss von red an die fans:

ich moechte euch nur sagen, wie sehr es mich beruehrt, hier bei euch zu sein und diese dinge mit euch zu teilen. ich hatte gehofft, dass wir eine froehliche zusammenkunft haben wurden, denn so haette elvis es sich gewuenscht, und es tut mir leid, dass ihr diesen mann niemlas persoenlich treffen konntet.

copyright uebersetzung: EDOEP

bild: red west mit seiner frau pat im juni 2002 in australien
quelle: http://www.geocities.com/elvis_fancl...sages2002.html

Angehängte Grafiken

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