In 2018 erscheint ein Buch von Jon W. Sparks. Es beruht auf Interviews mit Pat und Red West. Es wurde im Oktober 2017, drei Monate nach Reds Tod, angekündigt.


Der Titel lautet:

"A Hell Of A Ride: Red West - Recollections of a Remarkable Life before, during and after Elvis and the Memphis Mafia"

Red West und Elvis Presley waren Freunde - von dem Tag an, an dem Red den Plan einiger Schüler der Highschool, nämlich dem schüchternen Außenseiter Elvis im Waschraum die Haare abzuschneiden, verhinderte. Red, groß und athletisch, sagte zu den Jungen:
"Dann müsst ihr zuerst mir die Haare schneiden."
Die Jungs zogen den Schwanz ein und verdrückten sich.

Die Erzählungen der Geschehnisse zwischen diesem Augenblick und Reds Tod im Juli '17, füllen ein ganzes Buch. Er und seine Frau Pat berichten davon, bevor Red infolge eines Aortenaneurysmas stirbt.
Red war nicht nur Freund und Begleiter von Elvis, sondern jemand, der eine eigene Karriere als Songwriter und Schauspieler in Film und Fernsehen verfolgte. Ich hatte das Privileg mit Pat und Red an der Erzählung ihrer Geschichte zu arbeiten. Viele Stunden Interviews, detaillierte Anmerkungen und erinnerungswürdige Fotografien werden in dem Buch zu finden sein. Es geht um ein Paar, dass die Erfahrungen eines Lebens teilt.

In den frühen 1950er Jahren hätte niemand daran gedacht, dass Red das erste Mitglied der Memphis Mafia, Elvis ein weltbekanntes Phänomen und ihre Beziehung das Auf und Ab einer Achterbahnfahrt werden würde.
Schon bald nach der Schulentlassung schob Elvis seine Gesangskarriere voran. Er trat in Auditorien, in Tavernen und auf Baseballplätzen im gesamten Süden auf - wo auch immer er seine Musik machen konnte. Das war bevor er berühmt wurde. Eines Tages fragte Elvis Red bei einem zufälligen Treffen, ob er ihn begleiten wolle. Red ging auf dieses spontane Angebot ein, begleitete Elvis und half bei der Organisation der Tourneen.

Die beiden Teenager hatten Gemeinsamkeiten, die über den gleichen schulischen Hintergrund hinaus gingen. Elvis' Familie kam aus Tupelo/MS, Reds Familie aus Bolivar/TN. Beide lebten in Memphis in Sozialwohnungen - Elvis in den Lauderdale Courts, Red in Hurt Village. Red liebte Sport und hatte einen musikalischen Background. Es gab nichts, worüber sie nicht reden konnten.

Diese Zeit war bemerkenswert, obwohl es ihnen noch nicht bewusst war. Normalerweise waren sie nur zu zweit mit Elvis' Band im eigenen Auto unterwegs: Bill Black, der Bassist, Scotty Moore, der Gitarrist und später DJ Fontana, der Drummer. Red sorgte für alles was Elvis benötigte: brauchbare Gitarren und ein bereitstehendes Auto für eine schnelle Flucht. Schon sehr früh musste Red seine Fäuste einsetzen um für Frieden zu sorgen.

Red und Elvis waren immer Freunde, obwohl sie von Zeit zu Zeit einige ernsthafte Auseinandersetzungen hatten. Einige Male verließ Red Elvis' Umfeld um seine eigenen Träume zu verwirklichen. Er kam aber stets zurück, bis zu dem letzten großen Cut ein Jahr vor Elvis' Tod. Vernon Presley, Elvis' Vater, teilte ihm und zwei weiteren Bodyguards (Sonny West, Reds Cousin und Dave Hebler) mit, dass sie gefeuert seien.
Elvis wollte nicht, dass sich irgendjemand in seine Medikamentenabhängigkeit einmischte, und dass Red sich mit einem der Lieferanten anlegte, brachte das Fass zum überlaufen. Aber auch nach diesem Vorfall war die Freundschaft nicht wirklich beendet.

Red heiratete Elvis' Sekretärin Pat Boyd im Jahre 1961. Ihrer langen außergewöhnlichen Beziehung entstammen zwei Söhne und sechs Enkelkinder, die der Mittelpunkt ihres Lebens waren.
Elvis führte Red in Hollywood ein, und dieser hörte nie auf, für Rollen vorzusprechen und für Film und Fernsehen gebucht zu werden. Auch seine Karriere als Sondwriter war beeindruckend mit annähernd 100 Songs, die von verschiedenen Künstlern, einschließlich Elvis, aufgenommen wurden.

Aber all das lag noch in der Zukunft - damals in den 50ern - vor Colonel Parker, vor den Riesenhits, vor den Kinofilmen, vor dem Ruhm. In dieser Zeit suchte Elvis noch nach Gelegenheiten um auftreten zu können, und er war froh, Red als Freund zu haben - und umgekehrt. Red begleitete ihn zum ersten Mal zu einem Auftritt in Grenada/MS. Dieser Gig gab einen Vorgeschmack auf das, was kommen sollte.

Jetzt folgen einige Auszüge aus dem Buch. Red und Pat Wests Leben mit - und auch ohne - Elvis Presley.



Falls Interesse besteht, übersetze ich die Buchauszüge

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