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Elvis Presley auf einen Blick

Elvis Aaron Presley wird am 8. Januar 1935 als einziges Kind der Eheleute Gladys und Vernon
in Tupelo/Mississippi unter ärmlichen Verhältnissen geboren. Auf der Suche nach besseren
wirtschaftlichen Möglichkeiten zieht die Familie Presley 1948 nach Memphis/Tennessee.
Ab 1953 verdingt sich Elvis als Lkw-Fahrer. Im selben Jahr nimmt er auf eigene Kosten
eine Schallplatte auf, um auf sich aufmerksam zu machen.

1954 erscheint mit „That's All Right“ seine erste Single, die zum regionalen Erfolg wird.
In der Folgezeit tingelt er durch die Südstaaten und löst durch sein erotisierendes Auftreten
erste Hysterien unter den Teenagern aus. 1955 übernimmt „Colonel“ Tom Parker sein
Management und verschafft ihm einen Vertrag bei der großen Plattenfirma RCA Victor.

Unterstützt durch zahlreiche Fernsehauftritte gelingt Elvis 1956 der Durchbruch.
Der Titel „Heartbreak Hotel“ erreicht Platz #1 der Charts und wird zum Klassiker der Popmusik.
Die Folgetitel „Hound Dog“, „Love Me Tender“ und „Jailhouse Rock“ begründen seinen
Weltruhm. Gleichzeitig schafft er den Sprung nach Hollywood und dreht zwischen 1956
und 1972 dreiunddreißig Filme, die bei allen Mängeln doch immer ein rechnerischer Erfolg sind.

1958 stirbt seine innig geliebte Mutter, ein Verlust, den er zeitlebens nicht überwindet.
Im selben Jahr wird er zur Armee eingezogen; seine Soldatenzeit bis 1960 verbringt er
im deutschen Friedberg. Galt er bis dahin als verpönter Buhmann der Nation, so gelingt ihm
1960 ein Comeback mit milderen Tönen, die ihn auch bei einem konservativeren Publikum
attraktiv machen. Sein Erfolg bleibt mit der weichen Welle und Titeln wie „Are You Lonesome
Tonight“ oder „It's Now Or Never“ ungebrochen.

Mitte der 60er Jahre muss er sich allerdings einer neuen Musikmode geschlagen geben,
die von den Beatles geprägt wird. Auch seine Filmkarriere verflacht. 1967 heiratet er
die zehn Jahre jüngere Priscilla Beaulieu, die er 1959 in Deutschland kennen gelernt hatte.
1968 kommt die gemeinsame Tochter Lisa Marie zur Welt.

Ende desselben Jahres feiert er mit einem spektakulären TV-Special erneut ein Comeback.
Seine Musik ist seit der 1967er Produktion „Guitar Man“ und dem Grammy-gekrönten Album
„How Great Thou Art“ ohnehin wieder im Aufwind, doch jetzt kehren seine Lieder auch
zurück in die Top-Ten der Charts. Mit „In The Ghetto“ landet er in Deutschland seinen
einzigen #1-Hit. 1969 erreicht der Titel „Suspicious Minds“ als letzte seiner Singles
die Spitzenposition in den USA.

Gleichzeitig kehrt er auf die Bühne zurück und gibt ein viel bejubeltes Gastspiel in Las Vegas,
wo er anschließend bis 1976 regelmäßig auftritt. Umfassende Tourneeaktivitäten in den USA
mit über 1.000 Konzerten bilden den Schwerpunkt seiner Karriere in den 70er Jahren.
1972 absolviert er sein einziges Engagement im New Yorker Madison Square Garden
und stellt alle bisherigen Zuschauerrekorde in den Schatten; 1973 wird als erstes Live-Konzert
die Aloha-From-Hawaii-Show weltweit über Satellit ausgestrahlt und von hunderttausenden
Zuschauern am Bildschirm verfolgt.

Im selben Jahr wird seine Ehe geschieden. In der Folge gerät sein Medikamentenkonsum
außer Kontrolle; überdies plagen ihn deutliche Gewichtsprobleme.

Elvis Presley stirbt am 16. August 1977 in seiner Villa Graceland in Memphis an Herzversagen.