Elvis’ zwanzigster Film war „Frankie und Johnny“, ein Remake eines Films von Republic Pictures aus dem Jahr 1936 mit Helen Morgan als St. Louiser Casino-Sängerin Frankie und Chester Morris als Johnny, dem Spieler. Die Geschichte von Frankie und Johnny ist eine Mischung aus Fakten und Fiktion.
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Der Legende nach erschoss Frankie Baker 1899 in St. Louis, Missouri, ihren Mann Al „Johnny“ Britt, als sie ihn mit einer anderen Frau in einer Bar erwischte. Der Künstler Thomas Hart Benton aus Missouri wurde 1934 beauftragt, eine Reihe von Wandgemälden im State Capitol zu malen. Er entschied sich für eine Darstellung dessen, was er eine „Sozialgeschichte des Staates Missouri“ nannte. Eines der Wandgemälde zeigt die Szene in der Bar, in der Frankie Johnny erschießt. Elvis’ Film, obwohl ein United-Artists-Film, wurde auf dem MGM-Gelände gedreht, und zur Inspiration ließ MGM während der Dreharbeiten eine Reproduktion des Missouri-Wandgemäldes ausstellen.
Es ist nicht klar, wie der Name Nellie Bly mit dieser Dreiecksbeziehung in Verbindung gebracht wurde, aber es gab eine echte Nellie Bly. Dies war das Pseudonym einer Journalistin aus Pittsburgh namens Elizabeth Jane Cochrane. 1885 galt es als unschicklich, dass eine Schriftstellerin ihren richtigen Namen verwendete, daher entlehnte Frau Cochrane ihr Pseudonym einem populären Lied von Stephen Foster. Sie war eine Pionierin des investigativen Journalismus und deckte oft verdeckt Armut, Kriminalität, Wohn- und Arbeitsbedingungen der damaligen Zeit auf. Als Abenteurerin stellte sie einen vielbeachteten Rekord auf: Sie reiste in 72 Tagen, 6 Stunden, 11 Minuten und 14 Sekunden um die Welt – ganz im Stil von Jules Vernes „In 80 Tagen um die Welt“.
Frankie und Johnny waren möglicherweise die Inspiration für „He Done Me Wrong“, ein 1904 von Hughie Cannon geschriebenes Lied, das 1933 von Mae West in ihrem Film „She Done Him Wrong“ gesungen wurde. Der Film wurde im Laufe der Jahre in verschiedenen Versionen unter dem Titel „Frankie and Johnny“ von Künstlern wie Gene Autry, Johnny Cash, Brook Benton und Sam Cooke aufgenommen. Elvis' Version wurde von Alex Gottlieb, Fred Karger und Ben Weisman für diesen Film arrangiert.
Donna Douglas spielte im Film Frankie an der Seite von Elvis' Johnny. Sie stammte aus Louisiana und wuchs als tierlieber Wildfang auf, ähnlich wie ihre Figur Elly May Clampett in der langjährigen Fernsehserie „The Beverly Hillbillies“. Die „Miss New Orleans“ von 1957 war dafür bekannt, ihre Fanpost persönlich zu beantworten. Während der Dreharbeiten zu diesem Film entdeckten sie und Elvis ihr großes Interesse an spirituellen Studien und lasen und meditierten gemeinsam. Obwohl ihr Gesang in diesem Film von der Sängerin Eileen Wilson synchronisiert wurde, hat sie seitdem Gospelalben aufgenommen. Sie ist auch Autorin christlicher Kinderbücher.
Die Schauspielerin Nancy Kovack, eine Mischung aus Schönheit und Intelligenz, spielte Nellie Bly. Mit 15 Jahren begann sie ihr Studium an der University of Michigan und schloss ihr Studium mit 19 ab. Mit 20 gewann sie bereits zahlreiche Schönheitspreise und begann in New York in verschiedenen Fernsehsendungen mitzuspielen. Für einen Auftritt in „Mannix“ im Jahr 1969 wurde sie für den Emmy nominiert. Heute ist sie die langjährige Ehefrau von Maestro Zubin Mehta.
Die Golden-Globe-Preisträgerin Sue Ane Langdon spielte Mitzi. Als Kinderdarstellerin war sie auch Sängerin in der Radio City Music Hall in New York und trat am Broadway auf, bevor sie Fernseh- und Filmschauspielerin wurde. Sie spielte auch eine Rolle in dem Elvis-Film „Roustabout“.
Die Schauspielerin Audrey Christie spielte Peg. Ihre lange Karriere umfasste zahlreiche Fernsehrollen sowie Rollen in Filmen wie „Carousel“, „Splendor in the Grass“, „The Unsinkable Molly Brown“, „Harlow“ und „Mame“.
Frederick De Cordova führte bei „Frankie und Johnny“ Regie. Der langjährige Produzent und Regisseur war in zahlreichen Fernsehproduktionen zu sehen, darunter „The George Burns and Gracie Allen Show“, „December Bride“, „Leave It To Beaver“, „My Three Sons“, „Burke’s Law“, „The Smothers Brothers Show“ und „Mr. Belvedere“. Bekannt ist er vor allem für „The Tonight Show Starring Johnny Carson“, für die er vier Emmy Awards erhielt.
Elvis spielte Johnny in „Frankie und Johnny“. Johnnys Kumpel Cully wurde von Harry Morgan gespielt, der seit 1942 in zahlreichen Film- und Fernsehrollen zu sehen war, darunter in „Die Dezemberbraut“, „Pete und Gladys“, „Dragnet“ und „Hec Ramsey“. Am bekanntesten ist er jedoch für seine Darstellung des Colonel Sherman T. Potter in der Fernsehserie „M*A*S*H“, für die er acht Emmy-Nominierungen erhielt und einen gewann. Auch für die Serie „Die Dezemberbraut“ erhielt er eine Nominierung.
Anthony Eisley spielte Clint Braden. Der ehemalige Bühnenschauspieler war 1959 durch die sehr beliebte Fernsehserie „Hawaiian Eye“ bekannt geworden.
Blackie wurde von Robert Strauss mit rauer Stimme gespielt. Zuvor spielte er Sam, den Besitzer der Piratenhöhle, im Elvis-Film „Girls! Girls!“ Mädchen!" Als Sohn eines Theaterkostümbildners arbeitete er als singender Kellner, bevor er ein erfolgreicher Schauspieler am Broadway wurde. Er spielte „Animal“ in dem Stück „Stalag 17“ und seine Wiederholung dieser Rolle in der Filmversion brachte ihm 1954 eine Oscar-Nominierung ein.
Naomi Stevens spielte Prinzessin Zolita, die Wahrsagerin und Zigeunerin. Zu ihren Rollen zählen zahlreiche Fernsehserien wie „Die fliegende Nonne“, „The Doris Day Show“, „Die Straßen von San Francisco“, „Die Montefuscos“ und „Vega$“. Außerdem spielte sie Königin Liliuokalani im Film „Die Hawaiianer“.
Stevens‘ Zigeunerkollegin wurde von dem erfahrenen Schauspieler Henry Corden gespielt, der bereits in zahlreichen Fernseh- und Filmrollen zu sehen war. Schließen Sie jedoch die Augen und lauschen Sie seiner Stimme, um zu sehen, ob Sie sie wiedererkennen – er ist seit über dreißig Jahren die Stimme von Fred Feuerstein und hat auch andere Zeichentrickfiguren.
Earl Barton war der Choreograf für „Frankie und Johnny“, wie schon für die Elvis-Filme „Roustabout“ und „Harum Scarum“. Ihm zur Seite standen einige der Earl-Barton-Tänzer, darunter Wilda Taylor, die sowohl die kleine Ägypterin in „Roustabout“ als auch Amethyst in „Harum Scarum“ gespielt hatte. Eine weitere seiner Tänzerinnen, Judith Chapman, hat seitdem zahlreiche Rollen im Fernsehen übernommen, darunter wiederkehrende Rollen in „Ryan's Hope“, „General Hospital“, „One Life To Live“ und „Days of Our Lives“.
Elvis meldete sich am 11. Mai 1965 zur Vorproduktion und wurde am 24. Juni 1965 entlassen. Der Film feierte am 31. März 1966 in Baton Rouge, Louisiana, Premiere. Seine Co-Stars Donna Douglas, Sue Ane Langdon und Nancy Kovack waren anwesend. Es war der 48. Film des Jahres 1966 und spielte über 2 Millionen Dollar ein. Die Single „Frankie and Johnny“ erreichte Platz 25 und blieb acht Wochen in den Charts. Das Soundtrack-Album war 19 Wochen in den Charts und erreichte Platz 20.
In der 1:1 Übersetzung finden sich hier Begrifflichkeiten, die heutzutage im deutschsprachigen Raum diskriminierend wirken können. Vielleicht wäre auch heutzutage im Originaltext ein anderes Wort genutzt worden. Auf jeden Fall möchte ich darauf hinweise, dass es mir nie in den Sinn kommt, jemanden zu diskriminieren oder zu beleidigen. Ich selbst verbinde mit „Zigeuner“ ein Bild von schönen alten Wohnwagen, hübschen Frauen und Lagerromantik. Nun ja… wollte ich nur mal gesagt haben.
English original version
Spoiler: Zeigen
Es gibt einen Film von 1991 mit Al Pacino und Michelle Pfeiffer, der heißt auch "Frankie und Johnny".
Hat aber mit dem Elvis Film nichts zu tun. Hab´das nämlich fälschlicherweise mal gedacht., ob das ein Remake ist.