Elvis' einunddreißigster und letzter Film als Schauspieler war „Change of Habit“.
Der Film war Teil des Deals, den Colonel Parker mit NBC für das NBC-TV-Special „Elvis“ von 1968 aushandelte. NBC und Universal Pictures koproduzierten den Film. Gedreht wurde er im März und April 1969 im Raum Los Angeles und in den Universal Studios. Am 10. November 1969 kam er landesweit in die Kinos und war vier Wochen lang in der Variety Box Office Survey vertreten und erreichte Platz 17.
Regie führte Will A. Graham, der bereits bei mehreren Fernsehfilmen und -serien Regie führte, darunter „Dr. Killdare“, „Auf der Flucht“ und „Get Christie Love“. Für seine Arbeit in „Guyana Tragedy: The Story of Jim Jones“ wurde er 1980 für einen Emmy nominiert.
Die Drehbücher stammten von mehreren renommierten Autoren – Eric Bercovici, James Lee, Richard Morris, John Joseph und S. S. Schweitzer. Bercovici erhielt 1981 einen Emmy für seine Arbeit in „Shogun“. 1978 wurde er für „Washington Behind Closed Doors“ und 1973 für den Writer's Guild Award für „The Culpepper Cattle Company“ nominiert. Lee wurde 1963, 1977 und 1980 für seine Arbeit in „Der unbesiegbare Mr. Disraeli“, „Roots“ und „This Year's Blonde“ jeweils für einen Emmy nominiert. Morris gewann 1968 einen Writer's Guild Award für „Thoroughly Modern Millie“. Joseph arbeitete an der Fernsehserie „Bonanza“. Schweitzer schrieb unter anderem für Fernsehserien wie „Cannon“ und „Police Woman“. Die Geschichte handelt von einem Arzt und drei Nonnen, die in einer Klinik in einem sehr armen, ethnisch gemischten Viertel arbeiten. Elvis spielte Dr. John Carpenter. Später verwendete er den Namen der Figur als einen seiner Decknamen, wenn er inkognito reiste.
Schwester Michelle Gallagher wurde von Mary Tyler Moore gespielt. Die Autoren orientierten sich bei ihrer Figur lose an einer realen Nonne, Schwester Mary Olivia Gibson, die die Sprachklinik am Maria Regina College in Syracuse, New York, leitete. Dieses katholische College wurde 1934 eröffnet und 1990 geschlossen. Dort verwendete Schwester Mary in ihrer Arbeit mit behinderten Kindern einige der im Film gezeigten Techniken.
Mary Tyler Moore begann als Tänzerin, bevor sie Schauspielerin wurde. Ihren ersten Fernsehauftritt hatte sie 1955 als tanzende Elfe „Happy Hotpoint“ in Werbespots für Haushaltsgeräte der Marke Hotpoint in der Fernsehserie „The Ozzie and Harriet Show“. Sie spielte auch die Anrufbeantworter-Mitarbeiterin Sam in der CBS-Serie „Richard Diamond, Private Detective“ von 1959. In dieser Rolle war ihre Stimme zu hören, aber nur ihre Beine waren zu sehen. Bekanntheit und die Herzen der Fernsehzuschauer erlangte sie durch ihre langjährigen Rollen in der „Dick Van Dyke Show“ und der „Mary Tyler Moore Show“, für die sie jeweils einen Emmy und einen Golden Globe gewann. Sie spielte außerdem in zahlreichen Kino- und Fernsehfilmen mit. 1981 wurde sie für ihre Arbeit in „Eine ganz normale Familie“ für einen Oscar nominiert. Für „First, You Cry“ (1979), „Heartsounds“ (1985) und „Lincoln“ (1988) erhielt sie ebenfalls einen Emmy. 1993 gewann sie einen Emmy für „Stolen Babies“. Sie und ihr Ex-Ehemann Grant Tinker gründeten 1969 MTM Enterprises und produzierten neben der „Mary Tyler Moore Show“ auch Fernsehserien wie „Lou Grant“, „Hill Street Blues“, „St. Elsewhere“, „The Bob Newhart Show“ und „WKRP In Cincinnati“. 1990 verkauften sie MTM. Als langjährige Typ-1-Diabetikerin engagiert sich Frau Moore für die Diabetesforschung und deren Finanzierung.
Am 8. Mai 2002 wurde eine Bronzestatue ihres berühmten Hutwurfs im Vorspann der „Mary Tyler Moore Show“ eingeweiht. Sie steht an derselben Kreuzung in Minneapolis, an der die Szene für die Show gedreht wurde.
Elvis‘ Figur, Dr. John Carpenter, arbeitet eng mit drei Sozialarbeiterinnen zusammen, die ihn in seiner innerstädtischen Nachbarschaftsklinik unterstützen. Erst spät im Film erfährt er, dass es sich bei den Damen tatsächlich um Nonnen handelt. Sie sind Teil eines experimentellen Programms und arbeiten in der Gemeinde, ohne ihre Identität als Nonnen preiszugeben. Sie tragen normale Kleidung anstelle ihrer Nonnentracht (traditionelles Gewand und Kopfbedeckung) – daher der Titel des Films „Change of Habit“. Ziel des Programms ist es herauszufinden, ob sie durch die Integration in die Gemeinde möglicherweise effektiver mit den Bewohnern der Innenstadt in Kontakt treten und deren Bedürfnisse erfüllen können.
Kameramann war der preisgekrönte Russel Metty, dessen Arbeiten auch in „Imitation of Life“, „That Touch of Mink“, „Bus Riley's Back In Town“, „Madame X“ und „Thoroughly Modern Millie“ zu sehen sind. Er wurde für „Flower Drum Song“ für einen Oscar nominiert und gewann einen für „Spartacus“.
Der Filmeditor war Douglas Stewart, der für „Der Stoff, aus dem die Helden sind“ einen Oscar gewann und für „Reich und arm“ und „Die Verwegenen“ für Emmys nominiert war.
Das Make-up übernahm Bud Westmore aus der berühmten Visagistenfamilie Westmore.
Die Frisuren stammen von Larry Germain, der fünfmal für Emmys nominiert war und einen davon für seine Arbeit in der 1979er Version von „The Miracle Worker“ gewann.
Eine der Nonnen, Schwester Irene Hawkins, wurde von der Sängerin und Schauspielerin Barbara McNair gespielt. Die in Chicago geborene und in Wisconsin aufgewachsene Frau McNair ist ausgebildete Musikerin. Sie zog nach New York und arbeitete als Sekretärin, bis sie sich als talentierte Sängerin etablierte und in namhaften Nachtclubs wie dem Purple Onion, dem Persian Room des Plaza Hotels und dem Coconut Grove in Los Angeles auftrat. Ihr Broadway-Debüt gab sie im Musical „The Body Beautiful“. Sie spielte die Hauptrolle in ihrer eigenen Fernsehserie „The Barbara McNair Show“ und hatte zahlreiche Schauspielrollen in Film und Fernsehen. 1972 war sie Co-Autorin des Schönheitsbuchs „The Complete Book of Beauty For the Black Woman“. Kürzlich stand sie in Europa in „Sophisticated Ladies“ auf der Bühne, einer Hommage an die Musik von Duke Ellington.
Schwester Barbara Bennett wurde von Jane Elliot gespielt. Sie kennen Frau Elliot vielleicht aus ihren zahlreichen Fernsehrollen, insbesondere aus ihrer langjährigen Rolle der Schurkin Tracy Quartermaine in der beliebten Seifenoper „General Hospital“. Für diese Rolle wurde sie dreimal für den Daytime Emmy nominiert und gewann ihn 1981. Für die Soap Opera Digest Awards war sie fünfmal nominiert und gewann zweimal.
Die verstorbene Leora Dana spielte Mutter Joseph. Sie war eine Charakterdarstellerin, die in den 1950er Jahren häufig in Sendungen wie „Kraft Television Theatre“, „The Philco Television Playhouse“ und „Masterpiece Playhouse“ zu sehen war. Sie spielte in Filmen wie „Einige kamen angerannt“, „Pollyanna“ und „Der Würger von Boston“.
Der langjährige Charakterdarsteller Regis Toomey spielte Pater Gibbons. Seine Filmkarriere reicht bis ins Jahr 1929 zurück. Er hatte zahlreiche Rollen in Film und Fernsehen, darunter eine wiederkehrende Rolle als Dr. Barton Stuart in den Fernsehserien „Green Acres“ und „Petticoat Junction“.
Edward Asner spielt in diesem Film eine kleine Rolle als Polizist Lt. Moretti. Zu Beginn seiner Karriere spielte Herr Asner eine nicht im Abspann erwähnte Rolle in dem Elvis-Film „Kid Galahad“. 1970 übernahm er die Rolle, die ihn berühmt machen sollte – die des Lou Grant in der mittlerweile zum Klassiker gewordenen Fernsehserie „The Mary Tyler Moore Show“. Nach dem Ende dieser langjährigen Serie nahm er die Rolle erneut in seiner eigenen Fernsehserie „Lou Grant“ auf. Asner hatte eindrucksvolle Rollen in den Miniserien „Rich Man, Poor Man“ und „Roots“. Er wurde fünfzehnmal für den Emmy nominiert und gewann siebenmal. Für den Golden Globe war er elfmal nominiert und gewann fünfmal. 2002 erhielt er den Life Achievement Award der Screen Actors Guild. In letzter Zeit arbeitete er an noch unveröffentlichten Projekten, darunter „The Commission“ und „Buddy – Der Weihnachtself“.
Robert Emhardt war ein Schauspieler, der für seine Rollen als Bösewicht bekannt war. Auch in „Change of Habit“ war das nicht anders. Darin wird seine Figur als „Banker“ bezeichnet, ein gnadenloser Kredithai, der seinen bösen Einfluss auf die Gemeinde ausübt. Im Elvis-Film „Kid Galahad“ spielte er jedoch den sympathischen Koch Maynard, einen Kenner von Corned Beef.
Die weibliche Gesangsgruppe The Blossoms war 1968 mit Elvis in seinem Fernsehspecial „Elvis“ aufgetreten. Die Gruppe wirkte auch bei Musiknummern in „Change of Habit“ mit. Zu den Mitgliedern beider Auftritte gehörte Darlene Love, die sich später als Solokünstlerin und Schauspielerin einen Namen machte. Eine ihrer bekanntesten Rollen ist die der Ehefrau von Danny Glovers Figur in der „Lethal Weapon“-Filmreihe mit Glover und Mel Gibson.
Mehrere weitere Schauspieler aus „Change of Habit“ spielten Rollen in anderen Elvis-Filmen. David Renard spielte in diesem Film Colom und war ein nicht im Abspann genannter Fotograf in „Fun In Acapulco“. Troy Melton war in diesem Film ein nicht im Abspann genannter „zweiter Untergebener“ und ein nicht im Abspann genannter Pokerspieler in „It Happened At The World’s Fair“. Stella Garcia spielte in diesem Film Maria und in „Fun In Acapulco“ eine nicht im Abspann genannte Señorita bei Torito’s. Caitlin Wyles spielte in diesem Film eine nicht im Abspann erwähnte Debütantin im zweiten Stiletto und Marlene Standing Rattle in „Stay Away Joe“.
John Macaluso spielte in diesem Film einen nicht im Abspann erwähnten Teenager, während er elf Jahre zuvor, 1958, ebenfalls in „King Creole“ zu sehen war.
Schauen Sie genau hin, und Sie werden den Schauspieler A. Martinez in einer kleinen, nicht im Abspann erwähnten Rolle als Teenager entdecken. Martinez ist heute bekannt für seine Emmy-prämierte Rolle als Cruz in der Fernsehseifenoper „Santa Barbara“ sowie für seine jüngsten Rollen in „For The People“, „General Hospital“, „Profiler“ und „L.A. Law“. Martinez ist auch Sänger und gab sein öffentliches Gesangsdebüt bei einem Talentwettbewerb. Doch der Gesang trat hinter die Schauspielerei zurück. Sein Debütalbum erschien dieses Jahr.
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