die uebersetzung:
email interview mit barbara leigh, exklusiv fuer die webseite ‘elvis presley from poland’
24. juli 2002
F: ueber deine affaere mit elvis presley von 1970 – 1972 wurde viel geschrieben, aber merkwuerdigerweise weiss man wenig darueber. du hast es geschafft, ueber mehr als 25 jahre die einzelheiten geheim zu halten. warum hast du dich schliesslich dafuer entschieden, nunmehr ein buch ueber deine beziehung zu elvis zu schreiben, ‘the king, mcqueen and the love machine’
(1) (‘der koenig, mcqueen und die liebesmaschine’, a.d.ue.)?
BL: aus respekt fuer elvis, ich habe zu seinen lebzeiten niemals ueber unsere beziehung gesprochen. wir hielten unsere beziehung geheim. ausserhalb unserer gruppe von engen freunden wusste niemand etwas genaues. elvis war zu jener zeit SEHR verheiratet und ich war das, was man damals ein ‘filmsternchen’ nannte. wir waren darauf bedacht, nicht photographiert zu werden oder zusammen in der oeffentlichkeit aufzutauchen, denn waere unsere beziehung publik geworden, ich bin sicher, es waere ein riesenskandal gewesen. nach elvis’ tod habe ich nur 2 interviews gegeben. das erste war eine RIESEN-enttaeuschung. der autor, albert goldmann, schrieb das verabscheuungswuerdige buch ‘elvis!’ anfang der 80er jahre, und er versuchte, eine menge buecher zu verkaufen, indem er elvis’ ruf durch den dreck zog.
ich traf mr. goldman in new york, wo wir beide ende der 70er jahre lebten. er hatte ueber einen freund kontakt zu mir aufgenommen, in der absicht, ueber mich zu schreiben, sei es mit oder ohne interview. ich beschloss, ihn zumindest zu treffen, um ihn etwas kennen zu lernen. als er in meiner wohnung ankam, war ich voellig entwaffnet. er sah aus wie ein schrulligr professor, er trug turnschuhe, blue jeans, ein t-shirt und ein jackett. er laechelte viel und schien ziemlich nett zu sein. ich glaubte, er sei ein fan, aber da hatte er mich komplett getaeuscht. obwohl er das interview korrekt wiedergab, machte er elvis auf jede nur denkbare weise nieder. ich bin nie ueber die ersten paar seiten hinausgekommen, und ich habe es nie wieder gelesen. es machte mich krank, dass dieser mann, der elvis niemals kennengelernt hatte, ueber eine so wundervolle person so entsetzliche dinge schreiben konnte.
fast genau 20 jahre spaeter gab ich ein weiteres interview, dieses zweite war mit peter guralnick, der den bestseller ‘last train to memphis’ schrieb. auf der basis dieser arbeit beschloss ich, ihm fuer ‘careless love’ ein interview zu geben, der fortsetzung von ‘last train to memphis’. ich lernte peter durch joe esposito kennen und mochte ihn sofort. ich konnte peter’s bewunderung fuer elvis spueren, und er machte mich stolz. im jahr 1996 erhielt ich einen brief von einem sehr bekannten biographen, marshall terrill, der eine bestseller-biographie geschrieben hatte mit dem titel ‘steve mcqueen: portrait of an amerivan rebel’ (‘steve mcqueen: portrait eines amerikanischen rebellen’, a.d.ue.). marshall schrieb mir, weil er ein buch ueber elvis schreiben wollte. ich hatte bereits die arbeit an meinem eigenen buch begonnen und sprech gerade meine geschichte auf kassettenrekorder, als sein brief eintraf, also betrachtete ich dies als schicksal. ich rief ihn an und wir vereinbarten ein treffen. marshall lebt in arizona, also flog er nach los angeles und wir trafen uns in meiner wohnung.
marshall’s begeisterung fuer mich und meine geschichte ueberzeugte mich bei diesem besuch, ein zusaetzlicher bonus war der umstand, dass er wusste, welch wichtige rolle elvis presley, steve mcqueen und james aubrey in den 70er jahren gespielt hatten. ich musste ihm nicht erst erklaeren, wer diese maechtigen maenner waren, und welche waehrend dieser zeit ihre rolle in der geschichte der popkultur war. bei den kongressen der beruehmten ‘chiller theater convention’
(2) in new jersey und bei aehnlichen veranstaltungen war ich oft gefragt worden, warum ich nicht meine autobiographie schriebe. obwohl dieses buch nicht eine autobiographie meines ganzen lebens ist (es behandelt schwerpunktmaessig die jahre 1970 – 1973), gibt es einem das gefuehl, als laese man mein tagebuch aus jenen 3 jahren.
nachdem ich nach arizona geflogen war, um mit marshall einige zeit an meinem buch zu arbeiten und nachdem marshall mich kennengelernt hatte, waren wir uns einig, dass es ueber elvis selbst zu viele buecher gab und dass die fans vielleicht gerne ueber weitere romanzen lesen wuerden. wir veraenderten die ausrichtung des buches und schrieben ueber den zeitraum von 3 jahren in meinem leben, in denen ich mit diesen 3 beruehmten maennern beziehungen hatte, und informierten die leser ueber mein heutiges leben. es machte mir spass, das buch zu schreiben, aber es war fuer mich nicht einfach, einige sehr private dinge zu erzaehlen. es ist etwas erschreckend, soviel von sich selbst mit anderen zu teilen, aber ich hoffe, dass jeder leser dieses buches versteht, dass es mit viel liebe geschrieben wurde, ganz besonders in bezug auf elvis.
F: wann und wo hast du elvis presley erstmalig getroffen?
BL: elvis wurde mir von meinem damaligen freund vorgestellt, jim aubrey
(3), der seinerzeit vorstandsvorsitzender der MGM studios war. er war ein maechtiger mann in hollywood und diente als vorbild fuer jacqueline susann’s
(10) beruehmtes buch und den film ‘the love machine’
(11 & 12) (‘die liebesmaschine’, a.d.ue.). jim nahm mich mit zu elvis’ show im las vegas hilton im august 1970, weil er vorbereitungen treffen musste fuer den verleih des films ‘elvis: that’s the way it is’. nach der show wurden wir in elvis’ privatgarderobe eingeladen, um ihn dort zu treffen. ich traf elvis’ persoenlich von angesicht zu angesicht, als er sich direkt neben mich setzte und mir in die augen starrte. er hatte mich an jenem abend im publikum bemerkt und wollte unbemerkt von anderen an diesem abend meine telefonnummer haben. es machte ihm diebischen spass, jim aubrey die freundin abspenstig zu machen.
F: in welchem stadium befand sich zu jener zeit deine karriere?
BL: ich war ein erfolgreiches internationales fotomodell auf dem hoehepunkt meiner karriere, und ich war eine aufstrebende jungschauspielerin, die eben erste filmauftritte absolvierte. ich war im filmgeschaeft die ‘naïve’ und eben auf dem weg zum grossen durchbruch. ich hatte einige film- und fernsehauftritte in der tasche und mit der rolle in dem film mit rock hudson ‘pretty maids all in a row’ nahm meine karriere einen gewaltigen aufschwung.
F: wann hast du erstmals notiz von elvis presley genommen?
BL: das muss wohl 1956 gewesen sein, als ich elvis in der ‘ed sullivan show’ sah. ich war noch ein kind, aber ich liebte ihn augenblicklich. meine familie und ich sahen fern, als elvis auftrat, und wir wusste nicht, was wir davon halten sollten. seine stimme war so wundervoll, seine bewegungen waren sexy; nichts vergleichbares hatte man vorher gesehen. er war so frei und so lebendig. elvis drueckte seine persoenlichkeit aus, und seine gefuehle durch seinen beruehmten kreisenden hueftschwung. er hatte meine aufmerksamkeit garantiert, als ich aufstand und versuchte, mich wie er zu bewegen, aber ich wurde umgehend auf mein zimmer geschickt. ich liess mir nicht im mindesten traeumen, dass ich ihm eines tages begegnen sollte.
F: ab wann war dir klar, dass ihr eine affaere haben wuerdet?
BL: von dem augenblick an in seiner garderobe, als sich unsere augen trafen, wusste ich, dass wir freunde und ein liebespaar sein wuerden. ich wuenschte es mir! wenn elvis etwas wollte, bekam er es gewoehnlich auch. unsere beziehung wuchs, waehrend wir zeit miteinander verbrachten. wir versuchten, soviel zeit miteinander zu verbringen wie moeglich, aber das war nicht einfach angesichts seiner karriere, seiner ehe, seinen anderen frauen und meinen arbeitszeiten. das leben mit dem ‘king’ war immer eine herausforderung.
F: wie war elvis hinter verschlossenen tueren?
BL: ich denke, von natur aus war elvis ein sehr einfacher mensch, aber durch seinen ruhm als megastar auch sehr vielschichtig. er war, was er zu sein schien – aufrichtig, freundlich, grosszuegig, voller liebe und auf ewig ein ‘entertainer’. der ruhm und all seine fussangeln koennen aus einem einfachen einen schwierigen mann machen, und so war es auch bei elvis, wie bei den meisten beruehmtheiten. ihr leben ist nicht mehr normal, und sie gehoeren ihren fans.
F: was hat dich am meisten mit elvis verbunden?
BL: elvis’ spiritualitaet kennt wohl jeder, der jemals ein wenig zeit mit ihm verbrachte. man konnte nicht anders, als diese in ihm zu sehen. er hatte eine alte seele. ich liebte es, privat zeit mit elvis zu verbringen, denn dann sah man den echten elvis. oft teilte er seine spirituellen gedanken und sein wissen, das er sich aus einigen buechern angeeignet hatte, die ihm viel bedeuteten. ich bin mit elvis niedergekniet und habe mit ihm gebetet. wenn er meinte, ein gebet wuerde helfen, dann betete er. er war ein gottesfuerchtiger mensch. er liebte die kirche, er sang gerne kirchenlieder, in
graceland oft fuer mich und spielte dazu klavier. wir sangen zusammen ‘amazing grace’. elvis sagte mir, ich haette eine schoene stimme, und gab mir das gefuehl, jemand besonderes zu sein. er hatte diese seltene gabe, und er scheute sich nicht, sie einzusetzen. er war ein unglaublich liebenswerter mann.
F: hat es dich nicht gestoert, dass sich elvis oft mit frauen umgab, und natuerlich, dass er noch mit priscilla verheiratet war?
BL: elvis war der koenig, und der koenig muss seinen harem haben, richtig? ich habe nicht an ihn gedacht unter dem aspekt, er sei noch verheiratet oder an all die vielen, vielen anderen frauen in seinem leben. wenn wir zusammen waren, versuchte ich, in der gegenwart zu leben. elvis mochte den zeitgeist der 70er, das buch ‘be here now’
(4) (‘sei jetzt hier’, a.d.ue.) von ram dass
(5), und ich mochte es auch. es war ein populaeres mantra, das das leben ausschliesslich im ‘jetzt’ und am heutigen tag propagierte. ich war nie der ansicht, seine einzige liebschaft zu sein, und fuer jene zeit, die wir miteinander verbrachten, akzeptierte ich elvis. ich betrachtete mich als gluecklich, zeit mit ihm verbringen zu duerfen und stellte ihm niemals irgendwelche fragen ueber andere beziehungen, denn wir wussten beide, wie die antwort lauten wuerde. ich nahm das schlechte zusammen mit dem guten hin. es stoerte mich lediglich, wenn ich um seine aufmerksamkeit konkurrieren musste im vegas hilton, wenn wunderschoene maedchen auftauchten und versuchten, vor meinen augen das herz des koenigs zu stehlen. das war hart.
F: wie du bereits sagtest, warst du bereits in einer beziehung mir james aubrey und auf dem weg in eine affaere mit steve mcqueen
(6). wie hat elvis dies hingenommen?
BL: elvis wusste von jim aubrey, da wir uns ueber ‘james’ kennengelernt hatten, aber er bewunderte aubrey und sah zu ihm auf. das beruhte auf gegenseitigkeit, denn jim mochte und bewunderte seinerseits elvis auch. sie waren vollkommen gegensaetzlich, das war wohl teil ihrer gegenseitigen anziehung. jim hatte die kultiviertheit und den charme des protagonisten ‘howard roark’ in ayn rand’s
(7) buch ‘fountainhead’
(8 & 9), und elvis hatte den eleganten charme eines suedstaatlers.
elvis erfuhr spaeter von steve mcqueen, als ich in prescott / arizona ‘junior bonner’ drehte. elvis beschloss, mich in arizona zu besuchen, und es war ein peinlicher augenblick. elvis draengte mich buchstaeblich, ihm zu gestehen, dass ich mit steve eine affaere hatte, und mit ihm waehrend der aussenaufnahmen zusammenlebte. elvis und steve waren sich insofern aehnlich, als sie beide aus dem nichts kamen, und zwischen den beiden bestand es eine heftige konkurrenz. elvis nannte steve den ‘motorrad-hinterwaeldler’, steve seinerseits sprach von elvis als dem ‘gitarren-hinterwaeldler’.
F: wie war es, mit elvis in den fruehen 70er jahren auf tournee zu sein?
BL: anfangs war es aufregend, mit elvis auf tournee zu gehen, aber schnell wurde es ermuedend. das beste daran war immer, elvis auf der buehne zu sehen, ich konnte niemals davon genug bekommen, und ihn singen zu hoeren. die schlechten aspekte jedoch ueberwogen die guten. diese schlechten bestanden unter anderem in fuechterlichem essen, einem mangel an ruhe, zu viele weibliche konkurrenz und wenig private zeit mit dem king. ich liebte es, zusammen mit elvis in seinen fluegzeugen zu fliegen, da es uns gelegenheit zu gespraechen ohne unterbrechungen gab. ich hatte seine ungeteilte aufmerksamkeit, weil er nirgendwo hingehen konnte. das waren jene zeiten, um deretwillen sich alles lohnte.
F: welche komischen oder liebenswerten spleens hatte elvis, die dich schmunzeln lassen?
BL: eine von elvis liebenswerten macken war, dass er niemals an einem spiegel vorbeigehen konnte, ohne sein spiegelbild zu ueberpruefen. er MUSSTE einfach sicherstellen, dass er immer noch der king war (lacht). er tat dies auf eine so nette und lustige art, dass ich es nicht ernst nahm, und er auch nicht, aber er liebte alle spiegel. elvis hatte auch einen grossartigen sinn fuer humor und liebte es, den jungs (der
memphis mafia, a.d.ue.) und wer immer sonst gerade da war, streiche zu spielen. elvis konnte kein geheimnis fuer sich behalten, selbst wenn es um sein leben gegangen waere. wenn er schwor, nichts weiterzusagen, konnte man sicher sein, dass er jemandem sein herz ausschuetten wuerde. er konnte geheimnnisse schlecht fuer sich behalten.
F: was war so besonders am menschen elvis?
BL: elvis war der grosszuegigste mensch, den ich jemals getroffen habe, sowohl was sein geld betraf wie auch, was ihn selbst betraf. er liebte es, geschenke zu machen und die gesichter der beschenkten zu sehen. es gab fuer seine freigebigkeit keine anderen beweggruende als eben diese seine liebe. bei elvis bekam man in erster linie ein GROSSES geschenk, wenn man zur rechten zeit am rechten ort war. als er wie so oft wieder einmal in spendierlaune war, beschloss er, charlie hodge einen mercedes zu kaufen. ich hatte glueck, rechtzeitig anwesend zu sein, und ich bekam auch einen kleinen braunen mercedes. es war eine aufregende erfahrung fuer uns alle, aber am allermeisten fuer elvis, weil er es wirklich liebte, zu schenken. ich liebte meinen kleinen braunen mercedes, und elvis wusste dies. elvis liebte es, seine frauen mit schoenen kleidern zu schmuecken, und er liebte es, sich oder auch uns waffen zu kaufen, damit wir sicher waeren. er liebte es, schmuck zu verschenken, und einen damit zu ueberraschen, wenn man am wenigsten darauf gefasst war. zu schenken und andere menschen gluecklich zu machen, bereitete elvis freude, er teilte mit mir ebenso wie mit anderen diese dinge. er war wirklich einzigartig.
F: was fuehrte letztendlich zur trennung, und seid ihr in verbindung geblieben?
BL: unsere termine waren zunehmend schwieriger zu koordinieren, und nachdem er linda thompson 1972 kennengelernt hatte, war die beziehung praktisch vorbei. wir blieben befreundet, gingen jedoch in sachen ‘romanze’ getrennte wege. ueber die jahre blieben wir ueber joe in verbindung. von zeit zu zeit sah elvis einen werbespot von mir, oder fotos im playboy, oder die ‘vampirella hefte’, dann pflegte er mich anzurufen, um ueber mich auf dem laufenden zu bleiben. joe behielt mich fuer ihn im auge.
F: wir bereiten uns eben auf die feiern zu seinem 25. todestag vor. warum ist elvis deiner ansicht nach elvis presley populaerer als jemals zuvor?
BL: elvis musik ist ein wahres GESCHENK, das er hinterliess, und die ganze welt nimmt daran teil. die musik wird niemals sterben, aber davon abgesehen, halten ihn auch andere, immaterielle dinge am leben – seine liebe, sein lachen, seine filme, all die photos, zu denen wir zugang haben, werden ihn auch fuer kommende generationen lebendig erhalten. ich halte es nicht fuer falsch, etwas zu verehren, das einem freude bereitet. und das andenken an elvis macht die menschen und die fans gluecklich. er wird in den herzen all seiner fans auf ewig weiterleben. fuer mich ist elvis nicht tot, er hat nur das gebaeude verlassen.
besonderen dank an barbara leigh fuer ihre mitwirkung an diesem interview per email von andrzej lipczynski, dem betreiber der webseite "Elvis Presley from Poland".
(1) ‘the king, mcqueen and the love machine’, nur auf englisch erhaeltlich
http://www.amazon.de/gp/product/1401...teway&v=glance
(2) ‘chiller theater':
http://en.wikipedia.org/wiki/Chiller_Theater
(3) james t. aubrey jr:
http://en.wikipedia.org/wiki/James_T._Aubrey%2C_Jr.
(4) ‘be here now’, nur auf englisch verfuegbar:
http://www.amazon.de/gp/product/0517...tl-de&v=glance
(5) ram dass:
http://en.wikipedia.org/wiki/Ram_Dass
(6) steve mcqueen:
http://www.imdb.com/name/nm0000537/
(7) ayn rand:
http://en.wikipedia.org/wiki/Ayn_rand und
http://www.aynrand.de/
(8) ‘the fountainhead’:
http://www.amazon.de/gp/product/0451...teway&v=glance
(9) ‘der ursprung’ (‘the fountainhead’, deutsche ausgabe):
http://www.amazon.de/gp/product/3932...books&v=glance
(10) jacqueline susann:
http://en.wikipedia.org/wiki/Jacqueline_Susann
(11) ‘the love machine’:
http://www.amazon.de/gp/product/0802...teway&v=glance und auf deutsch: ‘die liebesmaschine’:
http://www.amazon.de/gp/product/3453...teway&v=glance
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elvis & jim aubrey