»Elvis war mein größtes Vorbild. Ich war dämlich genug zu glauben, dass ich am gleichen Tag wie er Geburtstag habe, hätte eine tiefere Bedeutung.«
David Bowie, 1996

Elvis zieht sich durch Bowies gesamte Karriere. Als Kind spielte er Hound Dog und in seinem ersten Live-Auftritt war eine Imitation seines Vorbildes enthalten. Der Auftritt fand vor Publikum im »Bromley Club« statt, als Bowie elf Jahre alt war. Als seine Profi-Karriere 1971 bei der RCA startete, rief er begeistert zu hause an: »Mama, ich werde berühmter als Elvis!«

Bowies Erschaffung von Ziggy Stardust wurde vom amerikanischen Rocker Vince Taylor inspiriert. Der Sänger arbeitete größtenteils in Frankreich und zerstörte seine Karriere als er sich selbst als Jesus Christus ankündigte.


Die Konzerte von Ziggy Stardust/David Bowie endeten mit der Schlussnummer Rock’n’Roll Suicide, wofür Bowie in einen von Elvis inspirierten weißen Jumpsuit schlüpfte. Danach beendete Bowies Manager Tony De Fries das Konzert mit den Worten: »David Bowie has left the building!«

»Ich kam am Samstag in meiner vollen Ziggy-Montur um Elvis zu sehen und nahm 10 Minuten zu spät auf einem von RCA zur Verfügung gestellten Stuhl ziemlich weit vorne Platz. Ich fühlte mich wie ein großer Idiot mit meinem roten Haar und meinen hohen Schuhen. Ich setzte mich und sein Blick schien mich zu töten. Ziggy änderte sich den darauf folgenden Montag. Ich wurde praktisch für eine Woche zu Elvis Stardust (lacht)!«
Bowie über Elvis‘ Auftritt im Madison Square Garden

David Bowie erholte sich allerdings schnell von diesem Erlebnis und malte sich im nächsten Jahr das Blitz-Logo von Elvis für das Cover-Foto vom Album Aladdine Sane auf sein Gesicht.



Eine weitere schöne Hommage an Elvis ist Bowies Video zu Young Americans. Die Ausstattung ist einem Auftritt von Elvis in der »Ed Sullivan Show« nachempfunden und Bowie kopiert einige von Elvis‘ Gesangstricks.


Der größte Elvis-Moment in Bowies Leben ist das Lied Golden Years. Er hoffte Elvis würde es einmal aufnehmen und sang es selbst im Stil von Elvis. In einer neueren Dokumentation vom BBC sieht man Bowie für Pressefotos mit einer Gitarre posieren und er ahmt einige von Elvis‘ Bewegungen aus den 50gern nach. Fans, die Bowies Glass Spider Tour besuchten, sprachen von Bowies Beinbewegungen und Stimme im Elvis-Stil.

Angie Bowie soll Elvis 1976 im Las Vegas Hilton besucht haben, um ihm Davids The Prettiest Star anzubieten. Die wurde von Lamar Fike so bestätigt.


»Davids damalige Frau Angela Bowie besuchte uns 1976 im International (!!!) in Las Vegas. Sie brachte ein Lied mit, dass ihr Mann speziell für Elvis geschrieben hatte. Sie blieb nicht, um sich Elvis‘ Show anzusehen, aber ich sollte Elvis das Lied geben. Wir waren begeistert von diesem Angebot, denn Elvis wusste, was musikalisch so lief und Bowie war eine große Sache.«
An Uncommon Journey: On Elvis Presley Boulevard, Lamar Fike und Mark Bego

Es darf aber stark gezweifelt werden, ob diese Geschichte so stimmt. Das Lied erschien von Bowie 1970 auf einer Single des Mercury-Labels und wurde noch einmal 1973 für das Album Aladdin Sane von Bowie aufgenommen. Zudem wurden beide Lieder inspiriert von Davids Frau.

Im Kult-Film »Christiane F« sieht Bowie wie Elvis in »Roustabout« aus. Gekleidet in eine kurze rote Jacke, blauem Hemd , Haartolle und Blue Jeans. Als ob er gleich Little Egypt singen würde.