Ich dachte schon, diesmal hätte unsere Presse den Geburtstag vergessen.
Aber ich wurde doch fündig.

Printausgabe vom 05.01.2008 Frankfurter Neue Presse

„Whole Lot-ta Shakin’ Goin’ On“
Von Kristiane Müller-Urban und Eberhard Urban

Weil der „King“ Geburtstag hat, geht es diesmal nach Friedberg und Bad Nauheim.

„Wer über Elvis Presley lesen will, der lese. Wen er nicht interessiert, der blättere ruhig weiter.“ So stand es in der Wetterauer Zeitung vom 3. Oktober 1958 zu lesen. Am 1. Oktober war Elvis Presley mit anderen amerikanischen Soldaten mit dem Zug von Bremerhaven in Friedberg eingetroffen. Am 2. Oktober hatte er in der amerikanischen Kaserne, den Ray Barracks, eine Pressekonferenz gegeben, auf der er durch ein Telegramm erfuhr, dass sein Vater, seine Oma und einige Freunde auf dem Weg nach Germany wären; die kranke Mutter war zu Hause geblieben. Am 6. Oktober zog Elvis mit seinen Leuten in das Bad Nauheimer Parkhotel. Zum Dienst fuhr er brav nach Friedberg. Seine Freizeit verbrachte er in beiden Städten – umjubelt von seinen Fans. Elvis war der King of Rock ’n’ Roll. Geboren wurde er am 8. Januar 1935 in East Tupelo (Missouri). Seinen 24. Geburtstag feierte er in Friedberg und Bad Nauheim. Da wohnte er schon längst, seit dem 11. Oktober 1958, im Hotel Grunewald, von wo er am 3. Februar 1959 in das Haus Goethestraße 14 in Bad Nauheim umzog. Der Friedberger Fastnachtszug 1959 stand unter dem Motto „Die Wetterau steht Kopp mit Elvis und mit Hula-Hoop“. Damals wurde das „Bad Nauheim Medley“ aufgenommen, und Hollywood-Produzent Hal B. Wallis kam nach Bad Nauheim, um den Film „G. I. Blues“ vorzubereiten. Einige Szenen wurden in Friedberg, Frankfurt, Wiesbaden und Assmannshausen gedreht. Der Film kam als „Café Europa“ am 23. Dezember in die deutschen Kinos. Elvis singt darin unter anderem den „G. I. Blues“, „Francfort Special“ und „Wooden Heart“ (zum Teil in Deutsch: „Muss i denn zum Städtele hinaus“).

Am 14. September trafen sich zum ersten Mal Priscilla Beaulieu, die 14-jährige Adoptivtochter eines amerikanischen Obristen, und Elvis. Später, am 1. Mai 1967 heirateten sie. Noch aber war Elvis in Friedberg und Bad Nauheim. Am 1. März 1960 gab er eine weitere Pressekonferenz in den Ray Barracks, und am Tag darauf erfolgte Elvis’ Rückflug von der Rhein-Main Air Base in die USA.

Inzwischen heißt der Platz an der Friedberger Kaiserstraße Elvis-Presley-Platz, und darauf steht ein Denkmal für den King. Auch Bad Nauheim hat neben dem Kurhaus einen Elvis-Presley-Platz mit Denkmal. Beide Plätze sind Wallfahrtsstätten für Elvis-Fans. Der Elvis-Presley-Verein veranstaltet Ausstellungen, Treffen, Konzerte und vertreibt Fan-Artikel, wozu auch die Bilder des Fotografen Horst Schüßler gehören, die damals aufgenommen wurden. Weil Elvis am 8. Januar Geburtstag hat, gibt es in Bad Nauheim Elvis-Führungen (5. / 6. und 8. Januar, 15 Uhr, Treffpunkt: In den Kolonnaden 1); außerdem Geburtstags-Konzerte am 8. Januar. Direkt davor, um 17 Uhr, treffen sich die Fans bei Kerzenschein am Elvis-Presley-Platz in Bad Nauheim.

Elvis-Presley-Verein, Terrassenstraße 8, 61231 Bad Nauheim, Telefon (0 60 32) 3 33 87, http://www.elvis-presley-verein.de. / Stadtmarketing und Tourismus, In den Kolonnaden 1, 61231 Bad Nauheim, Tel. (0 60 32) 92 99 20, http://www.bad-nauheim.de

Kristiane Müller-Urban und Eberhard Urban sind Autoren der Buchserie „Freizeit & Spaß“ und anderer Bücher im Societäts-Verlag.