Dieser wundervolle Song wurde von Roy Turk (Text) und Lou Handman (Komposition) im Jahre 1926 geschrieben.

Lou Handman ( 1894 – 1956) machte sich als Komponist vor allem mit folgenden Hits einen Namen "Me And The Moon", "No Nothing", "Was It Rain", "Blue and Broken Hearted“ und natürlich „Are You Lonesome Tonight“. Des weiteren sind seine Kompositionen in vielen Filmen zu hören, z.B.: „A Star ist born” (Song: Bye Bye Baby), "The Great Gatsby, (Song: I'm Gonna Charleston Back To Charleston)" ,"The Front Page,"...
1975 wurde Lou Handman in die „Songwriters Hall of Fame“ aufgenommen.

Lou Handman

Roy Turks (1892-1934) berühmtester Song dürfte neben „Are You Lonesome Tonight“, „Mean to Me“ (aufgenommen von Billie Holiday u.a.) sein. Außerdem schrieb er die Texte zu folgenden Songs: „I Don't Know Why (But I Do), „I’ll Get By“, “Love You Funny Thing”, “When The Blue Of The Night Meets The Gold Of The Day” (Bing Crosby)…

Erstmals wurde Are You Lonesome Tonight im Jahre 1927 von Ned Jakobs aufgenommen. Im gleichen Jahr landete die Version von Henry Burr, der einer der bekanntesten Balladensänger seiner Zeit war, einen Hit. Der Song wird ebenso häufig mit dem Entertainer Al Jolson in Verbindung gebracht, dessen Aufnahme vom 28.April 1950 ihr euch hier, falls ihr einen Realplayer besitzt, anhören könnt:

Colonel Parker überredete Elvis diesen Song aufzunehmen; da er in der Version von Gene Austin (1930) ein Lieblingssong von Mrs. Parker war. Das Arrangement, das Elvis für die Aufnahme benutzte, basierte auf der 1950 aufgenommenen Version vom Blue Barron Orchester.

Elvis nahm den Song am 4. April 1960 im Studio B in Nashville auf und benötigte dafür 5 Takes, bis der Master des Songs letztendlich aus dem Take 5 und einem weiteren Take (man weiß nicht welcher) erstellt wurde.

Lediglich drei Musiker begleiten Elvis Gesang: Scotty Moore an der Akustikgitarre, Bob Moore am Bass und Murray (Buddy) Harman am Schlagzeug.

(Take 2 dieses Songs (inklusive der beiden Fehlstarts aus Take 1) finden wir auf der Box „Today, Tomorrow and Forever“.)

Der Master stieg als Single erstmals in den US Charts am 14.11.1960 auf Platz 35 ein. Bereits in der dritten Woche stand der Song an der Spitze. Damit stellte Elvis den Schnelligkeitsrekord der Single „All Shook Up“ aus dem Jahre 1957 ein.
6 Wochen lang verteidigte der Song die Spitzenposition. Insgesamt 16 Wochen lang hielt sich „Are You Lonesome Tonight“ in den US Charts.

Verkaufszahlen nach Hendrickx: Bis Ende 1960 verkauft sich die Single, deren B-Seite der Song „I Gotta Know“ ist, nahezu 1,5 Millionen mal. Bis Ende 1961 sind insgesamt rund 3 Millionen Kopien über die amerikanischen Ladentische gewandert.

Bei dem Song "Are You Lonesome Tonight" handelt es sich um eine wundervoll gefühlvoll vorgetragene Ballade von Elvis. Die schlichte Instrumentierung im Hintergrund, sowie der Backgroundgesang der Jordanaires, der lediglich aus einem uhuhuh besteht, erzeugen eine wehmütig, sehnsuchtsvoll klingende Stimmung.
Die passende Atmosphäre für ein so trauriges Liebeslied. Das Lied handelt, wie so viele Songs vom King, von Einsamkeit und Liebesschmerz; einer Liebe zweier Menschen, die auseinandergegangen sind.

Der Song beginnt mit der Frage: Bist du einsam heute Nacht? Der gesamte gesungene Teil besteht aus Fragen an die Liebste, zweifelnden Fragen. Es scheint, als wäre alles noch im Unsicheren und nicht ganz klar, ob es noch Hoffnung gibt. Das Gegenüber wirkt verirrt und weiß nicht genau um die jetzigen Gefühle der Liebsten.

Eindrucksvoll und ausdrucksstark ist der Sprechteil des Liedes.
Ich erinnere mich daran, dass ich noch ein Kind war, als ich diesen Song hörte und das erste Mal die originale Sprechstimme von Elvis vernahm. Bewegend, das Herz berührend und ergreifend fand und finde ich diese dunkle und weich klingende Sprechstimme. Wehmütig vergleicht Elvis in diesem Sprechteil die Welt mit einer Bühne, in der jeder eine Rolle zu spielen hat (ein ähnliches Zitat findet sich in einem Stück von Shakespeare). Das Liebesverhältnis schildert er in zwei Akten: dem ersten, in dem er die Liebste kennen lernt und sich auf den ersten Blick verliebt. Alles scheint perfekt.
Im zweiten Akt verändert sich diese Liebe; er ist sich ihrer Liebe nicht mehr sicher; erzählt davon, dass die Liebste sich verändert hat, ihm fremd wird, ihn belügt. Trotzdem hält er an seiner Liebe noch fest und meint, dass er lieber ihren Lügen lauschen will, ihr vertrauen will, anstatt ohne seiner Liebsten leben zu müssen und wenn keine Hoffnung mehr bestünde, dass sie zurückkehre, könne man den „Vorhang“ gleich fallen lassen.

Der Song endet mit der zweifelnden Frage: „Bist du einsam heute Nacht“ und schlägt somit einen passenden Bogen zum Anfang des Liedes.

Durch einen unfreiwilligen "Patzer" in einer Liveshow in Las Vegas am 26. August 1969 (MS) erlangte dieser Song einen erneuten (posthumen) Erfolg. Elvis versang sich und musste während 2/3 Drittel des Songs fast ununterbrochen lachen.
Erstmalig ist diese „Laughing Version“ von Are You Lonesome Tonight auf dem 8-LP-Boxset „Elvis Aron Presley“ 1980 veröffentlicht worden und wurde zudem im selben Jahr als Single von RCA Deutschland ausgekoppelt.

Bis heute gilt „Are You Lonesome Tonight (laughing Version)" als die berühmteste Liveaufnahme dieses Songs.